像这样……抱过他？
弥散的红色雾气里,秦萝茫然眨了眨眼睛。
老实说，这个陌生大哥哥打横抱的手法生涩至极，比起照顾人,更像是拎起一只小动物，把她像球似的揉成一团，后背被硌得有些难受。
至于他方才说的那句话——
秦萝很认真地想象了一下，自己把他整个人横横抱起的景象，应该和抡大棍没什么两样。
她还在兀自纳闷,忽然感觉识海里的伏魔录拱了拱身子。
下一刻，便是属于成年男声的巨大咆哮。
伏魔录：“啊啊啊可恶！所以这家伙绝对就是那只狐狸啊！我当初说什么来着！呸！骗子！小偷！吃小孩软饭的小白脸！离我秦萝远一点！！！”
秦萝：！
小朋友身体一僵，整个身子变成一个直直的感叹号。
“除了那只狐狸，你还抱过谁，还能抱谁？记不记得那天晚上，他和狐狸全是血淋淋的模样,还恰恰好出现在同一天、彼此相距不远的地方——臭小子，居然骗了我们这么久！”
伏魔录颇有几分事后诸葛亮的气势，在识海里气到险些抓狂：“还有！你带着那只狐狸来到这里,他又刚刚好现身。这！就这！这还不把他的身份给捶死啰！”
这样一想，伏伏说的内容的确很有道理。可它和医修姐姐都细细探查过，在小狐狸的身体里,分明是没有妖丹的。
世界上会存在没有妖丹的妖吗？
秦萝想不明白，有些拘谨地抬起目光。
从她的角度，恰好能见到少年流畅的下颌线条。那只小狐狸白白软软的，只有那么一点点小,像个软绵绵的奶球；眼前的大哥哥却很高,眉眼冷峻精致,表情冷淡得看不出喜怒哀乐。
她又想起头一回与他见面,对方脸上没有表情，像是一把刀，或者别的什么兵器。
小孩子心里没有太多弯弯绕绕，倘若生出疑惑，那便毫不犹豫地问出来。
秦萝用手指点一点他胸口：“哥哥，你是小狐狸吗？”
她不久前受了惊吓，直到现在也没缓过神来，说话时嗓音轻轻，尾音向四面八方化开。
识海里的伏魔录时刻做好准备，已然蓄势待发：“好了！接下来他定会百般狡辩，不过没关系，我会用我的三寸不烂之舌帮你！他狡辩一句，我能用一百句把这臭小子怼回去！”
白也前行的脚步一顿。
白也：“……你为何会知道。”
伏魔录激情慷慨的陈词猝然尬住。
哦原来是个傻子那没事了。
不对。
兄弟你怎么能是个傻子啊！方才那句自爆一样的话不是很明显了吗！而且“你为何会知道”这种台词，简直无异于双重自爆的超级爆中爆，更坐实你就是那只狐狸了啊！
一个瞬息过去，他满脸茫然，好像没反应过来。
好几个瞬息过去，他满脸茫然，好像还是没反应过来。
兀地，白也眸光微动：“……因为我的那句话？”
是的欸您，请不要露出那种“可恶居然被看穿了”的表情谢谢。
伏魔录一拳打在棉花上，在识海里软绵绵一瘫，内心再无悲喜。
“所以，你当真是那只小狐狸？”
这个哥哥看上去有点凶巴巴的，加之两人并不相识，秦萝原本生出了零星几点惧意，不敢乱动也不敢讲话。
但小狐狸就不一样了。
女孩晃了晃纤细的小短腿，浑身放松许多：“没想到你的人型这么大——哥哥，你叫什么名字哇？”
虽说名姓只是代号，但绝不能轻易透露给他人。
白也沉声：“无名无姓，无可奉告。”
臭小子，拽什么拽。
伏魔录对他很是看不惯，在识海里做出一个飞踢的动作。
“喔，”秦萝倒是没有半点被拒绝后的尴尬与退让，反而转了转黑漆漆的眼珠，似是在努力思考，“那我应该叫你狐狸哥哥吗？”
听起来跟男狐狸精似的。
白也面无表情：“不要。”
小朋友无声张了张嘴巴，陷入沉思：“那……‘嗷嗷哥哥’？”
云衡师兄，永远的神！
伏魔录发出一声幸灾乐祸的“噗嗤”。
白也：……
白也：“不、可、以。”
“喔。”
秦萝左思右想没什么成果，只能把这件事暂时作罢，语气里带了点好奇的味道：“我不是把你放在仙鹤上了吗？你一不小心掉下来了？”
白也言简意赅：“我来此地，是为诛杀恶龙赤练。”
他受过的训练只包括挥刀、阵法、以及漫无止境的屠杀，兵器不需要讲话，对于与人聊天的话术，白也可谓一窍不通。
从小到大，他也没同其他人讲过太多话。
虽然脱口而出那样的言语，导致他的身份不得不暴露在外，但细细思忖下来，似乎并无大碍。
他之所以逗留在苍梧仙宗，一是身受重伤、连动弹都难，二是赤练销声匿迹，让他无法圆满完成任务。
如今在医馆的照料下，那些致命伤口已经渐渐痊愈，等今日诛杀赤练，他便可立即离去。
就算这女孩知道他的原型是狐狸，九州何其之大，他们的身份又是天差地别，恐怕穷尽一生，也再无相见的时候了。
秦萝一愣：“恶龙赤练？就是它让这里变成了这种样子吗？”
白也话不多，眼看又一条藤蔓匆匆袭来，迅速把怀里的秦萝换了个姿势，如扛麻袋一般搭在一边的肩头上。
藤蔓被劈了个粉碎，与此同时少年默然点头。
“赤练……听说那是不周山上的一种龙。”
伏魔录与他形成鲜明对比，滔滔不绝地开口：“赤练性恶，喜杀戮，喜捉弄人心，以万千生灵为食，尤其喜欢吃小孩。”
感受到秦萝身子一顿，它轻轻咳了咳：“而且你看这附近异化的花花草草，全都感染了它的邪气——赤练身为龙族，却十分热衷于玩弄其它生灵的心智。它龙息里含有非常浓郁的邪气，不仅草木灵植，就连修士久久待在其中，也会受到影响。”
修士。
秦萝心下一动，也不管自己快被颠簸得头昏脑胀，急急问它：“如果我们留在这里，会发生什么事情？”
“无非就是邪气入体的那些事啊。”
伏魔录只当她害怕，没有多想：“轻则产生幻觉、识海作痛，重则心魔加剧、走火入魔。不过不用担心，你年纪还小，又没经历过无法挽回的伤心事，应该不会滋生很强的心魔——你身边那位就说不准了。我待会儿帮你紧紧盯着他，一有不对劲，咱们就立马跑。”
这回秦萝连点头都忘了做。
没错，一切都吻合上了。
小师姐在宗门里温温和和，虽然会因为焰狱之毒消沉难过，但绝不是心性脆弱、能被心魔轻易操控的人。
她之所以心魔缠身，全因为这个地方的邪气。而郑钧傲又曾对她做了过分的事情，一来二去，心魔定会对他生出十分强烈的杀意。
她必须在一切发生之前找到他们。
“伏伏，”秦萝神经紧绷，“小师姐也掉进了这里，她会因为邪气生出心魔吗？”
“放心吧。你小师姐修为不低，心性也算极佳，邪气要想侵入她的识海，唔嗯……”
伏魔录想了想：“距离恶龙越近，邪气也就越浓。以她的实力，起码得在十分靠近赤练的地方，识海才会遭受侵蚀。这种概率微乎其微，所以一定没事的啦。”
对不起，伏伏，其实小师姐就在“十分靠近赤练”、“概率微乎其微”的地方。
因为太慌太急，秦萝心口像被猫爪用力一按，生出不舒服的痒。
不过……这样一来，也有好的一方面。
小狐狸打算杀掉赤练，说明他一定会前往那条龙身边，她相当于搭了辆顺风车，可以更快去到小师姐所在的地方。
一定、一定要顺利找到啊。
白也抱着她一路往前，途经无数张牙舞爪的藤条枝叶，全被少年挥刀斩断。
然而越是深入林中，伴随红雾愈发浓郁，妖邪的力量便也越强。
如今正值春天，恰好是万物复苏的季节。林子里的花花草草多不胜数，这会儿在邪气影响下腾空而起，像极了能把一切吞噬的碧绿色浪潮。
更加棘手的是，有些粗壮的树干已经无法被一刀砍断了。
又是一道破风袭来的声响，兼有前后夹击。
他做好了受伤的准备，挥刀而出的刹那，却听见一声清澈琴筝之音。
有生以来第一次，在险恶横生的乱斗里，有人护住从小到大独来独往的少年。
身为一把专职杀戮的刀，他本应是不值得被保护的。
被当作麻袋扛起来的姿势虽然不怎么舒服，却因为双手空闲、上半个身子倒挂着腾空，很方便祭出问春风，等它凌空浮起后，再用两只手奏响乐曲，
除了有点晃晃悠悠，其它一切都好说。
来自秦萝的乐声蕴含灵力，甫一响起，便击退了白也身后的好几个低阶妖邪。
“还、还有我在呢！”
小朋友努力让自己的嗓音不那么颤抖：“我会好好看着背后，不让你受伤的！”
白也没说话。
深色的眉眼暗暗一凝，按在秦萝后背上的左手稍微加重了力气。
他语气仍是冷淡，听不出情绪：“嗯。”
另一边，密林深处。
当时腾空骤起的红色丝线远远超出所有人预料，郑钧傲被猝不及防卷入其中，等回过神，已经从灵鹤上摔了下来。
他年纪很小，只比秦萝大了一点，修为自然称不上多高。
当时千千百百的红雾汇集，仿佛要将他一口吞没。生来便养尊处优的男孩哪曾经历过这种事情，一时间乱了方寸，挣扎半晌，才想起储物袋里的保命法器。
——比起寻常弟子，来自世家大族的小孩往往能从父母手中获取更多资源。要是身份高些，还可以得到护身用的强力法宝，以免遭遇不测。
在法器的作用下，那股红雾总算散去了。
但随之而来，是更为绝望的困境。
曾经熟悉的山水完全变了模样，四处充斥着血一样的红雾。雾气仿佛拥有自己的意识，于半空聚成条条细线，叫人看了脊背发凉。
林子里的草木更是诡异，竟如蛇般游荡盘旋，只要一发出动静，便会横冲直撞而来，好似捕食中的野兽，要把他生吞活剥。
郑钧傲天赋不错，课业在门派里往往名列前茅，奈何纸上功夫再多，乍一见到如此诡谲幽异的景象，任谁都会两腿发软，忍不住瑟瑟发抖。
法器威力强大，耗费的灵力自然也多。他年纪轻轻，哪有那么多气力可以挥霍，手忙脚乱用上几次，就已经浑身无力了。
男孩漫无目的奔跑在红雾里，眼眶止不住发热。
他今日定是完蛋了。
他对楚明筝做过那种事情，秦萝不喜欢他，定然不会前来相救。
更何况……就算是他的那些朋友，也大概率不会前来。
这地方九死一生，对于他们每个人来说，都是万万不可踏足的禁地。要是为了救人，让自己也陷入危难之中——
怎么可能发生那样的事情呢。
想到这里，男孩匆匆抹了把眼泪。
说不定，这是对他做错事的报应。
今早他与朋友们并肩而行，有人无意中说起楚明筝。
他们笑着说他真是倒霉，又讲了些关于楚师姐的传闻。
比如在她面纱之下，是张恐怖狰狞的血盆大口；比如她因中毒心性扭曲，曾残害过山里的灵兽泄愤。
郑钧傲也不知道自己究竟是怎么想的。
他当时头脑一热，将朋友们大骂一通，最后在他们困惑的注视下转身跑开了。
可是……真的不是那样啊。
一个又一个的流言蜚语被以讹传讹，越来越过分，越来越偏离实际，逐渐构造出一个只存在于人们想象中的楚明筝。
那个楚明筝傲慢无礼、脾气冷漠，是个无人愿意接近的怪人，可只有真真正正与她有了接触，才会发现根本不是那样。
他们嘲笑的、戏弄的，全是被他们臆想出来的楚明筝，然而受到伤害的，却是楚师姐本人。
真是太不公平了。
郑钧傲也是他们之中的一员，如今倒好，他丢了朋友，在长老心里坏了名声，还要死在这个鬼地方。
四周静谧无人，奔跑的踏踏脚步便显得格外清晰。
又有枝叶飞速袭来，而这一次，他已经没了法器作为倚仗。
郑钧傲咬牙，紧紧闭上眼睛。
扑面而来的，是一道如刀似刃的疾风。
杀气飞旋，刺破男孩狼狈的侧脸，引出一缕猩红血渍。就在枝叶即将到来的刹那，自他身后涌来另一阵风。
与饱含邪气的红雾不同，那是一股清凌干净的春风。
笛音悠然而至，聚作流风回雪之势，不消片刻，便将飞叶击退数尺，化为一滩齑粉。
郑钧傲浑身发抖，想要睁眼回头，却又不敢回头。
宗门上下，擅长用笛的弟子无外乎那么几个。
关于他身后究竟是谁，男孩心里隐隐有了答案，然而正因为是她，才让郑钧傲不敢动弹。
她怎么会到这里来。
……怎么能是她呢。
身边杀气愈发强烈，来人的笛音随之加剧。耳边嗡嗡作响，传来一道无比熟悉的女声：“躲！”
郑钧傲咬牙，睁眼向右闪躲，避开一道直直冲来的树藤。
楚明筝实力很强，笛音响彻之处，四面八方的藤蔓受了威慑，退潮一般向后缩走。
男孩抿唇低下脑袋，听见她淡淡的声音：“你还好么？”
郑钧傲努力不让她看见自己通红的眼眶，本想低低应一声“嗯”，话到嘴边，却成了另一番言语：“你为什么要来这里？”
楚明筝似是愣了一下。
“不是应该去禀告长老吗？这地方来了就是死路一条，你、我——”
他仰头，喉咙一哽：“我不要你同情，也不要你假慈悲地原谅。”
……真是糟糕透了。
可楚明筝越是表现得浑不在意，就衬得之前的郑钧傲越发不可原谅。自尊心把他一点点压低，仿佛说出这样的话，就能让他显得不那么可怜又卑微。
楚明筝居然没有生气。
也对，她一向不容易生气。
“此地邪气浓郁，很可能侵蚀识海，令情绪不稳，放大阴暗面。你尽量平心静气，不要被它影响。”
少女握紧手中长笛，嗓音微低：“以及，我对你并非同情，也绝非慈悲。”
郑钧傲一怔。
“你之前的所作所为，我并不赞成，也不会轻易说出原谅。之所以救你，并非想要刻意讨好，或是想要与你结交，这只是一名长辈、一个师姐应当去做的事情——明白吗？”
男孩呆呆看着她。
半晌，郑钧傲低头：“……嗯。”
“此地不知藏有何种危险，我们尽快离开。”
楚明筝道：“我已让萝萝前去告知诸位长老，就算没办法逃出去，想必用不了多久，也会有援兵来助。事不宜迟，还是先往雾气稍薄的方向走走吧。”
郑钧傲仍是一言不发，低着脑袋跟在她身后。
越往密林深处走，红雾就越发浓稠。以这些植株异变的模样来看，藏匿在中心的，定然是个十分棘手的大怪物。
楚师姐实力强劲，对付树藤不成问题。只要往树林外围一直走，逐渐远离最危险的中心地带，他们两人就能逃出生天。
悬着的心终于缓缓落下来，男孩暗暗松了口气。
下一瞬，郑钧傲的身体却是陡然一僵。
——杀气。
前所未有的杀气宛若排山倒海，自身后汹汹涌来。哪怕看不见杀气的来源，也能感到冰冷刺骨的寒意席卷全身，威压沉沉，将他死死锢在原地。
比起那些胡乱飞舞的树藤，这股气息几乎叫人喘不过气。
楚明筝显然也觉察出不对劲，脚步兀地停下。
郑钧傲竭力不表现出怯懦的模样，鼓起勇气转身。
他看见一双巨大的眼睛。
视线所及之处，幽深的山谷翠木林立，树叶被雾气染成血色，恍如血海滔滔。而在窸窸窣窣的枝叶间，赫然是两只浮光涌动的黄金瞳。
是……龙？
他短暂地恍惚一瞬，不知是不是错觉，竟见到那双金黄色的瞳孔微微一动，闪过作弄般的恶意。
紧随其后，便是沉沉一声呜咽，以及比之前更加猛烈的邪气。
“它……它想用邪气侵入我们的识海！”
郑钧傲很快反应过来：“太好了，这条龙没有立即用杀招，我们必须快——”
他说着回头，堪堪涌出的欣喜顿顿一滞，不由屏住呼吸。
他方才还在庆幸，虽然不知道理由，但这条邪龙并未刚见面就下死手，无疑给他们二人提供了逃生契机。
可如今看来，这分明是另一道必死的深渊。
邪气凝集，直冲冲撞上楚明筝一人，直到此时此刻，郑钧傲才明白邪龙的那道恶意。
它想……让他们自相残杀。
浑身上下皆是被冰水浸透般的凉，男孩想要转身逃开，却咬牙握了握拳。
“你、你别急，我这里有许多安神的药，全、全部给——”
他的话没来得及说完，最后一个字刚到嘴边，就被吓得一动不动。
一股突如其来的灵力将他震开，狼狈摔倒在地。再看楚明筝，已是双目猩红、面色惨白，指尖虚虚停在他喉前，只要稍一用力，就会有灵力刺穿脖颈。
在四散的红雾里，一道黑影从她身后慢慢溢出来。
那是心魔。
郑钧傲战栗不止，随着魔气四溢，接触到其中几缕。
他之前便能大致猜出楚明筝的心魔，此刻真真切切与之触碰，心口像被用力一敲。
浓郁而沉重的气息缓缓下压，在这样的情绪里，连呼吸都觉得压抑。四面八方一片寂静，他看不见人也听不见声音，仿佛置身于深渊之底。
那是楚师姐的心绪。
他从未想过，她向来云淡风轻，心中却是如此沉郁悲伤。
想来也是，她原本是苍梧仙宗最有前途的年轻乐修，和所有弟子一样，拥有远大的抱负，渴望成为立于山巅的人。
一日之内听觉尽失，她听不见声音也见不得人，前路被轰然斩断，再无修炼的可能。
更何况……还有那么多看笑话的人，那么多不明真相的流言蜚语。
怪女人，丑八怪，目中无人，自以为是的“前”天才。
那些都是被他，被他们当作玩笑说出来的话语，对于楚明筝，却是一把又一把锋利的刀刃。
明明她什么也没做错。
把一切当作笑话的他们，才是令人羞愧的恶人。
他真是坏透了。
近在咫尺的指尖始终没有落下，郑钧傲眼泪簌簌落下，没有挣扎和求饶。
如果他是楚师姐，一定会毫不犹豫下杀手。
可是……为什么她始终没有动作呢。
少女猩红的瞳孔倏地颤了颤，郑钧傲感受到灵力骤起的微风。
那股力道毫不留情，待他凝神看去，却是落在楚明筝掌心。
“你听我说，”她因痛楚稍稍回神，嗓音低不可闻，“趁我尚且清醒，转身就跑。我或许能与邪龙缠斗片刻，为你争取时间。”
……方才那一刹那，她是当真被心魔掌控了身体。
邪龙定是看出她心有杂念，才特意让邪气一股脑侵入她识海之中。
那的确是一片漆黑昏暗的记忆，然而在浑浑噩噩里，楚明筝隐隐见到一束光。
小小的一个圆团，不高也不强大，有时是浅浅粉色，有时是猫咪一样的鹅黄，总是小心翼翼跟在她身旁，仰起脑袋的时候，眼睛如同两颗星星。
那孩子不畏惧她的长相，也不在乎她停滞不前的修为，会常常对着她笑，轻轻叫她小师姐，也曾经钻进她被子里，说起关于云朵和小熊的梦。
……她多喜欢她啊。
只可惜，恐怕再也没办法与秦萝相见了。
猩红的雾气横冲直撞，邪龙的黄金瞳中露出窃笑。遍布全身的刺痛再度涌来，邪气加深，楚明筝咬破舌尖，却还是陷入混沌。
在蔓延开的血腥气里，她忽然听见不远处的踏踏脚步。
如同濒死之际的幻听，或是一场梦。
随之而来的，还有铃铛一样清脆的嗓音：“小……小师姐！”
郑钧傲怔然抬头。
不远处仍是团团簇簇的妖木，枝叶晃荡之间，显出一道修长的影子。
有个小小的身影从他肩头用力挣脱，重重摔在地上，又很快爬起身来，向他与楚师姐所在的方向跑来。
那是……秦萝。
狠狠摔在地上，秦萝被疼出了生理性眼泪。
但眼前所见的一切不允许她有丝毫耽搁，女孩咬牙爬起身来，强忍着脚踝上剧烈的疼痛，头也不回往前冲。
“小、小心！那些树藤——”
伏魔录看得心疼不已，惊叫出声。话音未落，便见一瞬白光闪过——
白也蹙了眉头，为她斩断一条又一条的妖藤。
秦萝用力吸了吸气，止住继续掉眼泪的冲动，从口袋里拿出小小的木盒。
这其实是很不公平的一件事情。
最开始的时候，小师姐分明是为了救下郑钧傲，才毫不犹豫跳进这片红雾里。然而在原本发生的命运中，没人会知道这个真相。
郑钧傲遭到心魔所杀，小师姐也被当作坏人当场除掉。
大家所见到的景象，只是一个受了欺负的女孩心生怨恨，残忍屠杀同门罢了。
……真是太不公平了。
明明根本不是那样的。
之前受的伤阵阵发疼，女孩踏踏的脚步却未曾停歇。蛰伏的邪龙心生不满，正要蓄势冲出密林，被她身后的少年拔刀拦下。
郑钧傲看出她想要靠近，蹙眉拔高声音：“秦萝，楚师姐被心魔缠身，恐会伤你，不要过来！”
秦萝还是没停。
魔气在她身上划出好几道口子，女孩的身影虽然只有小小一团，却逆了整个浩浩荡荡的浪潮，在血与雾里来到楚明筝身边，带着一缕同样微小的光。
——由归一莲制成的丹丸小巧圆润，通体萦绕着温润光华。
因楚明筝半跪在地，丹丸被轻易塞进少女口中，不过俄顷，便融入浑身上下的经脉之内。
心口是无法抑制的咚咚巨响，秦萝攥紧袖口，眼眶止不住发烫。
“小师姐，你别怕。这是我、我从瓴道子长老那里炼出的丹药。”
她的眼泪扑簌簌往下掉，说话时哽咽一下：“它一定、一定能治好你的。”
……她不应当听见声音的。
被心魔缠身的少女微微怔住，在满心的杀意里，勉强挣脱出一缕自主意识。
然而此时此刻，细弱绵软、带了哭腔的童音掠过耳畔，虽然隐隐约约，却不至于无迹可寻。
这是萝萝送给她的药。
在那一瞬间，楚明筝忽地想起很多很多事情。
女孩参加新月秘境前的激动欣喜、一遍又一遍向她问起归一莲、拼了命地把陆仁嘉抬出洞穴、乃至于最后冒着生命危险，满身是伤地除掉邪魔。
秦萝分明是个并不在意名次的小姑娘，连磕到膝盖都会难受喊疼。
无数看似杂乱无章且毫无关联的细节逐一相连，在她沉重的心跳声里，终于显现出几分清晰的脉络。
原来是这样。
那孩子在为了她，豁出一切地放手一搏。
……怎么会有这样的小孩呢。
识海之内，心魔肆无忌惮地蔓延，即将把她吞噬一空。楚明筝在混沌漆黑的深渊里抬头，望见秦萝的双眼，如同触手可及的小星星。
那条龙还在林子里，随时会掀起血雨腥风。
她也想要……保护她。
她才是小师姐啊，怎么能总让那孩子冲在前头。
一团小小的亮光挣脱而出。
如同晕染的水墨，亦或一瞬散开的星河，在无边无际的黑暗中浑然铺开，逼退翻涌心魔。
明亮的星星轻轻抱住了她。
在楚明筝久久空荡无声的耳边，无比清晰地传来一道泠泠低语：“小师姐，没事了……以后我能给你唱《小星星》啦。”
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