“小人赵四,参见我王!”
王府大殿之中,被秦王殿下一旨密令紧急调回的赵四,也在赵龙的特意提醒之下,将口中尊称由殿下更为我王。
“呵呵……平身平身。”
赵政一见赵四就有些想笑,当即轻笑着示意平身,说着便转头望向侧立一旁的工部侍郎高进。
“阿进,这便是我先前和你提过的秦川名匠——赵四。”
高进闻言顿时望向赵四,却只见对方仓促起身之间,慌忙便摆手而道。
“哎不敢不敢!小人一介凡夫俗子,如何敢妄称名匠之名!”
言语神情之间,颇显惶恐。
“先生客气了,殿下都称你为秦川名匠,想必手艺自是不同凡响!”
高进对于秦王殿下特意介绍之人,自然不敢妄自尊大,当场便十分给面子的客气而道。
“哎呦喂,侍郎大人!您此言可当真是折煞小人呐!”
一句先生喊的,赵四却是更觉惶恐!
须知眼前之人便是大秦工部侍郎,可以说是自己那小小铁匠铺根本就高不可攀的大人物!
并且其本人,更是掌管整个秦国境内,土木营造、军器武备之直管上司啊!
如此权势滔天的大人物在自己面前,却是由不得赵四不毕恭毕敬,谨慎小心。
“哈哈!赵四!本王特意将你从京城调回……可不是听你在这谦虚的!”
正在此时,赵政忽而一笑,却是听的赵四心中一凛,连忙再次跪地恭声而道!
“喏!小人别无所长,惟凝铁铸器耳!若有任何所需,但凭我王吩咐!”
赵政见此情形,这才满意一笑,当即望向高进,示意他就此开始吧。
高进顿时会意,向殿下拱手作揖之后,便转身面对赵四而道。
“本官幸得我王看重,暂任工部侍郎一职!故深感责任重大,欲整治我大秦军器武备,重塑我大秦锐利之矛!”
赵四闻听此言,不用心下一惊,连忙恭声而道。
“若有何指派,还望大人尽管吩咐!”
高进见状顿时一笑,轻言出声而道。
“先生莫要紧张,不过是小事一桩而已……”
旋即,却是下意识转身再回望秦王殿下一眼,见他微微颔首之后,这才继续说道。
“先生既擅铸铁之艺,可否知晓如何炼得精钢呢?”
赵四闻言顿时一怔,似乎没想到会问自己这等简单问题。
但很快回过神来之后,便又连忙不假思索般回应而道。
“炼得精钢自是简单,却又繁琐,须取粗铁块架入火炉之中,而后经过来回不断的反复锻打,便可由铁化钢,炼出精钢!”
不过在回应完毕之后,面上仍是忍不住露出些许异色。
须知此等炼钢技法,几乎乃普及天下之入门技法,凡是对锻铁一事粗通一二之人,都自然通晓,更何况是打铁数十年的他呢?
“不错,此等块炼之法,简单通俗,极易上手……缺点就是太耗工时,产量极少,根本无法满足大规模的战争需要!”
不过这位年轻的高大人接下来之语,却是令赵四随之点头,心中自是认可。
若是精钢易得,又哪会如此珍贵稀少,售价不菲呢?
高进见此情形,只是轻笑,继而缓缓踱步而道。
“那先生是否可知……却有一种炼铁技法,可大规模制造精钢,甚至于满足大国战争所需呢?”
“什么?!”
赵四终于忍不住惊呼而道!
甚至于一时之间,都顾及不上此刻正位于秦王殿下面前,如此失态可着实是有违礼数!
他只是难以置信般愣在当场,嘴中不断喃喃说道。
“小人也只是偶有听说,似乎早在十国混战时期……有宋国便掌握此等密法,可将铁块轻易化为精钢!但如此神奇技法,却因宋国之覆灭而自此消失于世!成为九州之憾!”
言及此处,赵四脸上显露出难以抑制的遗憾之色。
对于热衷于炼铁一道的他来说,此生无缘于此等神技得见,可当真是遗憾至极啊!
“不错!十国争霸时期,宋国是有此等密法!且在宋国覆灭之后,如此神技密法却也并未消失于世,而是伴随宋国嫡皇子之消失而至此消失匿迹!”
高进紧随其后,斩钉截铁般肯定而道!
且不等赵四来得及有所反应,却又当即紧跟而道!
“而此等神技密法,却在十数年间流落九州,而后几经波折辗转,最终却意外落于我手!”
“什么?!”
赵四闻言更是大惊!
却是万万未曾想到,那等神技密法,竟然会在机缘巧合之下,流落在面前这位年轻的高大人手中!
但不过转瞬之间,他无意瞥见偌大的王府大殿之中,竟仅有自己与高大人和秦王殿下三人而已!
除此之外,却是多余一位婢女侍从也未再有!!
当下脑海中心思电转,却是又联想到了另外一种可能!
为此他刚欲开口,却又硬生生再度憋回肚中!
只因他心中明了,此等想法之惊世骇俗,绝非自己一介草民敢有任何妄自揣度!
否则……顷刻之间,一个闪失,便会性命难保!!
“这、这……那我王与大人唤小人前来,莫非、莫非正是与此等密法有何关联不成?”
念及此处,赵四非常知机的选择避而不提,丝毫不问究竟是如何获得此等神技密法,只问如此重大之事,却又与自己有何干系,或自己身在其中,又能够起到什么作用呢?
“不错!赵四!本王命你前来,正因信重与你!故准备由你赵记铁铺,全权专营此事!负责落实此等密法,对外严格保密!且自此赵记铁铺,尽数收归国有,予你一二干股,细心打理此事!”
正在此时,却只听秦王殿下豁然起身,登时插口而道!
“这……”
赵四闻听此言,当即头脑发懵,心中骇然无比,却是万万未曾想到,秦王殿下竟会将如此重任交与自己!!
这令他一时惊骇之余,瞬间便忍不住连忙叩首,心神激荡般接连高呼而道!
“我王如此信重小人!小人感激不尽!定会全力以赴,誓死不负王恩!!”
“哈哈哈哈哈!如此甚好啊!”
赵政闻言当即哈哈大笑,旋即望向高进,示意接下来便交给他了。
高进见状当即神情一肃,却是一改先生之言,直呼大名而道!
“赵四!既有王命在前,本官现命你为军器监暂代主事!全权主持密法炼钢一事!倘若表现优良,择日即刻擢升!”
“小人……不!臣……领旨!!”
赵四闻言,更是大喜过望,不曾想竟还能由此入仕,竟能在郡中混得一官半职!
即便他心中明白,若非举茂才入仕,即便入职也永生不被朝廷所认可,只可在当地暂且留任而已,且俸禄也不会由中央朝廷拨付,而是由地方财政承担。
故而这种官职,大多为闲散无用,处置人情之地方性临时官职。
且无品无阶,甚至被戏称为‘小官’、‘假官’。
但即便如此!
对于寒门出身的他来说,此生若能够混得小官、假官之位,却也足以告慰先灵,荣耀宗族了啊!
“诶,既得官职……却又岂能无字?”
赵政闻听赵四之名,实在无法想象,日后赵四这位军器监主事,被旁人直呼大名的景象……
故而,当下便摆了摆手,示意既赏官职,便再随之赐字吧。
“唔……赵四、赵四……”
于是在赵四紧张而又兴奋的注视之下,只见秦王殿下靠在榻中,一只手斜撑住身子,一边最终喃喃念叨着,一边思索着究竟该赐何字为妙。
不过这次赐字,相比于前两次可就轻松随意的多了,不过数息之间,赵政便偶有所得,忍不住失笑般当场而道。
“那便为你赐字……留能吧!”
“多谢我王大恩!多谢我王大恩!!”
赵四闻言,根本就不管殿下所赐何字,连忙便欣喜若狂般连连叩首,感谢殿下大恩大德!
此番赏官赐字之恩,无异于再造之恩啊!!
所以无论秦王殿下所赐何字,却又有何不同呢?
就算是秦王殿下赐字为阿猫阿狗,那也是由秦王殿下亲口所赐,是令旁人羡煞不已的金口玉言啊!
而秦王殿下此举,看在一旁的工部侍郎高进眼中,更是忍不住微微颔首,心中赞叹不已。
他并不清楚殿下与赵四及赵记铁铺之渊源如何,本还在心中颇为担忧,这赵四之人究竟能否百分之百的可靠与信任。
但殿下此番轻而易举之举,不过是多赐一字而已,却已足以令赵四感恩戴德,永生再难有丝毫反叛之心了!
殿下御下之手段……不过覆手之间,便足以令人赞叹啊!
“既如此……留能,你明日便挑选可靠匠人,人数暂不封顶……切记!技艺纯熟与否无妨,是否老实可靠为先!”
感慨之间,高进也并未忘记正事,当下便开口吩咐而道。
此间之事涉及锻钢密法,最为重要之先决条件却非能力强弱,而是品行是否可靠。
否则,若果真泄露而出,则势必将引起天下动荡!
“喏!臣……遵旨!”
赵四闻言之下,当即收拢心神,慌忙正色而应!
“待匠人齐聚之后,本官便为你等教授锻钢密法!”
锻钢密法一出,赵四心神皆震,却是忍不住当即抬头,目露期待般询问而道。
“大人!却不知……此法究竟为何?!”
高进闻言只是轻轻一笑,而后挺直腰背,面露自豪般朗声而道!
“此法便为……炒钢法!”
……
“高进者(字润发),原宋国嫡皇子,后官至大乾工部尚书也。
进本为宋国嫡出皇子,后宋灭于魏,故隐姓埋名,流落九州也。
因其所携宋锻钢之密法,被骊大肆搜捕,久无所得。
神武十二年,进偶得大乾九皇子赵政封秦王,封地秦川郡。
入秦三月,凡赈灾济民、提振商贸、兴修水利、改制税法等措施令法,皆为利国利民,功在千秋之大善也!
进备受感召,心神激荡,故跋涉千里,远赴秦川,亲献锻钢之密法于秦王,直言‘天命在秦而非宋,此大宋亡国之法,孰为大秦兴盛之法也!’
秦王大惊,拒之不可,无奈受之。
遂擢升进为大秦工部侍郎,后直入大乾工部尚书,为国之柱梁也。”
——《后乾书》卷十六·高进列传第七
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