晋*江文学城首发,此章为防盗章，订阅本文60%者即可看到正文此时吃了米糕的他心中欢喜,人高马大快及父亲高的他伸着大掌小心地拍了妹妹的背两下,还道：“甜吗？”
米糕又不是什么好东西，是粗粮制出来的一种糕点,不过是加了点糖而已,小孩儿们喜欢吃,但对宋小五这上辈子什么精细东西都吃过了的人来说,这东西刮嗓子得很……
宋小五好不容易咽下,气得瞪宋二郎,“说了我不吃这些个。”
说着还不忘从他腿上跳下来,气极道：“成何体统！”
说了不许碰她,更别说抱了。
“我也抱个。”宋三郎在一旁还笑嘻嘻地伸手，宋小五烦了这群小鬼头，不想跟他们呆在一块,板着脸出了门,去灶房找莫婶去了。
宋张氏看着他们叹气，“又招她烦，她不喜欢你们抱,你们就别抱好了,看看，不高兴了。”
“我给她赔礼道歉去。”宋三郎朝母亲扮了个鬼脸，冲出去喊：“妹妹，快来,三哥带你后面爬树掏鸟窝。”
“我也去，我背她。”宋二郎也去了。
“别听他们的。”宋大郎头疼三郎老爱带着家中的小娘子调皮，便出去拦人。
宋四郎走在最后，跟宋张氏道：“把我的也给妹妹，我不穿新衣裳。”
说着就冲出去了，嘴里嚷嚷道：“妹妹，四哥给你多掏几个鸟窝烤鸟蛋吃。”
宋小五还没走到灶房就听到背后一阵阵的嘈杂声，听着她就想叹气。
熊孩子们啊，还一窝就是四个，这日子什么时候才头？
几天一过，乡塾休沐一天，一早宋家几兄弟就起来了，三郎四郎在院子里追逐打闹着，大郎带着二郎帮莫叔莫婶把一些刚才村里人送来的青菜用井水洗好，拿草绳打好结，这些等会要一一送去县城里家中认识的人家。
宋家住在马儿沟但并不种菜，家里忙不过来，也无意花钱买奴请长工，就收着租子养点鸡下点蛋，但饶是如此，家中的活计也让宋张氏每天从早忙完，得闲的时候不多。
宋韧老家不在葫芦县，而是在青州的主城青州城，当年他被分出来身上没什么银子，所幸他老师一个同窗来了葫芦县当县丞便带了他来打下手，虽没官职在身，但也是个文书，只等县丞三年期满走前替他举荐，这县丞位置就是他的了，但好景不长，他这位他要叫师叔的长官死在了任上，宋韧未经他举荐与县丞位置无缘，后来又等来一位县丞，宋韧蹉跎了又三年，把后来的县丞送走，迎来了新的县尊，他这才把县丞之位谋划到手。
宋韧是经过了大燕新制科举考核之人，乃秀才出身，但他刚得秀才之名，他父亲就病逝而去，有算命的术师言下之意道是他夺了其父的福气，他母亲兄长便在父亲死后把他分了出去，族亲也当他是会夺运之人，对此事睁一只眼闭一只眼，任由他母兄把他驱赶出了家中，此事皆因宋韧年少成名，夺了本家一位与他年岁差不多的堂兄的风头被上官欣赏所致，他父亲一死，他没了护着栽培他的父亲，从少年俊秀变成了丧家之犬，还遭母兄厌弃，如若当初他不是娇妻幼子在侧还要护着，宋韧未必能忍得了那口气。
这厢本家那位只比他大两个月的堂兄早已被其舅父带去了京中，听说已在京中谋了一个位置，而在葫芦县默默无名的宋韧早已没有了当初要找堂兄道个黑白分明的血气方刚，这时他想的是就着新县令的手，再往上爬一步。
宋韧心有成算，之前他师叔突然病逝，如若不是他手段了得，他这辈子也就与官途无缘。后来他孤注一掷搭上了新的县丞，把人伺候得当又推了人一把，其高升去了他县当了县尊，也让宋韧在葫芦县如愿所偿当上了县丞，但这些年宋韧也花了不少银子，苦了的是他的家人，他妻子本是殷实之家出来的小娘子，却在跟他出来后，早早学会了一个铜板掰作两半花。
因着宋韧打点所花的银子不少，这日子一年过得比一年紧，在外人眼里，宋韧作为一县的县丞，家中没奴婢侍候，住的还不是县城，难免被人说道，但宋张氏沉得住气，在马儿沟里关起门来过日子，只为能好好养育儿女，待到年末把租子收了把银子留下来存着以备相公日后之用。
他们家凡事只能靠自己，宋张氏这些年过得越发精细，但对儿女她还是舍得的，私塾一月才休沐一天，她便每月趁这天带儿女们进趟县城来，去食馆给他们点几碗米粉吃，再置办点家里要用的回去。
宋韧送了他们到了相识的食馆就先一步走了，小食馆是县衙退下来的师爷女婿开的，掌柜的就是那个女婿，宋韧他们一家一到，就领了他们一家到后院自家住的地方给他们腾了一张桌子出来，等米粉端上来，上面的骨头肉都码到尖尖了，跟小山一样。
看到肉，宋家四兄弟眼儿都绿了，宋二郎这个没出息的，“咕噜咕噜”猛咽口水，听得来送碗的掌柜儿子憋着笑劝他：“小二郎，赶紧趁热吃。”
大家都是熟人，宋家人是每个月都要来一次的，这没什么见不得人的，但宋大郎还是怪不好意思，抽了弟弟的脑袋一下，朝人道：“苏大哥，麻烦你了。”
“哪儿，你们赶紧吃……”苏大郎是跑堂的，忙得很，说完朝宋张氏叫了声“婶子”就出去了。
“吃吧。”一个月就等着这一天打牙祭，做梦都盼着，宋张氏哪有不懂儿子们的理，张口朝他们说了一句。
宋家五兄妹，就点了五碗米粉，一碗米粉五文钱，这银钱不算多，但宋张氏是不给自己点的，宋家几兄弟见妹妹正把她的那碗分给母亲，便拿起筷子，安心地狼吞虎咽了起来。
苏记米粉一份要五文钱，但碗大料足，那海碗有宋小五一张半脸大，宋小五吃一半都吃不下，就给自己挑了小半碗，把大碗推到了母亲身前。
她挑米粉的时候，还夹了几块骨头肉送进宋张氏的嘴里，宋张氏一直目光温柔地看着小娘子挑捡，这厢小娘子给自己挑了小半碗，看着确实也够她吃的了，但还是又往女儿碗中夹去：“太多了，娘吃不完，你再吃点。”
“你先吃着，”宋小五拦了她的手，黑白分明清澈无比的眼睛定定地望着宋张氏，“我的够了，你替我吃了。”
“诶。”宋张氏知道她胃口，知道她吃这点也够了，便摸了摸她的头发，把肉挑了一半到她碗里就没说了。
苏记米粉份量本来就大，因为来的是宋家人，他们又往里头多加了点量，端来的时候汤水都溢出碗了，而宋家中兄弟吃到最后连一口汤都喝完了，碗干净得就像被水洗过一样。
“吃饱了？”见小四郎喝完最后一口汤，满足地叹了口气把碗放到桌上，宋张氏笑问了一句。
“吃饱了。”宋四郎拍了拍胀起来的肚子，心满意足得很。
“二郎呢？”儿郎满足，宋张氏便满足，又看向了二郎。
“娘，饱了。”宋二郎是四兄弟当中碗里还有一口汤的，他吃到最后怕没了，最后那点他吃得很慢。
“妹妹哪去了？”这时宋大郎往外探头，刚才小五出去了，这时也不见回来。
他正起身要去找小娘子，就见小娘子手上端着个装着粮饼的小木箕挪着小步子进来了，宋大郎忙过去接，“怎么不叫大郎哥？”
苏记的杂粮饼是用猪油煎的，煎到金黄很是香脆，再配点骨头汤，吃下去能吃个实饱，就是她家这几个半大小子的肚子也能扛一天。
一个饼三文钱，宋小五买了五个，骨头汤是苏记白给的，多喝一碗是一碗，正好给这几个小子多补点钙。
下次再过来吃，就是下个月了。
“汤来了……”不等宋小五说话，苏大郎就端了大盘子吆喝着过来了。
“苏大哥，劳烦了。”宋大郎马上端起了张笑脸。
宋三郎则眼明手快地把妹妹拉到跟前护着，怕苏大郎手中滚烫的汤把妹妹淋着了。
“小什么？大郎哥过两年就可娶妻。”
“小三郎小四郎还小。”
“也就你觉得小。”还小三郎小四郎呢，都十岁的人了，可把他们娇气得。
“他们从来没离过家。”宋韧眼睛越发地红了。
宋小五是来看他掉金豆子的，但真看到，就有点无语了。
她难得好心肠，想了一下，道：“那你别慌，多花点心思，尽早去京城给他们当撑腰的，亲眼看着就好了。”
“谈何容易。”宋韧苦笑。
“是吗？”宋小五应了一声。
以前是难，现在未必吧？他新攀上的大腿符太守可是出身大名门，不是说朝廷现在斗争激烈得很？这斗争一激烈，死的人就多，这死的人多了，就需要从下面找人上去补位，这时候只要是能眼观四方耳听八方、能看懂人眼色的，都是上峰急需的人才，她看她爹就不错，完全能胜任打手这一职。
而且，师祖现在进京了，还把宋家的四个儿子都带去了……
她爹可能暂时没想到，但宋小五可是想到了，师祖被人赏识被请去了鸣鼎书院当坐馆夫子，这无形中是抬高了她父亲的身份，她爹这身份上去了点，再加上四个命根子一样的儿子，人家想左右拿捏他容易得很，他这种有家有室有儿子前程要考虑的人，就是为那些上位者贴心打造的心头好，只要他想办法凑上去，这机会还是很大的。
不过宋小五想到了，但没想说出来，这种事，她爹要是没存那个心思想不到，她多说无益，毕竟需要努力创造机会的人不是她。
而挖空了心思往上爬的宋韧岂会想不到？只是这段时日他太忙，一上任就是事赶事，脑子装满了事情，无一刻喘息的间隙，没有时间想得太多太远，现下女儿轻飘飘一句“是吗”让他脑中灵光一闪，无需她多说，一被打开思路，他想的就远了。
宋小五见她话后，宋爹思索的脸愈来愈肃穆，她没打扰他，无声起身拿了自己的水钵毛筛洗漱去了。
她走后不久，想事的宋韧回过了神，这才发觉小娘子不在，随即他提起笔，下笔如神洋洋洒洒地写将了起来。
天还没亮，宋家一家人坐在一块儿用起了早膳，膳桌上有鱼有肉，八个大菜，四个汤素摆了一桌，是往日要过年的时候才有的丰盛。
这次莫叔莫婶都要跟他们去青州送人，只留宋韧一人在家。
膳罢宋韧送他们出城，天刚蒙蒙亮，他带着儿郎们走在马车后面跟他们说着话，宋小五则和母亲坐在莫叔莫婶赶的马车上。
不一会儿，往后看个不休的宋张氏红着眼转回了头，宋小五瞥到，朝她偏了下头。
抱着她的宋张氏吸了下鼻子，方道：“哥哥们哭了。”
“爹也哭了？”宋小五懒得回头。
宋张氏眼泪掉了下来。
宋小五靠在母亲的怀里，犹豫了一下，没甚诚意地拍了拍她的手。
宋爹把儿子们看的极重，临走父子几人谈心一场不哭才怪，没抱头痛哭已是矜持。
“你爹心里难受。”宋张氏低头擦着眼泪轻声道。
“嗯。”宋小五感受着马车的颠簸，有些懒倦地应了一声，不为所动。
她知道她以后会有想念这几个萝卜条哥哥的时候，但人生的悲欢离合她已遭受过一遭，早看的淡了。
“他这几天晚上就没合过眼。”小娘子显得冷淡，但宋张氏毫不在意，依旧与她说道。
宋小五这次没回她。
“唉。”宋张氏叹气，头埋在小娘子的肩上哭了起来。
女人就是那般爱哭，尤其她这个娘那是极爱哭的，宋小五哭不出来，但她挪了挪身，缩了缩瘦小的肩膀，让她靠着哭的舒服一点。
哭吧，能哭就是还有力量，不是什么大事。
等到了城门，守城门的人没见过新来的县太爷，打了个哈欠看着这一家人出了城，等出城走了两里，宋韧没停脚，但天已大亮了，红着眼的宋大郎跟父亲道：“您回吧，衙门还有事等着您呢，别送了。”
宋韧哑着声道：“再送几步。”
又走了几步，大郎回首，声音带着泣音，“您回罢。”
一旁三郎四郎抬着袖子擦夺眶而出的眼泪，二郎抽着鼻子别过头，不敢看父亲。
察觉到后面动静的马车停了下来，宋张氏牵着小娘子走到后面，红着眼跟丈夫道：“韧郎，回吧，啊？”
宋韧也知不能再送下去了，他点头，朝夫人道：“娘子，就由你送了。”
“晓得。”
宋韧蹲下身，与小娘子平视，“你替爹看着你哥哥们点。”
他眼睛腥红，脸色黑中带黄疲倦至极，连说话的声音都是哑的，宋小五到这时才发现生活的重担已把这个男人压得透支了，她不禁抬手，小心地碰了碰他的脸，脸色显得尤为凝重地与他道：“他们无事，你也无碍才好。”
有他为他们打算，他们才有依靠，才有以后。
“是了，”听出了小女儿话中的担忧，宋韧笑了，他摸了摸她的头，道：“去罢，爹等着你们娘俩归。”
宋小五颔首。
等她与母亲上了马车，母亲在她的肩上泣不成声，马车边上萝卜条们也都擦着眼泪，听着他们的抽泣声，她不由闭上眼，忍住了鼻间的酸楚。
这趟前去青州城，宋家人起早贪黑赶路，省去了两天打尖落脚的功夫，如此一番赶急，本是最早也要六天才能到达青州城，他们花了四个日子就到了。
进城之前，他们在城郊之前借过的农家休整了一晚，一大早宋张氏就亲自给儿郎们新了崭新的新衣，又把之前在家中与路上说过的话细细叮嘱了他们一番。
“娘，我们记住了，你别担心，”宋大郎看着母亲眉间的疲惫不忍心，温言与她道，“孩儿心里也有数，倒是你跟妹妹去大伯家给祖母请安要小心些。”
上次过年那几天，那家人可是指桑骂槐地骂了她好几天，支使她跟个奴仆一样地做事，且不说这个，他们还使计对妹妹使坏，宋大郎那几天当中天天都恨不得扑上去打那两个对他们家极尽尖酸刻薄的大伯夫妇一顿。
宋大郎早不把他们当亲人了，但他拦不住母亲不去，这时也是担心他们。
“娘心里有数，这个你们就别管了，”宋张氏顺了顺他身上的衣裳，看儿郎精神俊朗，就跟他们爹一样，脸上有了笑，“我们慢悠悠走着去，你们要赶快点。”
“知道的。”
等进了城，宋家人兵分两路，一路往师祖秦公家里赶，宋张氏则带着小娘子和莫叔莫婶走着路往宋宅去。
路上他们停了一会，让莫婶拿了头面去了典当铺，过了小个时辰莫婶才找到了在闲逛着买东西的宋家母女，等走到了他们早就寻摸好的无人的大树处，躲在暗角中，莫婶把当了的银两交给了夫人，心疼地与夫人道：“那套大的，无论我怎么求，掌柜就只给六百两。”
比以为的要少一些，但头面是外祖母那代经母亲传到她手里的，是有些老式了……
宋张氏摇摇头，“没事，是给的银票罢？”
“是。”
宋张氏斜着身数了数，心里有了数，她把八张一百两的银票数出了五张，拿准备好的布巾包了，给莫叔道：“大人让你怎么跟秦公说，还记得吧？”
“记得。”莫叔诺了一声。
“这些你也拿着，回头我拿给大郎。”宋张氏把小份额也包了起来给了莫叔，不打算带着银子进大伯家。
“是。”
“你且拿好了，路上不要多看人，一路往家去，莫作任何停留。”莫婶提醒老头子。
莫叔点头不已，先行一步去了。
宋张氏少了装着银钱的包袱，身上一身轻，她牵着小娘子，带着之前买的几样糕点和几尺布往宋宅那边去。
这要去宋宅了，莫婶紧张不已，跟在小娘子身边躬着背叮嘱小娘子：“等会儿进了他家，要是老婶有个事不在你跟前，你就是去茅厕也要先忍一会儿，等婶儿来带你去你才能去，可晓得了？”
上次过年在宋家，那些坏家伙看小娘子进了茅厕，一个没良心的小崽子就冲了进去，若不是她家小娘子机敏看门栓没了就穿戴整齐地候着，小娘子名节就要不保了，这事哪怕过去好几个月了，莫婶一想起还是咬牙地恨。
人都是按自己的喜好偏着心眼儿的，在这两个人眼里，她娇弱容易被人欺负，这没什么不好，她也喜欢这种被她们在意的感觉。
上次那事，是宋家的那几个小子算计她，但她吧，无意教人怎么做人，更不是什么善茬，当时她一看门栓没在心里就了然，便把扫茅厕的扫把踢到了粪坑前，随后站在了门后，所以那位被支使过来使坏的小堂弟冲进来后一脚绊到了扫把，一个趄趔就倒在了地上，脸正对着粪坑。
颇为遗憾的是，粪坑可能因为过年处理过，积的粪便不深，小堂弟也就脸上蹭了点边边儿的粪便，没吃上一嘴。
不过就是如此，那小子鬼哭狼嚎了一天，晚上还起了高烧，把那对夫妇气得看到她就青筋爆起面目狰狞，恨不得生吃了她。
而这事理不在他们那，宋家茅厕分男女，一个小儿子冲进女茅厕，细究起来固然因为他小怪罪不上，但他冲进了不应该进的茅厕摔了一跤，这话说出来就是个笑话，所以宋洱夫妇只能打落牙齿和血吞，且那些支使小堂弟来作弄她的人当中还有一个庶子，这庶子大过年的就被迁怒的嫡母打了个半死，小妾作天作地在大老爷面前哭着给儿子申冤，宋家一时鸡飞狗跳，跟外面的鞭炮声交相互应，热热闹闹的，让宋小五好生感受一番过年的气息。
宋韧一家走时，那小鬼还在吃着药，宋大娘恨死了宋小五，宋小五和宋张氏出门的时候她抓了宋小五的手一把，低头咒骂宋小五：“死崽子，赔钱货，滚。”
宋张氏听到，当场气得跟宋大娘打了一架。
当时宋小五拦住了愈要上前的哥哥们，让他们挡着宋家的仆人，还示意出了门的宋爹不要再进大门来，并抽空提醒了她娘一句：“娘，簪子。”
遂宋张氏拔下了头上的簪子狠扎了宋大娘几下，末了，在宋老太太赶到之前，宋小五一挥手，让萝卜条们护着母亲，然后一家人就上了马车，打了个短短的小胜仗就走了。
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