毕竟两家相交莫逆，李信并没有立刻就走，在袁府客房住了下来。
袁可立说话算话，第二日一早便立刻出发，乘坐马车一路向南赶往扬州，若无意外的话，他定然能够在扬州追上皇帝。
袁枢今年三十二岁，因父亲兵部尚书的身份得以荫官，在户部任郎中，两年前，袁枢母丧，按制受孝三年，等到明年孝满便会归京。
袁李两家有通家之好，袁枢热情款待李信，邀请他在睢州游玩几日。
睢州故称襄邑，地处豫东平原，并无风景之胜，唯一能够游玩的便是城北之湖。睢州城北本就地洼，当初修城的时候又取土筑城，形成一处巨坑，大明二百年，黄河数次决口，嘉靖年间黄河水自开封东决口，大水滚滚南下一直涌到睢州，水退之后，在城北形成了方圆近千亩水面的大湖。
湖周遍布芦苇，湖心有数处小洲，水鸟在湖面上飞翔，看起来野趣盎然。不过李信满腹心思，哪有心情欣赏美景？
正当李信准备告退之时，突然有袁家仆人来报，归德侯公子来访。
侯公子名叫侯方域，现户部侍郎侯恂之子，闻听侯方域到来，袁枢很是惊讶，命人接入府中。
“朝宗不是应该随令尊在京中吗，何时回到了归德府？”给李信侯方域二人相互介绍之后，袁枢诧异的问道。
“小侄明年要应童子试，故提前回乡也好结交一下归德府少年英杰。”侯方域笑嘻嘻道。
袁枢和侯恂同朝为官，又比侯方域大了近二十岁，侯方域向来以晚辈自居。
“既结交归德少年英杰，来找我这老朽作甚？”袁枢笑道。
“世叔可不老，正当少年时也。”侯方域亦笑道。
袁枢虽然是荫官身份，但却是能诗善画。其诗文韵致甚高，与董其昌、黄道周、倪元璐、钱谦益、刘理顺、方以智、王时敏、王铎等名士相唱和，风流倜傥名满天下。钱谦益曾盛赞其“负文武大略，博雅好古，登高能赋，可为大夫”。
侯方域虽然年少，在诗文方面却颇有造诣，对家乡前辈袁枢诗画学问十分推崇，刚回家乡便巴巴地前来拜访。
“世叔，小侄在回乡途中偶得诗一首，请世叔雅正。”侯方域说着，从怀中取出一页写满字迹的纸，交到了袁枢手中。
“安得延津剑，划然肃清朗。
元侯二十四，迹与萧曹仿。
仗策荡烽烟，名画麒麟上。
我亦阅修途，努力嗣前响。
奔走谒天门，所期奏安攘。”
“好诗！此诗直抒胸意，文笔精炼，词句工整，真乃上佳之作！”袁枢读完，击节赞叹道。此诗虽然斧凿痕迹较重，但大气庞然，侯方域一个十四岁少年能写出这样的诗，真是才华横溢，可谓少年天才！
“世叔谬赞了。”侯方域脸上露出得色，口中却谦逊道。
“世叔守孝在家，不知可有大作？”
侯方域和袁枢二人就此交谈起来，却把李信晾在一边。袁枢是诗画大家，连董其昌、黄道周、钱谦益都赞誉欣赏其水平的人物。侯方域现在虽然因年少名声不显，其后却被称为明末四公子之一，散文三大家，论名气甚至要超过袁枢。和这二人相比，李信虽然是举人身份，但在文学方面的造诣远远不如。
袁枢尚能照顾李信的情绪，时和李信攀谈，不使李信感到冷落，而侯方域年少气盛、恃才傲物，察觉李信文学水平很渣后便不再理会他，只顾与袁枢攀谈。
“陛下南巡，在山东掀起轩然大波，现在又派平北侯来河南任总兵，不知二位如何看此事？”李信忍不住插话，试图把谈话内容拉回自己熟悉的节奏。
“陛下乃一代英主，平北侯战功赫赫，其来河南任总兵自然是好事！”被打断了话题，侯方域很是不爽道。
侯方域之父侯恂去年还在大同任巡抚，孙传庭整顿三边，对侯恂总归没有太过为难，后因攻占漠南蒙古大捷，侯恂负责筹集粮草也算是有功，被调回京里担任户部侍郎。所以，侯方域对皇帝并没有什么敌视，反而因收复辽东平定辽南，视皇帝为一代英主。不得不说，现在的侯方域根本没有政治敏感性。
“家父已经赶往扬州，想必一切都会好起来，贤弟勿忧虑。”袁枢劝李信道。
话不投机，李信不愿再留在睢州，当即告辞返回杞县。袁枢苦留之后，只能送别。
睢州到杞县不过六十余里，李信下午时分乘坐马车出发，中途在邢口驿住了一晚，次日上午便赶回了杞县。
李家并未住在杞县城中，而是在距县城北二十里的庄园。回到家中，李信向父亲禀告了睢州之行。李精白让李信稍安勿躁，自己毕竟当过尚书，乃是朝廷重臣，想必那平北侯轻易不会对李家动手。
“父亲谬矣，陛下连亲叔都拿下了，京中勋贵也被杀不少，可见根本是个不讲情面之人，岂会因父亲您当过朝廷重臣而饶恕咱们李家？”李信急道。
“着急有什么用？是福不是祸，是祸躲不过。”李精白叹道。
对父亲的保守李信极为不满，但却也没有办法。只能自个回房苦思对策，如何能使李家逃过这一劫。
谁知道第二天，突然有消息传来，杞县城南宗店有饥民造反，短短两日聚集了两三千人，正向杞县县城攻去。
李信顿时精神一振，他突然发现一个改变李家境遇了良机，便匆匆前去拜见父亲。
“父亲，宗店饥民造反您听说了吗？”李信兴奋的道。
李精白点点头：“那又怎样？杞县城中有军兵数百，区区饥民还打不下杞县城，我李家庄位于城北，和宗店隔着县城，饥民打不到咱家来。”
“父亲，这是一次改变咱李家境遇的极好机会啊！”李信兴奋的道。
“孽子，你要造反不成？”李精白勃然大怒。
李家世代官宦，便是受到一些委屈，岂能走到作乱造反之途？
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