虽然追击的八旗兵已经不见了踪影,赵率教却并没有停下,而是继续向东,又驰骋了数十里,在一个叫做迁西镇的地方停了下来。
这是一个人口两三千的小镇,地处山间平谷,赵率教来的时候便经过此镇,当时还传达了坚壁清野的命令,让镇中百姓去城池躲避。然而现在,赵率教发现,镇中百姓竟然大部分都没有动。
“赵总兵,您怎么又回来了?”镇中的头面人物龚超闻报迎了出来。
龚超曾是千户,现在年事已高已经从军中退役,军职由其长子继承。而这迁西镇中大部分也都是军户家庭,大部分人家都有男丁在军中服役,守着北面的长城烽墩戍堡。因为同是军户身份,镇中百姓对于经过的赵率教部也并不害怕。
“数日前不已经和你们说了吗,让你们撤出镇子,怎么都还在这里?”赵率教没有回答,反而质问道。
龚超苦笑道:“我也想撤,但撤哪啊?边墙烽堡都破败不堪,哪里容得下这么多人?而最近的迁安县据此也有近百里,拖家带口根本没法去。眼看着就要进入冬天,离开家恐怕这镇中百姓大部分都会冻死饿死......”
天气一年比一年冷,这里的百姓平素里日子本就过的苦,哪家粮食都不够,平日里呆在家里免强能不饿死,若是搞什么坚壁清野的话,至少会饿死冻死一半,这是显而易见的事情。所以若非万不得已,根本没人愿意背井离乡。
再说,建奴既然选择从遵化破关,那里距离这里一百多里,建奴未必会来迁西这穷乡辟壤,从遵化向南向西,便是京畿膏肥之地,建奴去那里抢劫不好吗,怎么会来这迁西镇?
不仅是普通百姓,便是有财力撤进城中的龚超,也怀着侥幸心理,选择留在了镇中。
对这种情况,赵率教自然也是清楚的,但是......
“龚千户,你不是问我为何回来吗?因为遵化城和三屯营都被建奴攻下了,我带着部下拼死才杀出重围。龚千户,你可知道遵化和三屯营现在怎么样了吗?我告诉你,都被屠城了,城中所有百姓全部被建奴屠戮一空,建奴连襁褓中的婴儿都没有放过。不仅是遵化和三屯营,还有数十上百的村镇,凡是建奴经过的地方,皆被屠戮一空,粮食财物被抢,所有人皆被杀死。”
赵率教狠狠说道,言语有些夸张,因为很多事他并未亲眼所见,但也基本和事实相差不多。
“这,这,赵总兵,建奴会不会来这里啊?”龚超顿时被吓住了,想想建奴来到这里的后果,顿时不寒而栗。
“我哪里知道?”赵率教摇摇头,“建奴残暴如同禽兽,遵化三屯营官兵已经被全歼,其分兵四处劫掠也说不一定。”
“赵总兵,您一定得留下来帮帮我们啊!”龚超突然想到,也许建奴真的会来,会追着赵率教部杀来,顿时脸色大变,连忙哀求道。
“若是建奴杀来,我可以带着部下帮你们挡一挡,但也别指望我能挡多久,你们还是应该撤离这镇子。”赵率教叹道。
“可是我们能去哪里啊?这镇中两千多口人呢。”龚超很是为难。
“最好撤去迁安城,实在不愿去迁安的,可以撤到山上,寻山洞什么的藏起来,千万不要留在镇子。也许撤离会有人饿死冻死,但留在镇中,建奴真的杀来的话,全镇所有人都会死路一条。”赵率教也有些不忍,但还是如此道。
只有坚决实行坚壁清野,才能尽可能的断绝建奴获取粮食渠道。而城池中的人口多了,才有足够的实力进行防守,城池才不会被建奴攻破。至于因为坚壁清野给百姓带来的损失,却也是没有办法。
从赵率教部得到的消息,让整个迁西镇都感到惊恐,闻听遵化、三屯营的惨状,百姓们再不敢有侥幸心理。当下携家带口,准备转移。较为富裕一些的家庭选择去迁安县城,贫困老弱多的家庭经不起长途跋涉,便选择了上山。附近多是山岭,寻找一处山洞,也许能避过兵乱,等到来年春天再回来种地。
赵率教在这里呆了一日,进行了休整。为了提升部下士气,赵率教宣布,把从建奴那里抢到的战马都赏赐给士兵们,然后再把斩获的厮卒首级平均分配给每一个士兵。按照朝廷规定,一颗人口至少有二十两银子赏银,按规矩这些赏银一半要归将领所有,现在赵率教分文不取,将来所得赏赐都给部下。
每人抢到两匹战马,再加上斩获的首级,每个士兵都能得到五六十两银子,可谓发了一大笔财!
顿时,士气飞涨了起来,原本还沉溺于战友伤亡所带来的悲痛中,现在则完全忘记了悲痛。
赵率教便趁机宣布,休整过后,便绕道前往蓟州,伺机再和建奴作战。
“总兵,咱们攻破了建奴营地,斩获甚多,弟兄们伤亡太大了,还是回山海关吧,干嘛还要去和建奴厮杀?”一个心腹不解道。
“是啊,总兵,咱们已经付出了太多,没必要再战了。”其他人也纷纷道。
此刻,大部分士兵不想再厮杀,只想撤回山海关。
“我也想回去,可是你们想一想,若是回去了,这些战马怎么办?你们养得起这些战马吗,去山海关这些战马又卖给谁?”赵率教问道。
“这个......”手下们傻眼了。当听到赵率教把战马赏给他们时,每个人都很兴奋,毕竟这些都是上等战马,并非那些拉车的驽马,还是挺值钱的。可是正如赵率教所说,养马也得花钱啊,这些都是上等战马,必须好料喂养,一个战马一日吃的粮草,能养十来个士兵,他们肯定养不起,而朝廷也肯定不会拨付粮草给他们私人养马。
而要卖掉的话,在山海关又能卖给谁?根本就卖不掉,也没人能买得起这么多马啊。
“所以咱们还得去北京。现在建奴入侵,北京城外肯定各路军队云集,这种情况下,战马还是很紧缺的。特别是那些来自内地的客兵将领,缺战马缺的厉害,为了能在和建奴作战时保命,肯定愿意花大价钱买马。在山海关,一匹上等战马能卖二十两银子,到了北京,肯定能卖三十两,甚至四十两。”赵率教谆谆善诱道。
“对,去山海关,咱们把战马卖掉!”手下们被赵率教说的激动了起来。
“咱们也不能就这么直愣愣的过去,应该再从建奴那里搞些好处。三屯营的建奴失去了大量战马,机动力大降,咱们现在一人三马,建奴根本就追不上咱们。这一路向南,建奴必然分兵劫掠百姓,咱们就尾随其后,寻找机会就给他们来一下子,多杀些建奴,给战死的兄弟们报仇,也能顺便多些斩获,多从朝廷那里得到一些赏银。”赵率教继续道。
“总兵说对对,咱现在有这么多马,不用怕建奴,跟他们干!”当即便有手下叫道。
“对,给战死的兄弟们报仇!”
“杀建奴砍人头立功受赏!”
其他人也纷纷叫了起来,士气一下子被赵率教弄了起来。袭击建奴营地获得大胜,让他们对建奴毫无畏惧。
这些士兵,大部分都头脑极其简单,只要带他们的将领不畏战,他们便不会。而赵率教手下的又都是精锐骑兵,是赵率教一手调教而成,战力很强,又非其他边军能比。
休整过后,赵率教便带着部下再次出发,没有选择回三屯营,而是先向南,绕道丰润县境内,再折向西。一路行军,赵率教广派哨骑,查探建奴动静。
从建奴营地里还缴获了一批衣物,因为快要进入冬天,天气会越来越冷,赵率教便让手下把这些衣物带上,为此还放弃了一些粮食。现在这些衣物派上了用场,赵率教让哨骑穿上,以迷惑建奴。
一人三马,轮番骑乘,速度要比原先快了很多,三日后,再次追上莽古尔泰部,因为扮作了建奴打扮,前哨骑兵甚至诱抓了几个建奴哨骑,严刑拷问后得知,黄台吉攻打蓟州不克后,已经放弃蓟州继续向南,准备径直前往京畿,莽古尔泰部奉命去和黄台吉会师,因为丢了大量战马原因,莽古尔泰部速度减少许多,还得两天时间才能到达会师地点。
“总兵,有数百建奴正在十里外村子里杀掠。”有哨骑兴冲冲的来报。
“建奴主力呢?”赵率教精神一振。
“建奴主力正在二十里外扎营。”哨骑报告道。
建奴行军速度也不是太快,每日六七十里。天亮开拔,下午时分便宿营,扎营的同时,会分派小股军队四下劫掠,攻击附近的村镇,主要目的时抢劫食物,以战养战。当然抢劫的同时,也会伴随着残酷的杀戮。
“出发,灭了这伙建奴!”赵率教当机立断道。
四五百换上建奴服饰的骑兵为先锋,打着抢来的正蓝旗旗帜,向着十里外村子冲去。
“咦,你们是正蓝旗的?五贝勒不是让你们去南面洗掠吗,怎么来到了这里?”村口放哨的建奴骑兵迎了过来,诧异的问道。
然而回答的他却是一柄长枪,一下子把他挑落马下。
骑兵们速度不停,如同旋风般冲进了村子,“轰轰轰”,三眼火铳的轰鸣响成一片。
以有备攻无备,以三倍的兵力进攻,不到半个时辰,村子便安静了下来,五百建奴被杀了三百多,剩下的百余骑马逃了出去。
很多被杀的建奴临死时脸上还很愕然,都是旗丁都是一家人,为何突然对自己动起了刀子?
对逃走的建奴,赵率教也没有去追,而是下令割掉杀死的建奴首级,牵上他们的战马,火速离开了这个村子。至于村子里幸存的大明百姓,赵率教只是派人通知他们,火速逃离村子,因为建奴很快就会杀回来。至于其他的,赵率教已经没工夫去多管。
果然,赵率教走后仅仅一刻时间,大队的建奴骑兵蜂拥而来,而留给他们的只是数百无头尸体。
“混蛋,该死的赵率教,我必杀了你!”营帐中,莽古尔泰大声咆哮着。
虽然没有抓到一个明军,但遭遇到了同样的袭击方式,莽古尔泰不是傻子,一下子便判断出来袭击自己的是谁。
“五哥,大汗命咱们去三河县会师,咱们不能节外生枝。”阿巴泰劝道。
“死了三百多旗丁啊,难道就这么算了?”莽古尔泰眼睛通红的瞪着阿巴泰。
阿巴泰道:“自然不能。不过这股明军只有千余人,所依仗不过是战马多速度快。咱们两万大军为了这千余明军耽搁时间不划算。以我看来,不妨留下一支骑兵,人人双马,负责追杀这股明军。”
莽古尔泰冷静了下来,觉得阿巴泰说的有道理,眼下还是应该大局为重。
“那好吧,就让阿济格率领三千骑兵,人人双马,负责剿杀这股该死的明军!”
赵率教感到麻烦了,就在上午,哨骑再次和建奴哨探遇上,却没能诱杀得了建奴哨骑,反而被建奴哨骑杀了好几个人,剩下的哨骑拼命回来报信。赵率教意识到不妙,当即率领部下逃了出去,然而还未等跑多远,一支数千人的建奴骑兵猛地追了上来。让赵率教震惊的是,这支建奴骑兵竟然人人双马,速度一点不下于己方。而且骑术更是好于自己手下骑兵。
一路追逐数十里,双方距离越来越近,危急关头,一个心腹将领主动留下断后,带着百余骑迎了过去,方才给大军赢得逃离时间。
天黑了下来,赵率教才有机会脱离战场。
经此一战,赵率教再不敢起其他念头,带着剩下一千多骑迅速南下,向京畿驰骋而去。而他的果决,也使得这一千三百多骑得以逃脱阿济格的追杀。
阿济格追逐无果,眼看距离大军越来越远,害怕落入明军重围,不敢再追,返回和莽古尔泰会合。
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