吴惟安坐临时搭建的椅子上,有一下没一下抛着手里的糖。
东倒西歪扎着马步的孩童们，滴溜溜的眼睛跟着那颗糖转。
是糖欸。
如今的情形下，能吃饱肚子已经很不错了。
糖这种东西,变得稀有。
吴惟安淡淡扫过去一眼，看向最前头的哥哥：“想吃？”
哥哥诚实地点点头：“想。”
旁边的妹妹也眼巴巴看着。
吴惟安勾唇一笑，一伸手将糖抓在手心：“这是我的。”
说完起身而走。
别说是这些小屁孩。
就是他女儿，他也不会让的。
这是纪家军到的第一天。
清河郡一带皆受灾严重，不仅仅只是清河郡，更有上下游多个郡县。
每个郡县人数都在3-10万不等,而纪家军只有六万。
故而此行,纪明皓只带来一万精锐到最严重的清河郡，其他五万分别至其他各郡县。
离清河郡一带更近的军营,就算日夜兼程赶过来，也要十日左右。
而下方被困的百姓，有些尚有避难之所,但也撑不到十日。
矿洞外的空地之上，雨依旧在下。
纪明皓将一万兵分成三个三千，各自营救三个时辰,而后换一波。
剩下一千,则灵活调度。
钱宜佳和徐乾作为纪家军中最骁勇善战的兵,站在第一列。
雨落在银灰色的头盔之上,而后滑落，顺着脸颊而下。
可他们站得笔直，就像一旁树林里的树木，任雨水落在睫毛间,哪怕再痒,也无动于衷,一动未动。
纪明皓的眼缓缓扫过他们，沉声道：“夜晚严寒，且视物艰难，更有敌人在暗处虎视眈眈，但这不是我们不去的理由。养兵千日，用兵一时，下方被困的百姓，就看诸位的了！”
一万纪家军沉稳有力道：
“是！”
“是！”
“是！”
纪明皓手一挥，当前三千纪家军跑动着往洪水滔滔的下方而去，另外七千则回到刚扎好的营帐之中抓紧时辰修整。
纪明皓把自己也编入行伍之中，就欲跟着先头的三千士兵而去。
哪想纪明双跟了出来：“二哥，我和你一起。”
纪明皓停下脚步，深深看着七弟，道：“你白日已忙了一天，不用去。”
纪明双很坚持：“可二哥，你白日也在忙，可你现下不也准备前往？宜宁他们也是如此。”
纪明皓一笑：“你和我们不同。”
纪明双不明白：“有何不同？”
纪明皓望着下方，听着整齐划一的脚步声，道：“我们是军，而你不是。”
军永远在百姓之前。
于他们而言，下方被困的灾民是百姓，站在他面前的纪明双，也是百姓。
“明双。”纪明皓道，“我问你，若是三妹白日也执意要下去帮忙，你会如何？”
纪明双皱起眉：“这太危险了！”
若是纪三真的要下去，他一定会拼死阻止。
纪明皓伸手，拍了拍纪明双的肩膀，没再说什么，转身离去。
纪明双下意识跟了两步，而后停下。
他懂了。
懂二哥的意思。
纪明双回到矿洞之中。
白日刚救上来的灾民，有受伤的，便留在这处矿洞。
其他没怎么受伤的，还有原先在矿洞之中养伤养好的，便转移到其他远一些的驻扎地。
纪云汐和宝福她们一起，在给新伤患包扎上药。
纪明焱也跟上去帮忙。
他帮一位背部被划伤的姑娘上药。
这种特殊情况下，也没什么条件再去顾及男女之间合适不合适。
姑娘见到这般好看的小郎君，还有些不好意思，但也没舍得拒绝。
可没多久，姑娘便一把推开了纪明焱，道：“公、公子，男女授受不亲，我，我还是等夫人她们给我包扎罢……”
太疼了！
就算这位公子长得好看，也太疼了！
纪明焱摸摸头，便转头欲给一旁的大爷包扎。
大爷刚刚亲眼看见纪明焱给姑娘上药的架势，吓得忙护住伤口，结巴道：“我、我我不急！”
接二连三被拒绝，纪明焱咬着唇，抱着双膝，默默蹲在了角落自我反省。
大家都不让他包扎，他的医术，真的有那么差吗？
纪云汐喊他：“六哥。”
纪明焱哎了一声，跑到纪云汐旁边：“三妹，你喊我？”
纪云汐伸手：“剪刀。”
纪明焱当即拿了剪刀递给纪云汐。
纪云汐将包扎伤口的白色布带剪下，又把剪刀递给纪明焱。
纪明焱便把剪刀放回竹篮之中。
可明明，那竹篮离纪云汐自己就很近。
包扎完后，纪云汐站了起来。
纪明焱提着小竹篮，跟着站起来。
两人刚好看见矿洞口站着的纪明双。
纪云汐看了眼七哥，低头和纪明焱说了几句，而后到一旁取了干的衣裳。
她走到矿洞口，将衣服递过去：“七哥，换了罢。”
纪明双接过：“好。”
纪云汐扬唇一笑。
纪明双跟着一笑。
一切尽在不言中。
纪明双第一次明白。
也许世间，最难的并不是一腔孤勇。
正当纪明双心内震动之时，忽而一个人影从他面前闪过。
他微微一愣，看了过去。
只见那人眼睛上蒙了条黑布，但在这矿洞间走动，也如鱼游水，还能精准避开跑跑跳跳的孩子们。
那是雪竹。
一炷香前。
拿着扫把的雪竹，望着越扫越脏的地面，陷入长久的沉默之中。
这矿洞脏得要命，可下头本身就是土，又怎么可能扫得干净呢。
他无法，去找了毒娘子。
毒娘子缩着身子窝在角落嗑南瓜子。
这回她没再乱吐瓜子皮，而是吐在了晚上用膳的碗中。
雪竹静静地立在毒娘子身前，小脸严肃：“矿洞很脏。”
圆管事和宅长老年龄都稍长，唯独毒娘子和雪竹年纪相仿。
两人算是一起长大的，毒娘子很了解雪竹，闻言就明白了雪竹的意思。
她从怀里掏了掏，掏出他们行动之时用的黑色头罩，给了雪竹一个建议：“你自己撕一条下来，绑眼睛上。”
雪竹一想，眼睛就亮了。
很脏扫不干净怎么办，把眼睛蒙上看不见不就行了！
雪竹拒绝了毒娘子的好意，他觉得毒娘子的头罩不太干净。
他自己那块比较干净。
雪竹当即就到一旁的角落里，精准撕了一条下来，还拿随身携带的绣花针线缝好了边角，甚至还绣了一根竹子。
代表这是他雪竹的私人用品。
而后他便给自己绑到了眼睛上。
这是他们到清河郡过的第二晚，一直困扰雪竹，令雪竹内心暴躁的源头，终于完美解决。
等雪竹走后，纪明焱跑跑跳跳到毒娘子旁边。
他在毒娘子面前蹲下，上上下下打量毒娘子，问：“你为什么会有南瓜子！”
毒娘子美滋滋道：“纪家军里有个嘴边有颗黑痣的小伙子，他腰间别着个防水的牛皮袋，里头装的都是南瓜子。我刚刚特地从他身边经过，抓了好几把。”
毒娘子这么一说，非常自来熟的纪明焱瞬间就对上号：“那人叫徐乾。”
“我管他叫什么。”毒娘子脸色一白，捂着肚子，哎呦了一声。
纪明焱：“阿毒姐，你这是怎么了！中毒了吗？我来给你看看！”
作势就欲把脉。
毒娘子一脚踢过去：“给我滚！”
纪明焱：“你不可讳疾忌医啊！”
毒娘子：“老娘这是来癸水了！”
纪明焱哦了一声，明白了。
见毒娘子神色恹恹的，不想和他说话，只想安静的嗑瓜子。
纪明焱便又回到了纪云汐旁边，帮着递这递那。
纪云汐往角落的毒娘子看了眼，问：“她怎么了？”
纪明焱回：“她说她来癸水了。”
纪云汐安静地看了眼她六哥，有些无言：“那六哥你不想点法子？”
“可我不会治癸水欸。”纪明焱摆摆手，“没事，她说她明日就好了，而且她那一脚踢得可有劲了。”
纪云汐：“…………”
算了。
兄弟自有兄弟福。
夜已深。
和昨晚不同，今夜依旧时不时就有被救的灾民上来。
故而矿洞之中也缺不了人。
人手不足，纪云汐让宝福几个丫鬟从百姓中挑了几十人出来，仿照纪家军那般，分批轮流照料伤患。
纪云汐交代好后，差不多也已到了子时。
她回到马车上就寝。
马车中间是小桌子，左右垫了毛毯，刚好能各自容一人躺下。
从上京城到凉州一路，两人就是这么睡的。
这两夜亦然。
吴惟安已躺在了左边，蜷缩着身子。
拿来盖的毛毯照旧掉落在地。
纪云汐捡起，给吴惟安重新盖上，轻手轻脚回到右边躺下。
一旁的矿洞里，宝福和秋玉大姐几人忙到后半夜，才由其他人接替，紧了紧衣裳，便在角落躺下了。
矿洞中条件简陋，地上只铺了层纪家军带过来干燥的茅草，盖的是纪云汐带来的被褥。
只是被褥不多，差不多三人共用一床。
宝福和秋玉大姐刚好躺在一个被窝里。
先头还很困，但如今熬过了头，真的躺下时，睡意反而没了多少。
秋玉大姐用手臂推了推宝福：“你和你家夫人那些丫鬟都不太一样。”
说起这个，宝福可就不困了：“哪里不一样？你变着法儿骂我呢！”
秋玉大姐翻了个白眼：“那些丫鬟虽都是丫鬟，但一个个温和有礼，进退有度，搁不知道的人看来，还以为也是哪家小姐呢。就你，乡野泼妇的模样！”
宝福瘪了瘪嘴：“本就不一样。她们都是纪家家生子，我不是。”她想了想，又加了一句，“反正小姐是天底下最好的人。”
秋玉大姐：“啥？”
宝福闭上眼睛，打了个哈欠：“明天还要早起，我困了。”
没过一会儿，便传来宝福打呼噜的声音，打得此起彼伏。
如果打呼噜也来个比拼，那宝福一定是当之无愧的第一名。
秋玉大姐暴躁地捂住了耳朵。
晦气！
丑时初，第一批下水营救的纪家军陆陆续续回来。
第二批纪家军整齐划一地接过战友手里的船桨。
纪家军此次带来一些火把。
只是火把不多，军里节省着用，由三名军中之人撑着伞，举着火把，微微照亮了从岸上到矿洞的路。
钱宜宁和徐乾两人是最后梯队回来的。
钱宜宁看了徐乾一眼，见到对方轻快的步伐，笑着道：“你找到你娘了？”
自从纪家军收到清河郡被水淹灭的消息，徐乾便丢了心神。
徐乾的娘人就在清河郡。
徐乾点了点头：“嗯，找到了，在前头那座山的山洞之中。没受伤，身体康健着呢。我白日砍木时，过去一趟，她还给我塞了一牛皮袋的南瓜子。”
说着说着，他便从怀里将那袋南瓜子别到了腰间。
虽说这牛皮袋防水，但徐乾下水前，还是解了下来，放进了怀里。
他也不舍得放在军营之中，就想随身带着。
徐乾比划了会，嘀咕了一声：“好像少了些？”
钱宜宁：“什么？”
徐乾回过头：“没什么。”
两人快步朝山坡爬去。
路过间，钱宜宁视线一瞥，看见路边的一朵花。
花在微弱的火把中颤抖瑟缩着，花瓣也被风雨打落了一半。
钱宜宁下意识脚步一停。
徐乾见他停下，跟着停下：“宜宁兄，怎么了？”
钱宜宁回过头一笑，火把之下，笑意爽利：“没什么，想起我阿姐了。”
他阿姐小时候就爱摘花往头上戴。
上头集合的号角响起，两人不再停留，三步并作两步地回到了队列之中。
纪明皓在当前站着，让大家报数。
三千纪家军来来回回报了好几遍，可最终报的数都是——两千九百五十三。
少了四十七人。
这六个时辰，三千纪家军营救灾民一万零七十三人，但回来的，只有两千九百五十三。
清河郡差不多七万人口，如今已脱困四万人。
身体康健，能走得动路的，已在太子和清河郡县令的逐一安排下，前往最近的州郡暂时安置。
无法挪动的，在各地驻扎地养伤。
而下方，大概还有三万人。
越到后头，营救只会更艰难。
现在被救的，都是还能动能喊的，可剩下的，有可能晕倒在屋顶缝隙之间，不省人事。
更有绝大多数，已没了生息。
可就算是死尸，也要一一找到，打捞上来。
否则尸体腐烂，引发瘟疫，后果更是不堪设想。
这滔滔江水，下游还有无数州郡呐。
纪明皓沉声道：“大家四处查看，没来的人，宜宁你负责……”
纪明皓顿了下。
“登记在册。”
天亮了。
这是纪云汐一行人到清河郡的第三日，纪家军到的第二日。
所有人都在忙碌。
太子眼下已起了一大片乌黑，他和县令忙着安置救上来的灾民。
他也没再隐藏身份，还好太子令牌尚在，他亲自给附近的各州郡写信，一来要他们暂时安置这些迁徙过去的灾民，一来让他们调派更多的粮草物资过来。
太子这几日，说话说得嗓子冒烟，都不爱说话了。
连吴惟安也在机械地捞活人，捞死尸。
时至今日，吴惟安心下照旧无太多怜悯，但他从向水中的百姓伸出手的那一刻起，也没再停止过伸手。
上午，一片风平浪静。
大家时刻防备着，但没再遇到任何一起忽而暴起的暗杀。
可这反而令大家更为警惕，空中弥漫着一股久久不散的凝重。
中午时分，众人各自分批上去用膳。
用完膳食又迅速下来。
趁着吃饭的点，每人休息了大概一盏茶的时日。
可不休息还好，一休息再动，反而觉得浑身疲软，都不太能使得上劲。
残垣断壁间坐着一位老妪。
吴惟安脚尖在水面轻点，飞掠到老妪近前。
他微垂眼眸，不动声色地作势朝老妪伸手。
异变便发生在瞬间！
在吴惟安四周，六人提剑从水面窜出，直直指向正中间的吴惟安。
不止如此，不远处还有数枚箭矢朝他而来。
吴惟安拔剑，挥开第一轮箭矢，而后与飞掠而来的六人对上。
哪怕吴惟安武功高强，可有六名身手不赖的剑客围着他，还有箭术精准之人躲在暗处时不时射上一箭，他一时之间也分身乏术。
而且吴惟安敏锐感觉到，那坐着的老妪忽而张开双手扑来。
他眉色一凝！不曾想到，连这老妪也是皇帝的人。
毕竟他刚刚探查过，这老妪气息微弱，不是习武之人。
吴惟安一时之间被牵制住，眸色一冷，体内真气就要破体而出。
那老妪却一把抱住了六名剑客中一人的腿。
剑客被抱住，反应也快，手腕灵活一动，剑尖直指老妪佝偻的背而去。
吴惟安迅速抓住这一瞬间，直接摧毁六人组成的剑阵。
暗中之人见此处已没了希望，飞快潜入水中，消失了。
吴惟安取了六名剑客性命，没去追射箭之人。
洪水滔滔，四处有不少寻常百姓。
这些剑客又擅于隐匿身影，很难追到。
他回了那处残垣断壁，剑尖轻巧一挑，将老妪翻了个身。
那一剑直接刺穿了老妪的胸口，人老珠黄，伤口的血都没流多少便干涸了。
她眼睛还睁着，保持着死前的神色。
吴惟安看了一眼，将老妪一提，放到了专门用来放死尸的船上，没停留便匆匆走了。
死尸船上的船夫朝老妪看了眼。
老妪嘴边还带着抹淡笑。
那双浑浊的眼里，不见哀伤，不见恐惧，只有平和。
是人上了年纪，面对生死的平和。
死，总是要到来的日子。
这老妪看着已有八九十岁，是高寿了，大概早就做好了面临死亡的准备。
她眼角眼纹很深，大概生前很爱笑。
连死前的面容，也是如此慈祥。
船夫放下船桨，走过去，弯下腰，伸手，将老妪的眼轻轻阖上。
就在吴惟安面临六人围攻之时，纪明焱迎来了十人围攻。
暗处的人通过这几日的观察，也看出了纪明焱是所有人中身手最弱的。
毕竟他擅毒，而洪水之中，他用不了毒。
吴惟安、纪明皓、纪明双、圆管事、雪竹、晚香等人都悉数被破水而出的剑客牵制住。
纪明焱看着这十名剑客，瞪大了双眼，受宠若惊：“你们这么看得起我嘛？”
嘴上这么说，纪明焱压根没有要和这十名剑客对打的意思，一见不对，立马撒腿就往岸边跑。
十名剑客轻功也不赖，稳稳跟着，甚至有五人超过纪明焱，欲要和后头五人一起，将纪明焱团团围住。
纪明焱手从怀里一掏，就朝那五人洒过去：“是你们逼我用毒的！”
剑客对纪明焱极为了解，见此立马空中一个后空翻，便远远避开了。
但纪明焱什么都没撒出去，立马继续往岸上飞奔。
只要离了洪水，到了岸上，他就能用毒了！
到时候别说十人，来几个，他毒几个！
十名剑客意识到被骗，迅速重整旗鼓追上。
纪明焱离岸上还有点距离呢，就又被追上了。
他又往空中撒了把空气，可这回，无一人上当。
纪明焱叹了口气，当即张嘴大喊：“救命啊！！妹夫，雪竹救命啊！！六哥撑不住了啊！！”
这两人武功最强，轻功最快。
若他们两都赶不及，那他今日真的要命丧于此了呜呜呜。
他忘记交代弟妹了，若是他死了，记得将他的尸骨埋在他后院的毒草毒花之下。
他不想葬在凉州啊，这又不是他家！
没有他亲手养大的花草，地里也没他挖来的毒蜈蚣给他坟前松土，爱喝茶的大哥也不在。
那头吴惟安刚扔下老妪的尸体，闻言迅速飞奔而至。
雪竹听到，连他的大铁剑都来不及擦拭，跟着过去。
可纪明焱先头往岸边跑，离开众人有一大段距离。
快如吴惟安也无法在一时之间赶至。
运送灾民的船只来来回回路过。
普通的士兵捕快，擅格斗，擅箭术，擅刀法，诸如此类，但唯独不擅轻功。
轻功需从儿时体轻时学起，要岁月的打磨方能大成，而大家都是半道入伍练的身手。
一时之间，大家扒拉着船边，只能看着半空中望洋兴叹。
有些甚至忍不住下水，朝那处游去。
可他们也只能浮在水面，仰着头巴巴看着，对纪明焱喊道：“六爷，你下水啊！”
纪明焱往下看了眼，并没有这般做。
这些士兵，根本不是这些剑客的对手。
他下水之后，也许是能拖住一些时辰，但那是拿士兵的命来填的。
纪明焱握紧了手中的剑，脸色认真，和十名剑客对上了。
刀光剑影间，他身上便多了几道伤口。
血滴落而下，染红了这处水面。
钱宜宁泡在水里，如鲤鱼打挺般往上方跳跃。
可怎么都跳不到纪明焱他们所在的高度。
钱宜宁长相不赖，在军中也一向注重形象。
他从未像这般滑稽狼狈过。
没过几招，纪明焱便撑不住了。
泡在钱宜宁一旁的，还有徐乾。
他昨日到的时候，先去砍了树做船只，还见了娘亲。
夜间救人也未遇见剑客。
刚刚徐乾才亲眼看到剑客出手。
看到的那瞬间，徐乾便变得分外沉默。
他咬着唇，看着上方的纪明焱，转头看了眼。
有两人一前一后飞在众人之前，朝这般赶来。
已经快要接近这处天地了，可纪明焱已经撑不住了。
他手里的剑一松，砸入滔滔洪水之中。
一名剑客握着剑，就要朝往下坠落的纪明焱胸口刺进去。
徐乾静静握住手中的刀，不再犹豫，破水而上，一刀劈开剑客的剑，将纪明焱往吴惟安来的方向推了一把。
徐乾那一刀，赫然便是正宗的北山剑法。
十名剑客，均是一愣。
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