天……渐渐要亮了。一夜过后，京师里只留下了一片残破，狂欢散去之后，在这雾色皑皑的无数恢弘建筑里，有的却只是萧索。那些已经疲惫不堪的读书人，此刻才意识到，自己犯了什么样的大错，可读书人终究是读书人，深深明白法不责众的道理，何况从厂卫没有出动的迹象来看，事情的后果，应该并没有太过糟糕。于是有人道：“去午门，去午门……”这一声，似乎提醒了大家，无数人便又呼啦啦地涌到了午门门口，数千人乌压压地在这门外，一个个跪倒在地，禁卫们面无表情地看着他们，却并没有禁止。而此时，宫中的宦官已经开始四处召人入宫了。那些担惊受怕了一夜的大臣们，一个个脸上错愕，一开始，当暴乱发生，所有人第一个反应就是，这一定是叶春秋在背后捣鬼。可是很快，他们就否决了这个想法，因为他们很清楚，叶春秋可以鼓动几百人闹事，但是不可能能鼓动得了数千上万读书人闹事，更何况附近的州县，也同样闹出了这样的事来，如此想来，这绝不只是煽动这样简单了，这是一场真正的，席卷了整个天下，在惹怒了读书人情况之下，自发性的活动。想明白了这一点后，于是所有人都变得心有余悸起来。他们对于所谓读书人的认知，与夏言是相同的，他们身居庙堂久了，渐渐开始不食人间烟火，总因为他们想象中的读书人，既是圣人门下，那么势必要捍卫名教。可哪里知道，最后竟是这样的结果。此时甚至有人开始庆幸，庆幸自己没有做这出头鸟，没有学夏言那样，否则……今日读书人的矛头，指向的必定就是自己了。百官们并不惧怕宫中，也不怕内阁首辅大学士，因为一个大臣若是想要上进，那么少不得要风逢迎讨好，可若是一个人若没有这个心思，就可以完全不在乎了。可是读书人，尤其是天下数十万读书人的悠悠之口，他们却是最怕的，一旦千夫所指，便是身与名俱裂，万劫不复。无数人带着焦虑坐进了仙鹤车，不过这一次，他们很聪明，都没有从午门入宫，午门那儿太可怕了，谁知道读书人有没有惦记着自己，若是再闹出什么变故，可就完了。众人到了太和殿的时候，却是发现夏言并没有死，不过和死了也没什么分别了，此时他一脸鼻青脸肿，也不知是谁动的手，殿里此起彼伏地传出咳嗽，却见衣衫褴褛的夏言跪在殿中，只是无语哽咽，这场景，实是让人看着辛酸。有人低声议论，却也有人略知情一些，大家方才知道，一群读书人直接冲进了夏家，夏言惊得逃出夏家，可在家人的护送下，依旧被人一路追打，宛如丧家之犬，好不容易跑到了地安门，才被巡守的禁卫救下，昨天夜里，是在皇城根下席地睡了一宿，宫门一开，就进了宫来。所有人不禁唏嘘，堂堂礼部尚书，竟到了如今这般模样，实在是……若是陛下梃杖了他，倒也算他的运气了，至少显得他耿直敢言，可现在却是被读书人揍了……这该怎么说呢？读书人该死吗？读书人糊涂吗？谁敢说这样的话？这可是打击一大片，是和数十万人站在对立面啊，任你是什么样的官，是不是位极人臣，这种话，也是断然不敢说出口的。说穿了，这一次，怕是打了也是白打，却反而是身败名裂，成了一个无穷无尽的笑柄了。就在这个时候，窃窃私语的声音终于遏制住了。此时，只见身躯挺拔的叶春秋一身蟒服，携剑入殿，所有人都噤声起来，朝着叶春秋的方向看去，却见叶春秋徐徐踱步进来，面上带着凝重。现在陛下还未上朝，可是当这位鲁王殿下出现的那一刻，才使所有人都醒悟过来。现在还能不明白吗？不得不说一句，这鲁王殿下真是够狠的啊，先给读书人尝了甜头，之后却是欲擒故纵，当听到自这位鲁王殿下说出的那一句无话可说，大家还真以为鲁王这是想退步了，可谁料人家这显然就是故意而为之的。可偏偏，谁也无法指摘他，因为自始至终，叶春秋什么也没有做，其实也不过是维护新制不力罢了，可归根到底还是夏言自己作死，他自己上赶着非要废止新制不可，这能怪得谁来？这是阳谋啊。叶春秋顾盼自雄，到了殿中，瞥了夏言一眼，见群臣都看着自己，随即道：“事情，本王已经知悉了，真是想不到天子脚下会发生这样的事，夏部堂堂堂礼部尚书，哎……昨夜的损失，厂卫已经禀奏了，本王也知悉一些，可谓是惨重，诸公，陛下即将上殿，召大家畅言此事，现在死了这么多人，烧了这么多衙门，连夏部堂都无法幸免于难，此事，该怎么说？”所有人，都沉默了。殿中鸦雀无声，这一次，还会有谁再敢做出头鸟？大家突然意识到，自己做了一个极为可怕的错误预判，他们自以为自己知道读书人们在想什么，却万万想不到，结果却是全然相反，如今这读书人已经表明了立场，这民情似火，该怎么办？显然就是难办啊。夏言见了叶春秋来，他此刻披头散发，宛如乞丐，却是狠狠地瞪了叶春秋一眼，他就知道，这一切……都是这个姓叶的阴谋。夏言感觉自己的心在淌血，真真是恨透了叶春秋，巴不得将这家伙碎尸万段才好。此时他见叶春秋一副凯旋而归的大将军一般入殿，甚至惺惺作态地说了那番话，再也忍不下去了，怒气腾腾地道：“叶春秋，你……你好卑鄙！”话刚刚出口，却随即听到一个声音道：“噢？是谁很卑鄙？”这声音带着几分童稚，可是声音之中，似乎带着难以抑制的喜悦和激动，众人随之抬眸看去，正是朱载垚。
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