费宏沉默。他很清楚，叶春秋所说的意味着什么。自己已经穷途末路，现在收拾包袱滚蛋，确实是这一生的污点都难以清洗。想要洗清自己，唯一的办法便是，继续在庙堂里混下去，用自己的实际行动，用自己的立场，来使所有人对他产生改观。终于，他长长叹了口气，道：“时至今日，老夫已经心灰意冷，继续尸位素餐，只恐为人所笑。”叶春秋却不觉得费宏会就此心如止水，摇头道：“不，若是现在致仕，才是为人所笑，费公自己考虑吧，若是费公不打算请辞，其他的事，包在叶某的身上，无论是宫里还是内阁，都会竭力为费公保驾。”说罢，叶春秋便长身一礼，告辞而去。费宏的确是犹豫了，他长长叹了口气，目光复杂地目送叶春秋离开。倒是一直站在一旁的费易，忧心忡忡地看着费宏，一副欲言又止的样子。方才叶春秋说话的时候，他躲在角落里，大气不敢出，可是却将叶春秋和费宏的听了个清楚。犹豫了一下，费易忍不住地道：“爹，这姓叶的，是不是又有什么阴谋？之前他应该没少给咱们使坏，现在他……凭什么帮着爹啊，他和爹乃是死仇啊。”费宏看了费易一眼，道：“不，这就是他的聪明之处。”“啊？”费易一脸不解，他真的不明白了。费宏叹口气道：“他是在维护公推啊。你不明白的，公推想要维持，就必须约定成俗，这是第一次的公推，本来在公推之时，方才便水火不容，势同水火，假若这个时候，先是开了胜者通吃，败者声名狼藉，成了过街老鼠，最后被罢黜，那么我来问你，下一次公推，会是什么样子呢？”费宏顿了顿，又道：“若真是输了，就什么都没了，真到了那个时候，双方肯定是更加的不择手段，无所不用其极，甚至是完全背离所谓的规则，莫说只是报馆的一些痛骂，只怕到时候，连动刀子的心都有吧。现在，他需要将失败者留下，做一个榜样，告诉后来者，即便是输了，原是礼部尚书的，照旧还是礼部尚书，原是内阁首辅大学士的，只要厚着脸皮，照旧还可以是内阁大学士，没了首辅不可怕，最可怕的是，让人满盘皆输，他留下老夫，后来者就像是能吃上一颗定心丸，即便输了，也不至于穷途末路，大家宁可守着规矩。”很显然，费易的智商要比他老子低很多，他很难理解费宏的这些话，也不知父亲的话到底对不对，一时沉吟起来。费宏又道：“这当然只是老夫的推测，叶春秋既然想要公推，那么这公推，定然是他所最看重的，从前，老夫一直以为叶春秋只是想借助公推整垮李公，可是……老夫现在才发现，自己真是想得肤浅了，假若如此，他何须要花费数万百两银子扶植诗社？又何须动用这样大的物力人力？有这个银子，他大可以跑去关外，去他的镇远国，做他的逍遥镇国公。”“这还只是其一，他留下老夫，也存着想削弱李公的心思。李公虽然败了，在这次公推里，一败涂地，可是反商的读书人依旧还占了六成，这一次，反商的生员输得太惨，却不服气，那么下一次，势必会卷土重来，他们会借助这一次教训，重整旗鼓，李公呢，也大可以以力挽狂澜的姿态，依旧还留在内阁，他首辅大学士虽然没了，可是武英殿大学士的职位还在，谁也夺不走，只要他厚颜留下，谁也对他无可奈何。到了那时，李公势必在所有朝中的大事上，与王华争锋相对，可若是老夫还留在朝中呢？”费宏反问了一句，深深地看了费易一眼，道：“可老夫若是还在，老夫与他理念相合，现在虽是无数生员纷纷将此次失败的罪责全部怪在老夫的身上，可老夫多少还是有一些名望，有一些门生故吏，只要人还在尚书之位，两年三年之后，迟早可以洗清这件事，到了那时，照旧是反商中的一员，这对李公是大为不利啊，自古一山不容二虎，到了这时，李公是绝不肯留我了，只怕那时候，李公的心思反而会放在如何将我排斥出朝廷上头去。这一次他吃够了教训，老夫就成了他的眼中钉。”这番话，费易却是很能理解，这一次输得太惨，不只是费宏，李东阳的名望也已经被动摇，他要维持自己的名声，肯定是要将一切都推到费宏的头上。可是自己的爹呢，只要还是礼部尚书，那么也绝不会认这笔账，自己的爹，难道会承认一切都是自己的责任吗？这肯定是需要澄清的，到时候，少不得双方相互指摘。对于李东阳来说，王华所能吸引的，不过是太白社的力量，而他，则是反商的利益代表人，王华是威胁不了他的地位的，只要自己还受到反商生员的期待，那么现在即使只是内阁大学士，下一次，却还有成为内阁首辅的希望。真正威胁他的人，是费宏。呼……费易不得不承认叶春秋的厉害，这姓叶的，倒是够狠啊，用他爹去威胁李东阳，借此来减轻首辅大学士王华的压力。可是……费易小心翼翼地看着费宏，道：“那爹有什么打算？”费宏看着费易，方才还显得复杂的目光，像是一下子的变得坚定下来。“留下来。”费宏似是想明白了，他板起脸来，道：“叶春秋说的不错，若是现在就走，乞老还乡，那么就等于是任由别人泼脏水，遗臭万年了。为父付出了那么的努力，才有今天的地位，在朝堂之上，受过的刀光剑影也是不少，若是就此言败，为父是怎么也不甘心，为父要留下来，要澄清自己，绝不蒙受这不白之冤。”费易若有所思地道：“可是父亲有没有想过，以父亲之能，万万不是李东阳的对手啊。”
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