在李东阳被太白集对李东阳以各种花样的攻击，令不少读书人开始产生怀疑的时候，费宏的声望，反而渐渐开始水涨船高起来，整个京师，他的贤名开始广而告之。这令费宏隐隐的有着不好的预感，他莫名地开始担心起来。甚至在一个朝会上，他突然发现许多大臣对他态度竟是亲和和恭敬了许多，甚至有着要跟费公加深关系的以为，显然已经有人认为费宏大有机会，假若当真有一日，费宏能成为首辅，现在讨个好，为将来的亲近铺路。费宏却是被吓得心惊胆颤起来，不敢和人过多地接触，他怎么也想不到自己居然会处在这风口浪尖上，竟也成了一个大热门。一般情况下，能有机会往上爬，当然是好事，可是他能往上爬吗？他前面还有个李公啊！费公现在只想着，该如何向李公交代？李公历经三朝，资历太深太深了，宛如一棵盘根老树，岂是他所能比的？其实费宏没有这个野心，倒不是因为他当真淡泊名利，实在是因为他深知自己资历尚且，他还很年轻，现在实在没有必要争这个，他现在已是礼部尚书，才年过四旬，若是按部就班，不久就可以入阁，再过十年八年，成为首辅也是迟早的事。而现在去争，变数实在太大，一旦输了，那就是身败名裂，何况惹了李公的忌讳，会有好果子吃吗？于是当朝会结束之后，费宏忙不迭地追上先行出殿的李东阳，道：“李公。”李东阳驻足，回眸看了他一眼，道：“子充，何事？”费宏走在李东阳的身侧，低声道：“李公对眼下的公推怎么看？”李东阳幽幽地叹了口气，露出了几分疲累，道：“某些人，真是狼子野心，是非要置老夫于死地啊，眼下到处都是风言风语，老夫若是反击，一定会显得老夫恼羞成怒，可若是不反击，又是坐困愁城。这样下去，不是办法。”“说来也怪，这公推竟会有这样下三滥的手段，和老夫所想的全然不同，老夫给你交个底吧，对这公推，老夫实在是看不懂，也看不透啊，那姓叶的，花样实在太多了，刚刚想要澄清这个，他又一支暗箭来，可谓是连绵不绝，老夫是招架了这个，招架不住另一个。”“前几日，有御史弹劾了王公，本以为可以松一口气了，可是想不到士林还没有议论起来，就闹出了更耸人听闻的事，再没有人顾得上他王华了，你说这些套路，可怕不可怕？我在这朝堂也经历不少了，说句惹人笑的话，老夫还真是觉得可怕，太可怕了！当初，老夫本以为胜券在握，可是现在，竟也开始不确定起来了，老夫心里又怎会不焦急？可是这内阁首辅，谁来做都可以，唯独王公不能，你我都身负天下士人的重托，以维持纲纪和礼法为本，是决不可将这首辅交给某些人的。”“子充啊，老夫现在有所担心，若是老夫输了，可如何是好？现在……”李东阳突然驻足，正视着费宏，却是和颜悦色地道：“现在你声誉正隆，若是将希望放在你的身上，未必会比放在老夫身上要差，其实到了而今这个地步，不妨子充来出这个面吧，老夫呢，愿协助你。”这话，还真是感人至深。可是费宏脑子却像是一下子被投下了一颗炸弹，被突然间炸开了一样。李公让自己选？这该不是试探自己吧？他会肯放弃？不，这应当是白帝城托孤一般，是蜀国的昭烈皇帝故意试探诸葛亮。那刘备临死之前，在白帝城对着诸葛亮说：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”这话看上去，似乎像是想将这天下送给诸葛亮，可是……这未尝不是试探啊，假若诸葛孔明真敢答应，只怕杀身之祸转眼就来了。费宏是怎么也都料不到今日自己也会面对这样的状况，可是费宏还是理性的，于是毫不犹豫地就道：“吾受李公厚恩，从未有竞争首辅之心，李公，我何德何能啊，李公虽受人攻讦，却承载着天下人的期望，李公岂可轻言放弃？而今天下，非李公不可以得大治，为万民计，我定誓死追从，效忠贞之节，继之以死！”“李公，方才的话，万万不可再说了，虽是非议四起，可读书人大多明理，自能明辨是非，还望李公再接再厉，再过半月之数，这公推便要开始，李公必胜。”李东阳微微一笑，叹道：“子充的话，倒也有理，哎。”费宏不禁松了口气。看来这些日子，更该要低调一些了，或者自己是不是该抱病，省得引人怀疑？他在心里想着各种可以让自己少出现在众人眼前，而有可能会影响到李东阳的办法。只是许多事，却不是以他为转移的，当费宏以旧疾发作，抱病在家闲养的时候，士报的文章却是极尽吹捧起来。而今费公的呼声愈来愈高，许多人甚至猜测费公这是不想要争取，而一个不想要争取的人，势必是因为他淡泊名利，人品高洁。而今王公和李公相互攻讦，私德方面，多多少少都被揭露得差不多了，王公还好，却也饱受弹劾，李公更不必说，形象十分的糟糕。费公的抱病，就恍如浑水之中的涓涓溪流，顿时给人一种扑面而来的清新之感。于是费公的支持者反而是愈发地多了起来，赵举人就是其中一个，他开始频繁地出入各种的场所，自发的为费公奔走，而似他这样的读书人，也日渐增多。出于对李公的担心，出于对王公的防范，许多人开始自发地支持起费宏来。这形同于一次自发形成的反击，而一切的根源，都来自于这些较保守的自下而上的运动，来自于对商贾的忧心。这样足足持续了半个月……公推终于正式开始。
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