叶春秋显然是有些不大苟同叶老太公如此打扮，叶老太公却是板起了脸，一丝不苟的样子，肃然地道：“春秋啊，你不懂，勤俭持家，这是我们叶家的祖训，光鲜顶个什么用？被人瞧了，是要笑话的，而今大父是要去见天子，更不能显得奢靡，需显出我叶家家风才好。”说着，叶老太公便抖了抖靴子。叶春秋一看他刻意抖的靴子，脸色便更差了。呃，这靴子，怕是有些年头了吧，说不定在奉化的时候，大父就穿着的，呃……也难为大父还能收藏到现在……只是，这样打扮进宫真的好吗？显然，看叶老太公的样子，是对自己这副打扮很是满意和坚持的，叶春秋也不好多说了，就随他去吧，于是忙道：“大父教训的是。”叶春秋的心里却是忍不住在想，若是朱厚照见了大父的模样，不晓得会如何？将叶老太公送到门口，叶东早就押着车在等，叶春秋千叮万嘱，让叶东小心伺候，方才目送叶老太公上了车，往宫里缓缓而去。叶春秋又回到府里，只过了小半时辰，门房就来禀告，说是周王殿下到了，叶春秋又到了中门，果然看到周王的从车驾上下来。周王身上穿着一件蟒袍，及地之后，叶春秋上前作揖道：“见过周王殿下。”朱睦柛露出了几分笑意，全无往日的严肃，道：“你呀，何须这样客气，贤侄，有话，我们里头说。”叶春秋便领着朱睦柛到了厅里，朱睦柛坐定，打量了一眼这厅堂，便道：“本王是第一次来，你这儿啊，虽是格局不错，不过还是太小了，到时建起了王府，可不能这样小家子气了。”叶春秋便笑道：“殿下说的是。”命人奉了茶，朱睦柛又接着道：“哎，而今我们也成了一家人了，成了一家人好啊，这朱叶一体的事，本王已经尽力筹措了，陛下对此也是乐见其成的，现在就等宗王们纷纷上书，本王已经修书去信，哈哈，足足忙了一宿呢，大明上下两百余亲王，无数郡王，而今就等他们的劝表了，只要宗室们的劝表一到，事情也就水到渠成了。”叶春秋一时无言，他当然清楚宗室们的打算，朝廷要割宗王的肉，可是宗王怎么肯割肉喂狼呢？而现在拉住自己，便是希望能够对抗内阁接下来的部署。表面上，所有人都是风淡云轻的，可实际上，这里头的水很深，说是深不可测，都不为过，因为这牵涉到的，可是大明百年来，最强大的两股力量碰撞，两个巨大的利益集团的冲突矛盾。见叶春秋不言，朱睦柛就晓得了叶春秋的心思，他苦笑道：“本王今趟来，为的就是这件事，想必镇国公心里也有些反感吧，哎，打开天窗说亮话吧，朱叶一体，固然有宗室们自己的打算，可是镇国公这些年来和诸王的关系也不算坏，而今是谁在保这江山社稷呢，咱们这些宗亲可不傻，心如明镜似的，晓得你们叶家父子为这大明不知花费了多少的心血，正因如此，所以才肯接受，否则若是换做其他人，即便当真是有私心，也决计不敢提出将他们纳入宗室的。”“这朝中的那些百官，或许并不晓得而今的天下在变，可是诸王之中，却也有不少有先见之明的人，镇国府的买卖，宗室里可有不少人暗中参与啊，说到底，朱叶之所以一体，倒也并非是本王的私心作祟，也未必就全然是想拉拢镇国公，在本王看来，是因为朱叶非一体不可，叶家离了宗室，想要走得更长更远，难。而天下已经变了，宗室们若是只局限于这份朝廷发放的口粮，更难。”说到这里，他叹息了一声，随即又道：“天下潮流，浩浩荡荡啊，若是不抱团一起，哪有这样容易立足呢？这朱叶一体是本王提的，朱叶之间相互通婚，融在一起，也是本王的主意，将来叶家也是宗室，虽非太祖之后，可这大明，还有这江山社稷，便是两家人的，这于叶家，于宗室，都没有坏处。”他说到此处，竟是感慨起来。这个老成谋国的王爷，正德朝的贤王，却是颇多感慨。不过他这一句朱叶一体不是私心，而是非一起不可，却是令叶春秋动容。这句话，似乎并没有错，叶家走到了今天，位极人臣，若是不朱叶一体，还能继续延续辉煌吗？而宗室到了今日，已经成了朝廷尾大不掉的难题，若是不与新贵结合，又能撑到几时？朱睦柛随即道：“眼下天下人都说，咱们宗室吃垮了朝廷，太祖当初制定的祖法，本质上也是害怕子孙们不能吃饱穿暖，而今宗室越来越多，倒是一丁点都没有错，影响到了国计民生，更是没有错，可是说句本心话，是宗室多还是士绅多呢？那些士绅，那些读书人，又有多好？他们不必纳粮，隐瞒了多少人口，朝廷若是加征了他们的税赋，什么亏空填补不上？宗室有错，士绅和读书人也有错，现在一切归咎于宗室，本王是绝不肯答应的。”“若是当真为江山社稷好，宗室这边，倒是可以割一些肉，俸禄可以减少，可以想办法给朝廷减轻一些负担；可只杀我们的头，士绅们却一边振振有词，一面占着便宜，本王不服这个气啊，本王老了，能活几年，这辈子，荣华富贵也享够了，这是蒙祖宗的福气，儿孙们如何，其实人的眼睛一闭，怎么顾忌的到？可这口气，偏偏就咽不下去，镇国公是读书人，将来呢，却也是宗室，本王也不是来求告和拉拢你，不过是把话该说的说清楚，这事儿啊，没这样容易，那李东阳是什么人？呵……他有他的难处，若是真有难处，谁都能体谅，可造出势头来，将一切矛头指着朱家人，这事儿，本王和他没完，镇国公等着吧，这才刚开始呢。”
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