张太后年纪老迈，又是女人，虽然能勉强镇得住朝局，可毕竟只能干等在后宫之中，而太子朱载垚却是十分年幼，还不到可以懂得决定国策的时候……现在张太后说了这些话，意思已是十分明显了，家贫思贤妻，国乱思良相，张太后需要有人帮忙镇住场面。而这个人，必须与宫中息息相关，既不能靠宗室，因为宗室在这个时候，反而是最不可信的，毕竟人心隔肚皮，何况他们都是姓朱，都是皇家人。至于内阁诸学士，虽然也可以依赖，却一方面是文臣，另一方面，怕是和读书人关系更近一些，张太后心里也有些悬。其他张家的兄弟之类，就不必提了，自己的兄弟，张太后会不知吗？他们就等于是混吃等死的主儿，靠他们，实在是靠不住。而至于刘瑾这些人，张太后也有一些提防，毕竟现在是群龙无首，谁也不能保证，这个时候会不会有人想要从龙，得个迎立的大功劳。说到既有这个能力，又有这个意愿巩固太子之位的，怕也只有叶春秋了。叶春秋终究和朱厚照是穿着同一条裤子，自成了镇国公，与读书人也开始疏离了，和宗室的关系，自诛了宁王和安化王，怕也好不到哪儿去，再者太子登基，本就对叶春秋的利益最大，若非叶春秋，说不定太子还不可能出现在这个世界上呢，这才是真正的从龙之功啊。再者说，张太后对叶春秋可谓是知根知底，自然也安心一些。叶春秋知道，这时候便是表态的时候了，更别说，他一直对朱厚照没有私心。此时，他忙道：“若陛下真有那么一个万一，臣立即入京，觐见太子。”虽只是觐见，说的像是很轻巧，可实际上，言外之意就是，若真有了什么紧急情况，镇国府的所有力量，都会毫不犹豫地站在太子这边。有些话，并不必说的太透，大家各自心知肚明就可以了。张太后对叶春秋的回答是满意的，却是露出了几丝苦笑，道：“你看，这皇帝自己胡闹，留下了一个烂摊子，他可以什么都不管不顾的丢给我们，可是我们能不收拾吗？哎，春秋，你一直都对皇帝忠心有加，哀家知道你会知道怎么做的。”叶春秋道：“母后且放宽心，更要保重凤体，而今，这宫禁之中是离不开娘娘的。”张太后又是苦笑，突然抬眸认真地看着叶春秋道：“你说，陛下真的找得回来吗？他是不是还好好地呆在这草原上的某个地方？”自见到叶春秋后，其实这已经不是张太后第一次问叶春秋了，可是……大概她只是想多那么一点点的希望吧！叶春秋深吸一口气，心里也是郁郁不乐，道：“这个问题，儿臣在心里也问过无数遍，可是……这大概是天数吧，一切只能看天命了。”张太后只是轻轻地点了点头，接着咳嗽一声，高声道：“几位卿家都不必站在外头，进来说话吧。”这是对账外的诸学士说的，于是王华、谢迁、杨廷和三人徐步进来，拜倒在地道：“见过娘娘。”张太后便道：“都不必多礼，方才哀家失态了，几位爱卿切莫往心里去，而今陛下已不见踪影，几位爱卿以为如何呢？”叶春秋只默默地站在张太后的一边，默默地保持着沉默，他的态度不言自明，自然是百分百站在太子这边的。现在张太后让其他三人表态，说是征询，倒不如说是试探。而能入内阁的人，哪一个是省油的灯？谢迁则是率先道：“娘娘，老臣别无他想，眼下还是找到陛下要紧，而今太子监国，又有李公为辅，料来不会有什么岔子的。”张太后点头称是，显然对于谢迁的表态颇为认同。王华看了叶春秋一眼，接着道：“老臣与谢公一个意思。”现在只剩下杨廷和了，于是所有人的目光都落在了杨廷和的身上，张太后道：“杨卿家以为呢？”杨廷和迟疑了一下，才道：“老臣也不敢多做他想，不过眼下群情汹汹，老臣倒是有些担心。”“嗯？”张太后看向杨廷和，道：“担心什么？”杨廷和道：“陛下是在关外走失的，可陛下为何要出关呢？已有不少人私下议论，认为这和南人牧马之策有关，这么多人出关，而如今却都成了鞑靼人刀下的亡魂，连陛下竟都不能幸免，而今朝中不少人都对此深为忧虑，娘娘，老臣忠言逆耳，有些话本不该说，可是朝野内外都认为南人牧马之策，不但误了陛下，更害了百姓啊，而今国无主君，群臣非议，士林疑惧，百姓惶恐，眼下当务之急，还是得尽快平息这些流言蜚语，朝廷该废除南人牧马之弊，如此，天下方能安定，否则，老臣只恐祸起萧墙之内，若是有人生出不满，从而勾结宗亲藩王，这……是要动摇国体的啊。”杨廷和的这番话，说得可谓是大义凛然。王华和谢迁二人，却都是沉默。因为他们很清楚，杨廷和在这里唱反调，绝不是他大胆，实在是他代表了朝野许多人的愿望。所以这看似是大胆的举动，实则却令杨廷和隐隐之间，已成了清流的领袖，成为了不少大臣和读书人马首是瞻的人物，他资历虽然不高，却很擅长运用舆论。张太后陷入了沉默，她显然对此，有些怫然不悦。杨廷和胆子不小呢，要知道，他这话里话外，隐隐有几分以民意相要挟的意味。这里的人又怎么不明白杨廷和话里的意思，现在这么多人都反对南人牧马，而恰恰又在这时，国无主君。太子监国，想要稳定人心，不正应该拿南人牧马来开刀吗？如此一来，太子殿下定然会得到朝野的极力支持，可若是反其道而行，不免使人离心离德，而一旦臣民们对太子失望，接下来，这正德朝就可能要平添几分变数了。(未完待续。)
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