话已经说得很透了。能站在这个殿上的人，无论是宦官还是大臣，都是顶尖的人精，轻易是不会开罪人的，除非……焦芳终于绝望到了极点，他终于明白，一切都无法挽回了。回去将养？他现在敢回去将养吗？出了这个殿，这里将会发生什么，他一概不知，或许那时候，排山倒海的弹劾旋即就会来。他颓然跪地，却是道：“陛下，容臣一言。”没有人回应他。焦芳只好悻悻然地继续道：“蒙陛下不弃，蒙起田间，置之密勿，陛下洪恩，使臣恩荣于望外；而今臣已年届六十，死亡且在眼前，体弱色衰，垂垂老翁，复更旧疾频发，再难报效陛下，恳请陛下念臣老迈，准臣告老致仕，臣不希求锦衣还乡，只求风烛残年，儿孙承欢膝下，陛下……”他一脸颓唐，重重地磕了个头，顿首哽咽。一切都完了，既然能体会到陛下的寒热，杀身之祸就在眼前，他现在已不敢再有贪念，只求陛下能够准他告老，因为只有借此机会致仕，方才能够全身而退。焦芳确实是个极聪明之人，当他感受到了危险，便毫不犹豫地壮士断腕，爽快到了极点。而此时，满殿依旧无声。只有朱厚照重新读过了一遍奏疏，心中大为痛快，他才抬眸道：“方才焦卿家说的是什么？”焦芳只好哽咽着再次道：“臣旧疾复发，不能再有益于国家，侍奉陛下，恳请陛下恩准，准臣告老还乡。”朱厚照抬目，只是目不斜视地看着焦芳，竟是一言不发。朱厚照用手摩挲着案牍，似乎有些犹豫。他对焦芳是极恼恨的，只是小皇帝终究有些心肠软，他差点要脱口而出，既如此，朕就照准了。只是他猛地想到方才焦芳的‘背叛’，目光一沉，却是笑吟吟地道：“噢，焦卿家素来身康力健，何来的旧疾？为何此前朕没有听说过？若是有疾，回家将养几日就是，你若是告老，谁来辅佐朕？嗯，你先退下吧，朕不准。”朕不准三字道出，焦芳脸色骤变。他的身子摇摇欲坠，几乎要昏倒。这绝不是因为陛下离不开自己，也绝不是什么网开一面，反而让焦芳感受到了一股杀机，他只得‘感激涕零’地顿首：“陛下圣明，老臣告退。”时至今日，不知接下来将要面对什么暴风骤雨，他却只好巍巍颤颤地起来，缓步步出殿去。他的身边就是叶春秋，所以他旋身的时候，恰好与叶春秋的目光相对，叶春秋朝他点头致意，他浑浊的眼眸里没有丝毫的色彩，很快就将目光错开了，只是那眼眸里，叶春秋依然感受到了那种不甘和嫉恨。叶春秋没有露出得意非凡的之色，也没有显露出胜利的姿态，依旧眼眸清澈，古井无波。想要图个完满致仕而不得的焦芳就这样被打发走了。朱厚照这时却是打起精神道：“大同的灾情虽然已经缓解，可是百废待举，朝廷不可不察，朕今日就和你们议议赈灾的事……不过朕细细想来，这等事还得要从长计议，先让内阁拟个章程来吧，要赶紧些，章程出来了，就立即呈报到朕这儿来。今日难得诸卿在此，却不知还有何事要奏？”殿中的大臣们这才回过神来，此时，有人便出班道：“陛下说到大同的赈灾，使臣想到了近日河南暴雨如注，连绵不绝，只怕……”“呀……”朱厚照这时候却是眼睛一亮，抖擞起精神道：“河南也有灾了？”他这激动的声音在殿中回荡，顿时令本来松了口气的许多人猛地心里都咯噔了一下。卧槽……陛下莫不是赈灾上瘾了？刘健脸色一冷，他心里冒出了一个念头，宫中只怕得加强戒备了。朱厚照从这赈济上头确实尝到了甜头，一脸意犹未尽，兴冲冲的样子。那份万民送来的奏疏，给了他一个很大的鼓励，从前他无论做什么都得不到别人的认同，可是而今，这样的认同令他充满了期待，难得他真正用心议了事，而且说到河南的水患，竟也头头是道：“朝廷的赈济，总是鞭长莫及，等到朝廷委员过去，已不知多少人要无家可归、颠沛流离，甚至饿死了，因此需地方上先自行解决一些难处，不妨先遣一钦差，赋予全权，让他调拨河南诸卫，能纾解民困的就纾解民困，粮食若是不足，先从军中调拨，到时调了多少，朝廷再弥补其不足就可以了。”他大致地的说了一些缓解灾情的方法，而后见再无人有事要奏，这才命众人告退，却是留了叶春秋：“叶卿家，你稍等片刻。”叶春秋留下来，等诸臣都退散了，朱厚照方才摸了摸肚子，却是一脸笑意地道：“哎呀，又饿了，不知为何，自去了大同，朕哪，就生了一身的饿病，总是觉得饥肠辘辘。”说罢，便命宦官让小厨房给自己赶紧上一些酒菜来，这才坐定，又是不满地道：“那焦芳，实在是好大的胆子，呵……当初他私下里和朕表忠心，说是唯朕马首是瞻，万万料不到他竟是这样的人，实在令人讨厌，老三，他差点害死你，朕绝不会轻易放过他的。”叶春秋这一次却没有客气，只是抿抿嘴道：“陛下，要谨防狗急跳墙。”朱厚照眼睛一眯，冷笑道：“呵，朕就怕他不跳。”接着又笑嘻嘻地对叶春秋道：“你看朕，可有圣君的样子？”叶春秋无语，却还是道：“陛下自然是圣明的。”也许是人逢喜事精神爽，朱厚照今儿的目光格外的明亮，话也变得更多；“朕也想不到啊，怎么就突然之间成了圣君了呢，不过此番大同的军民，却是暖了朕的心窝子，舒服啊。”他笑嘻嘻的，猛地想起一件事来，又道：“朕给他们免赋三年可好？”叶春秋却是想了想，才道：“若是其他各地灾荒，朝廷也循此例，该当如何？”(未完待续。)
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