张太后本是恼怒的情绪变得温和起来，听完了朱厚照一番如拉家常般的话，在张太后的心里，朱厚照此番去了大同，也全然不是没有一点好处的。一个焕然一新，有了同理心的儿子，某种程度来说，足以让张太后烧高香了。只是想到朱厚照历经的苦难，这做娘的又心酸了，于是喜怒交加，也不知该说什么好。朱厚照摸了摸肚子，叹口气道：“朕还是感觉饿，不过……可惜今儿天色有些晚了，明儿朕得把几个师傅和户部尚书叫来，大同现在时局已经稳住，疫情也已控制，粮食却只能勉强维持，好是好，却是拖延不得了，让他们赶紧将赈济的粮草送去，还得发个片子给内阁，让内阁拟一个免赋的章程出来，今年是大同军民最难熬的一年，既要防备鞑靼人趁火打劫，这军民也要同心，这一路回来啊，朕和叶爱卿商议过，其一是免赋，其二是要派发赈济，这其三，却得让个侍郎兼个差去大同镇着，大同的情况和其他地方不同，军事民政都是一锅粥，本来大家互不统属，难以协调，往年倒还过得去，可是今岁却不一样，而今正需军民同心协力的时候，所以得有人去镇着才行，若只是派遣个知府，威望不足，出了差池就遭了。”他说得头头是道，如数家珍一样，毕竟这大同里的救灾有他的一份，大同里的情况，没几个人比他更清楚，叶春秋偶尔也会说一些赈灾的想法，他拿着这些想法和现实中所见去印证和对照，自然说出来就显得很是有理。张太后无比惊讶地看着朱厚照。若说方才，对朱厚照还只是那怜悯之心让张太后欣慰，可是现在听朱厚照侃侃而谈，虽然依然显得有些稚嫩，却是极认真又很用心的样子，偏偏头头是道，这模样真是像极了先帝啊，简直就和先帝一个模子出来的。张太后震惊得老半天说不出话，突然眼角竟是隐隐闪过泪花，若她只是一个单纯的母亲，那倒也罢了，偏偏张氏乃是太后，更是先帝的结发妻子，所以对她来说，朱厚照不只是她的孩子，更是先帝的传承者，是受命于天的天子，她以往思念先帝的时候，却难以在从小皇帝的身上找到先帝的影子，那种宅心仁厚，那种满口的是灾荒和济民，在那个不靠谱的朱厚照的身上是难以体现的，可是现在……她竟发现眼前的儿子隐隐有那么点儿像心怀万民的先帝了。张太后没来由地有了几分感动，声音带着哽咽道：“哎，那个叶春秋……”朱厚照笑嘻嘻地道：“叶爱卿啊，叶爱卿人挺好的，他的种痘之法当真有效，而且为了赈济，他还杀人呢，其实他很可怜，带着朕的皇命去了大同，风餐露宿的，为了活人，每日累得焦头烂额，母后知道粥棚吧，那城中设有十三个粥棚，他怕下头的差役敷衍，于是每日都要巡视了各处的粥棚才干休，等于是每日要围着大同转个几圈，又隔三差五地召各色人等来议事，他从前肤色白皙，现在是黑了不少了。”张太后听着，从朱厚照的话语里，能感受到朱厚照对叶春秋的佩服，张太后不禁莞尔：“臣是好臣，人也是尽心用命的人，听你这样说，他这忠心肯定是有的，仁心也有，难得陛下也喜欢，往后哪，肯定得大用的。”朱厚照呵呵地笑了，然后道：“这是当然的，朕和他是兄弟呢，母后，儿臣得走了，儿臣实在是累了，要去歇一歇，儿臣就此告退了。”他留了这话，便告辞而去。张太后听到朱厚照说朕和他是兄弟这句话，一时愣了，还没回过劲来，便见朱厚照已是不见了人影，这时候心里早没了怨气和嗔怒，只是心里却在琢磨，朕和他是兄弟是什么意思？她叫了小橙子来，道：“今夜就让陛下去暖阁里歇着吧，刚刚回来，也是乏了，莫让他去后宫里，别半夜还不安生。而今天气热，但还要谨记着夜里给他上一条毯子，你待会儿去和刘瑾他们说，要照顾得周到；还有，夜里厨里要备些热菜，免得陛下半夜起来肚子饿了，他呀，可吃了不少苦呢。”小橙子忙道：“是，奴婢这就去交代。”张太后挥挥手，小橙子似是想起了什么，方才他一直都在旁听，大致摸透了一些门道，于是幽幽地道：“奴婢听说了一些事。”张天后道：“你说吧。”小橙子便道：“陛下入宫的时候，有司就把叶春秋拿了。”张太后一听，震惊道：“这是怎么回事，怎么招呼都没有？是谁在背后指使的。”她显得有些恼怒，方才的时候，她确实对叶春秋有所怨言的，虽然晓得主要还是自家儿子胡闹，可小皇帝毕竟去寻的是叶春秋；谁晓得朱厚照说了那一番话，却令张太后的心思完全改观，女人更感性一些，即便贵为太后也是如此，人家在大同赈灾，水里火里的，尽心用命不说，没有功劳也有苦劳，这有司吃饱了撑着，刁难人家做什么？论功行赏都来不及呢！她显得有些震怒，正想说叫他到哀家面前来，倒要看看，是谁摆这样的威风。孰料小橙子道：“据说……是刘公的意思。”一听到是刘健，张太后皱起了秀眉，反而沉默了。她蹙着眉，没有继续再问下去，只是道：“是他呀，刘卿家不是这样的人，这是哪一出？这件事的动向随时报知哀家吧，是押去了大理寺？那大理寺那儿得让人盯着一点，大理寺不是厂卫，倒也还好。”她吩咐之后，将悬着的心放下，方才侧身躺在卧榻，又回忆着方才朱厚照所表现出来的点点滴滴，还有每一句话，心里不禁既是宽慰，又是后怕。小橙子行了礼，已是匆匆而去了。仁寿宫，骤然又清冷下来。(未完待续。)
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