刘健上前，对朱厚照行礼道：“陛下，该点卷了。”朱厚照看叶春秋没看出什么花来，不禁有些失望，感觉有些名不副实啊。直到听到刘健的话，才将目光收回，对着几位阁老点了点头。接着，便有宦官上前，先揭开一个锦盒，接着拿出答题，开始摇头晃脑地念起来：“夫白莲教者……”许多人听着这篇策论，都暗暗点头，不错，而这篇试卷的主人则是面露喜色。接着便是念第二份、第三份……念到第九份的时候，这宦官一句：“孟子若曰：人君抚有斯名，得号于推按下，曰上天者……”这是焦黄中的试卷，只一句孟圣人的话作为开篇，顿时让人有一种当头棒喝的感觉，无论是几个阁臣，还是在座的考官，俱都听的如痴如醉，显然这是一篇极优秀的佳作，而焦黄中此时面露微笑，方才的几篇策论他都听了，大抵只算是一般般，水平善乏可陈，而自己的文章，只看几个阁老的反应，他便知道，这个状元，自己已经志在必得了。等念到最后一篇，哪宦官拿起一份试卷，徐徐道：“白莲教何也？且贫且贱……”念到一半，许多人窃窃私语起来，连刘健等人都错愕。这篇策论是谁选的？这样的策论，居然也能入选？许多考生也纷纷摇头，虽然他们大气不敢出，却都露出不以为然之色，这是什么策论？简直就是笑话，倒不是说文法和格式有什么问题，实在是这策论有点儿不着边际。为什么会有白莲教，当然是因为教化不彰啊，为什么教化不彰，当然是因为孔圣人之道还未深入人心，为什么没有深入人心，解读可以不一，但是归根结底，策论嘛，自然该气势开阔一些，要大气磅礴，里头没有提到三皇五帝，没有提到孔孟，没有提到程朱，练太祖皇帝都没有提，反而只说如何招讨，如何分辨白莲教的好坏，噢，居然还要朝廷了解白莲教的底细，甚至要熟悉他们的教规，分析为何他们能聚众，为何会有如此多的信众……这……简直就是胡闹嘛。就好像大家讨论治河，既然说到治河，一般策论的标准理应是先从先王爱民开始，先王爱民才会为了保护而治河嘛，然后少不得要说一说尧舜了，尧舜是治河的老祖宗嘛，之后各自发挥，可是如果有人在策论中告诉你，要治河需要多少条石，需要多少民力，又需要如何管理民力，而征调的民力如何如何分配，这显然就落于下乘了。也就是说，在大多数人听来，这篇策论，简直就是垃圾，臭不可闻，分明就是个笑话。可是却有一人听得津津有味，朱厚照抖擞精神，咦……居然和朕的所想的办法差不多，只不过他更细致，似乎对白莲教更为了解，而且解决的方法也比朕的更巧妙一些。呀……这人是谁？等宦官念到答题的主人是叶春秋的时候，朱厚照眼眸一亮，他一开始或许只因为叶春秋没有魁梧的身材而觉得有些名不副实，可是现在，却是目光炙热起来，还是春秋与朕不谋而合啊。不过……其他人却不是这样想了。当念到叶春秋的时候，几乎所有的考生都将目光落在叶春秋的身上，许多人面带讥诮和嘲讽之色。原本还以为叶春秋是什么才子呢，江南那儿盛传，说是旷古未有，现在看来不但名不副其实，甚至还有一些可笑啊。那焦黄中也早闻叶春秋的大名，轻蔑地看了叶春秋一眼，仿佛在说，据说你的八股确实很厉害，可是你不过是个贫贱出身的小子，怎么会懂得策论？呵……果然寒门难出贵子，八股可以靠死记硬背，可是这策论嘛，却是经世之道，呵……原以为这一次殿试，你是最大的对手，原来还是高看你了。这时，竟有人噗嗤一笑，忍俊不禁。这已属于君前失仪了。可是很快，许多人纷纷禁不住笑起来。这就是叶春秋啊……年纪这么小，怎么会懂得如何经世呢？才子固然是才子，可就是有点……嗯……不知所谓。焦芳坐在一旁，老神在在的样子，他知道自己这一步棋走对了，叶春秋，老夫也是久仰其名啊，还差点吃了你的亏，不过今日将你悬起来示众，算是小小惩戒，呵……刘健和谢迁二人都不禁对叶春秋有些失望，叶春秋的答题确实有失水准啊，不像是一个才子的策论，倒是李东阳，永远一副深不可测的样子，只是抿嘴微笑，似乎对眼前发生的一切都是视而不见。朱厚照有点儿莫名其妙，话说……你们笑什么呢？朕不是听着挺好的嘛？他咳嗽一声，道：“刘师傅，卷子已经点了，依诸位师傅而言，谁可为第一。”四个阁臣相互对视一眼，其实大家心里大抵有了腹稿，刘健道：“臣以为，焦黄中理应为第一……”焦芳的脸上已是露出狂喜之色。焦黄中抿嘴而笑，一副既喜出望外又谦虚的样子。焦黄中？朱厚照很失望，居然不是叶春秋，朕便觉得叶春秋与朕不谋而合啊，可他不好当面拆刘健的台，便又道：“那么第二是谁？”刘健正色道：“戴大宾可第二。”又不是叶春秋，朱厚照感觉刘健否定的是自己一样，眉头皱起道：“第三呢？”“邵锐……”“且慢！”当一个个名字自刘健口里念出的时候，叶春秋不由失望。而这时候，天子一句且慢，却是吸引了所有人的注意，便见朱厚照愠怒道：“为何没有叶春秋？朕倒是觉得叶春秋的策论极好。”这一下子，像是捅了马蜂窝一样。陛下……你丢人不丢人啊，这样的狗屁策论，几乎没有任何可取之处，题目是如何清剿白莲教，像他这样的东一榔头西一棒子，能清剿白莲教吗？这里头哪一篇策论都不知比这篇策论不知高到哪里去了，陛下居然还好意思问叶春秋的策论排第几，竟还说他的策论好，陛下……你得要脸啊。未完待续。
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