清晨，阳光还未穿透秋日的云层，空气中弥漫着淡淡的晨露的清气，玉竹已早早来到了无常司中，他将窗户打开，看着窗外渐渐灰暗的竹叶被风吹拂的样子，不由得盯着发起了呆。
其实昨晚整整一夜他都没睡好，将玄芝送回家后，他脑子里仍旧是乱糟糟的，想到大殿之上，那与灵芝一模一样却自称名叫沙华的北原女子，又想到舞鼓之上那与灵芝一模一样的纹样。
他似乎明白，这一切都是冲着他来的，而搅乱他便可将无常司震上一震，也可让这永安城不得安宁。
‘歧王好手段。’玉竹想着，却因着线索实在太多，而更加不能确定灵芝的现状。
“玉竹，”门外忽然传来玄芝的声音“看你发了半天呆了。”
玉竹闻言笑了笑“你今日来得倒是早。”
“睡不着，想着你定也是无心安眠，便来看看。”玄芝说着，缓步走了进来。
玉竹转头又看向窗外“我没想到歧王与北原竟想出如此阴毒的法子来对付我们。”
“舞鼓……”玄芝喃喃道“那鼓皮，似乎……”
“或许我们可以查一查那女子，”玉竹皱眉，叹了口气道“其实，我最想查的，是那只鼓。”
玄芝一愣，没有说话。
玉竹自嘲般的笑笑“可惜，以我之能力，却只能将那沙华查上一查。”
“那舞鼓是沙华所持，查到她，或许就能查到那鼓的某些关系。”玄芝说道。
“但愿如此，”玉竹道“我第一次希望歧王能比我们想象中的更狡诈些，如此，灵芝或许还能活着。”
玄芝没有说话，只是顺着玉竹的视线望着窗外“昨夜，整个永安城都看到了沙华的模样，如此，今日城中定是流言蜚语遍布。”
“是啊，”玉竹重重的叹了口气“无常司主被北原劫走，如今却成了北原进献我们的礼物，是莫大的耻辱与讽刺。”他淡淡的看了玄芝一眼，轻声道“他这是在诛心。”
“我真的不懂，歧王为何会如此。”玄芝愤愤道。
“或许，他与皇上之间，存在着什么我们也无法知道的隐秘之事吧。”玉竹摇了摇头，语气透着些许无奈。
玄芝更加不解，他追问道“他们之间的事，能让歧王如此记恨皇上的，大概就是皇上毒杀先皇后一事了，此事我们本就知道。”
“问题在于，为什么毒杀。”玉竹眉头忽然蹙了蹙“我们一直将此事当做前朝之事看待，所以从未探究过此事的原因，前朝记事中说是皇上的母妃嫉恨先皇后，于是在粥中掺了藤黄让皇上端去予先皇后服下，但事实是否果真如此，我们无从得知。”
“歧王事后将那煮粥的后厨众人皆诛了，由此看来，先皇后之死应是那粥的原因不假。”玄芝说道。
“我不是这个意思，”玉竹神情渐渐冷峻“我的意思是说，先皇后之死，果真是因皇上母妃的嫉恨吗？若真是皇上母妃所为，当年先皇如此宠爱先皇后，先皇后死后，先皇却没有重罚皇上母妃，而只是轻飘飘的罚了一罚，直到后来，皇上母妃毒害了太多皇嗣，先皇才将她赐死，由此看出，先皇后之死，或许皇上母妃只是做了替罪羊。”
玄芝听罢瞳孔不由得扩张，他努力镇定下来，缓缓说道“玉竹，在外面可不敢这么说啊。”
“我知道，”玉竹拍了拍玄芝的肩膀“我也只是猜测，所以也只同你说了说。”
“那便好，那便好。”玄芝看着眼前的玉竹，有些事情，他必须在玉竹探查前就遮掩过去，或者找别的话题来分散预祝的注意力。
那些事情，那些宫墙的真相，之所以被层层掩盖无人得知，亦是有其原因。
而知晓真相之人，大多数，皆是成了无法言说，也是成了可以永远守护秘密的人。
“玉竹，玄芝，你们来的好早。”来得早不如来得巧，此时南星恰好来到了无常司中“你们饿了吧？这秋天气凉，我给你们做碗热乎乎的汤面暖暖身子。”
“好！”玄芝赶忙说道“最喜欢吃南星做的汤面了，要多放点肉。”
“知道。”南星走上前去，拍了拍玉竹的肩膀“怎么样？还好吗？”
“嗯，没事，”玉竹点点头“该来的总会来，还好我们事先有了准备。”
“华街巷子里的事我已经打理好了，死的几个是先前通缉过的劫匪，前段时间似乎与歧王府关系忽然密切。”南星道。
“他们确实是歧王派来的，”玉竹淡淡道“本以为或许可以查到更多的事，如此看来，他们却果真只是用来绊住我，好让玄芝独自去追看沙华的。”
“幸好我们提前通了气，”玄芝说道“若不是事先做了种种假设，我恐怕真的会如歧王料想的那样搅乱了整个华街大典。”
南星点点头“是啊，北原人又让那女子撒了金子，场面本就混乱，还用人将玉竹绊住，如此一来，你定是会落入陷阱，不过，当时我被人群挤到外面，只看到了那女子的七八分样貌。”
“若是满有十分，则是有九分之像了，”玉竹道“还有那曲《红豆词》，若非事先有所准备，我或许会比玄芝更加迷乱。”
“也并不怪你，”玄芝说道“她实在是太像了些。”
“人之相似，最多不过十之六七，过了八分便是同胞亲人为多，灵芝与那名叫沙华的女子非亲非故且连族都不相通，如此，便只有一种可能了，”南星沉了沉，说道“换皮。”
“这……”玉竹的眼眶不由得睁大了些“这么说来，那灵芝……”
“北原换皮之术，并非只可换一人之皮，”南星见玉竹如此紧张，连忙解释道“若是想要极为相似，是要寻五官各个相似之人，而后取每个人相似之器，拼在一起，而后再作调整，如此之法，想要十分像也是有可能的。”
“若是有如此之法，那么昨日殿上，沙华那一曲舞鼓，或许也是冒充。”玄芝转头对南星道“昨日沙华在殿中作一曲舞鼓，所用的鼓上印有与灵芝一模一样的纹样。”
“面皮都能作假，别说那鼓皮了，”南星淡淡道“只是，北原之法果然是残忍至极的，为了如此一计就可残害如此多的无辜性命。”
南星虽如此说，但玉竹的心里却还是没有底，他不知道南星是否只是在安慰他，更不知道灵芝此刻究竟是生是死，只是，与灵芝相连的腥风血雨逐渐开始滴落，他手里撑的伞，已经飘摇。
“昨日皇上应与沙华共处，但皇上定不会现在就临幸一个北原女子，”玉竹对玄芝轻声道“我们一会儿便进宫去吧，看看皇上那里有什么消息。”
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