“看来这段时间虽然我不在，你们也维持得不错。”李察已经不只是简单满意能形容的了。
虽然老白虎说的这一桩桩一件件，听起来都是运气成分占主导。但要知道，他离开的时候可是带走了绝大部分战斗力，只留下几十个半人马和大量平民，整个高山堡非常空虚。
这种情况下，留守人员还能维持住架子着实不容易。
“你应该好好感谢梅丽莎嬷嬷，在我们缺少兵力的时候，是精灵护卫主动站出来，撑起半边天。”巴克兰赞叹着说道，“人家精灵最初为了是寻求庇护而来，这一阵反而要承担那么多担子，也没有任何怨言，很难得。”
“一定一定。”领主大人看着老白虎满脸荡漾，寻思这货该不是焕发第二春了吧。
“你如果非得在脑子里想些不该想的东西，麻烦至少不要在脸上也表现那么明显。”巴克兰喟然长叹。
作为一名开拓贵族，高山堡领主的武力无疑是绝对超规格，但其他方面总让这个博物学者感到丝毫没有长进。
“我也告诉你个好消息，这次本领主还带回一整个虎灵部落，过几天就到了。”李察强行扯开话题，“他们需要的各种东西都得先准备好，武具、衣物、住房……统统都交给你了。”
“我看你是想活生生累死我这个老头子。”巴克兰没好气地翻了个白眼。
“能者多劳嘛。”李察厚着脸皮打了个哈哈，完全不觉得有任何尴尬。
高山堡能打能杀的猛汉简直不要太多，自出道以来无数敌人的血泪已经证明了这点。但假如让冈瑟或者阿布处理内政，那简直就是一场灾难，绝对会毁灭一切，稍有理智的人都应该努力避免。
这些杂事也就巴克兰能应付得来，李察有时候想想也觉得自己运气不坏，能遇到这么个投脾气的糟老头。
“尤其是武器，千万要让工匠们抓点紧。虎灵用原始武器养成的坏毛病太多了，早一天换装就能早一天给他们纠过来。”领主大人继续叮嘱。
“这个没问题。”巴克兰点点头，“军械生意实在是太暴利太招人眼红了，你带着绝大部分战士失踪之后，我们这些老弱病残哪里还敢继续经营，最近几个月的产量都在仓库里屯着。”
“那就行。”李察回到高山堡之前，原本已经准备做好处理烂摊子的准备。不过现实再一次大大出乎他意料之外，既然大局尚属稳定，他也就又想起那些不那么要紧的事来：
“调停会议应该早就开完了吧？结果怎么样？”
当初因为亡灵重新现世，光明教会试图在斯图亚特和庞贝之间组织一场调停。按照原本计划，李察也得作为庞贝代表列席参会。
不过他记得临走之前，距离调停会议还有一个月，算算时间现在应该早就过期了。
巴克兰原本一副懒洋洋无精打采的模样，听到这句话猛地精神起来，略浑浊的小眼一眨不眨地盯着高山堡领主，居然显露出几分压迫感：“没开！那个会议被推迟了，而且重启遥遥无期！”
“是嘛。”李察顺手从路过的半身人厨子手里抢了把瓜子，边嗑边听。
“你大概想象不到，这几个月究竟出了多少事情！”巴克兰苦笑着说道，“高山堡虽然还算太平，但除此之外，整个大陆都快彻底乱套了！”
“怎么了？”领主大人还没意识到严重性，很奇怪地看着对方。
按照他对这老头的了解，从来都只扫自己门前雪，怎么还破天荒关心起大陆局势来。
巴克兰悠悠长叹，一张嘴就是个重磅消息，把李察震得七荤八素：“首先，庞贝已经正式宣布冰雪女神教会为非法。目前全国都在驱逐冰雪女神教会的神职人员，教堂也尽数被捣毁。现如今圣光教会已经正式成为庞贝的国教，前阵子贵族苑还问我需不需要派遣牧师来传教呢，被我拒绝了。”
“那肯定是要拒绝，咱们这种乡下小地方可不能沾上宗教。”李察皱着眉头思忖了一会，终究没什么头绪，“我早就听说庞贝上层一直有改革派和保守派的斗争，看来是改革派彻底胜利了。”
“还有。”巴克兰说着说着脸色愈发古怪，
“就在庞贝发布政令的同一天，斯图亚特宣布圣光教会为非法，也驱逐了全部神职人员。并且接纳了全部从庞贝出逃的冰雪女神教会神职人员，现在冰雪女神教会是斯图亚特的国教！”
“这……”李察终于彻底傻眼，连珠炮一样发问：“这算怎么回事？两个国家玩了一手宗教互换？你真不是开玩笑？”
“我哪敢用这种事开玩笑！”巴克兰回敬了一个白眼。
“服了！”领主大人的脸皮在轻微抽搐。
庞贝和斯图亚特两国的信仰归属，各自有着数千年的悠久历史，非常根深蒂固。谁能料到，居然会在短短一天之内，各自向着对方的原有方向狂奔，成了自己先前最讨厌的模样。
这可是连最荒诞的低俗喜剧也不敢轻易采用的戏码！
“你应该可以想象，现在大陆上的局势究竟有多混乱。而且今年气候反常，农业又不太乐观，各国都焦头烂额。所以那个调停会议啊，我看一时半会不可能重启了。”巴克兰连连摇头，“不过这对咱们来说，反倒是好事，现在贵族苑都压根还不知道你消失了几个月的事呢。”
“调停不可能无限拖延。”李察冷静下来，轻轻摇摇头，“那种规模的亡灵重现，处理不好可是会在史书上留污点的，几位陛下但凡没自暴自弃，都绝对不会耽误太久。”
“可是多久才算太久呢，一月、一季、还是一年？有时候历史的一次小小停滞，对于我们凡人来说，就是一生蹉跎。”
“顶多两三个月，那场迟到的调停，就将迎来重新开启的一天！”
“唉……按现在的形势来看，那时候再开启调停，恐怕会是几个大国之间一场你死我活的争斗吧。”巴克兰对此忧心忡忡，很不乐观。
“谁知道呢。”李察笑得很冷，“不过看来我最近得去一趟科伦城，找索伦好好打听打听。”
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