他没时间多想，立刻念出了自己的头衔：“本人乃庞贝帝国高山堡领主李察男爵，与沃雅商行安妮小姐一同增援矮人朋友，抵御强盗。”
三棍子砸不出个屁的矮敦子之间难得响起一阵窃窃私语。
他们还挺会抓重点，虽然根本没听说过什么高山堡，也更不清楚这个李察男爵是什么来头。
但沃雅商行对矮人来讲绝对是老熟人了，也是他们目前为数不多还可以相信的盟友，一起分过赃的关系放哪里都足够硬。
那个声音很快给出了回应：“请原谅一群可怜人的多疑，我们要见到安妮小姐。”
“稍等片刻。”李察心想还好老子足智多谋，把这半精灵小妞哄来了。
他退回出发点，伸出一只胳膊给安妮让她扶住，小声说道：“矮人非得见你一次。”
“好。”
面对数百人静默围观的肃穆氛围，不是谁都能有他那种大心脏的。安妮紧张得脚步踉跄，加上雨天地又有些滑，短短几百码，不是有人扶着好几次差点摔倒。
“不必慌张，我手里这面山盾足够厚实，就算床弩都能顶两下。”
领主大人的语气和表情都很诚挚，他不说话还好，一说话安妮突然有种掉头跑的冲动。
“我是沃雅商行的安妮。”安妮鼓起勇气探出脑袋喊了一句，立刻缩回去蹲在盾牌后面。
说实话她开始有点后悔了——当初一起喊口号要夺回铁矿的时候挺过瘾的，但等真正面临充满危险的现实，出身不错的半精灵小姐又开始怀念舒适的鹅毛被。
“安妮小姐，真的是你吗？”那个故作粗犷的声音瞬间破功，听起来像个刚开始变声的半大小子，俗称公鸭嗓。
“你是……罗比？”安妮和矮人确实不是一般的熟悉，居然能从声音里认出正主。
“是我。”
李察就干杵在那听两人来回扯了好几句叙旧，心想还不赶紧放老子进去。
“安妮小姐是我们的朋友，让她和她的追随者进来。”罗比好像听到了李察的心声，命令矮人战士放开入口。
你叫什么“罗比”啊我看改名“沙比”算了。领主大人莫名被降了好几级，捂着心口气不打一处来。
安妮朝后方招了招手，高山堡卫队跟上来顺着围墙豁口鱼贯而入，李察吊着一张苦大仇深的苦瓜脸缀在队尾。
围墙后是片空地，两座木头箭塔孤零零立在中间，上面床弩的箭道高高指着天上。
更往后是一排排矮小的石屋，建筑风格粗糙，但横排竖列都十分标准，地面上用河沙铺出平整的道路，一眼看过去竟然也有种矮人式的整齐美感。
眼下正值深夜，但那些石屋里多少都亮着些灯火。
空地上除了矮人战士，还有不少妇孺在来回奔走救助伤员。被熊人暴力重击砸出来的伤口很骇人，但那些他们看起来也早就习惯或者说麻木了。
墙角有几个垂死之人在挥霍最后的生命力惨叫，血水在身下混着雨水潺潺流淌。但所有人都知道他们已经没救了，只是暂时还没死而已。
这种情况下同伴所能做的就是给他们“仁慈”——一种方棱尖椎匕首的别名，能迅速放血致死减轻痛苦。
“锻造之神护佑你我。”几个矮人战士摘下头盔打了个招呼，疲倦溢于言表。
看得出来他们对能和朋友重逢感到喜悦，但这根本半分也无法冲淡笼罩在部落上空的愁云惨淡。说实话，他们现在的情况比领主大人预想的还要糟糕一点。
“安妮小姐，没想到这时候您还会回来。”公鸭嗓的主人从人堆里走出来。
李察印象里矮人都是一脸大胡子五官沧桑的长相，身上永远披着盔甲，而且总是邋里邋遢。
放眼望去视野内的男矮人确实也基本符合这个特征，可这个罗比完完全全打破了他的刻板印象。
他穿着一身干净的米黄色棉布长袍，下巴光秃秃的一根胡子没有，白嫩的面庞甚至可以称得上秀气。
如果不是矮人特有的那种又矮又敦实的身材，领主大人简直要怀疑他的血统了。
“你父亲呢？”安妮的目光往罗比背后探寻，似乎想找出某个不存在的人。
“父亲，三位叔叔，两个哥哥，都战死了，现在我就是族长。”罗比一抽鼻子，眼泪都要掉下来了，又被竭力忍了回去。
“很抱歉，愿他们安息。”安妮接着说道，“但是罗比，我上次离开前不是把所有圣水都留给了你们，这时候怎么还不拿出来用？”
圣水是圣光教会的产物，和矮人信仰的锻造之神多少有点不对付，一直互相攻讦对方只不过是自家主神的属神。
她还以为矮人是因为这个原因不愿使用圣水，那简直无异于谋杀同族了。
“用光了，早就用光了。”罗比像做错事一样低下头。
“怎么会这么快，你们在倒水吗？”安妮难以置信地说道。
“昨天白天就用光了，那些荒野人像疯了一样，我们伤亡太大没办法。”他抱着头，既愁苦又不知所措。
“无论如何感谢您的帮助。”一个老成些的战士对安妮抚胸行礼，补上了本该由罗比说的场面话，“那几瓶圣水挽救了我们很多战士的生命。”
反正也没人注意他，李察在黑夜掩护下无声的笑了笑。他发现这个罗比嘴巴跟开了光似的，自从说话开始，周围矮人战士的士气就一直在缓慢衰退。
卖命也分给谁卖，主官的个人魅力有时候对部下的士气会起到决定性作用，罗比还差点意思。
他就像个还没长大的孩子，看起来倒是机灵又聪敏，但远远没坚强到足以担负起一份责任，这一点矮人战士们显然也知道。
“罗比，坚强点。”安妮居然还弯腰拍了拍他头。
就像终于找到了宣泄口，罗比原本竭力忍耐的眼泪再也按捺不住，顺着脸庞留下两条湿润的轨迹，汇聚在下巴上滴落下来。
“你笑什么？笑我吗？”他抬头看着李察，声音里有哭腔。
领主大人忽略了一件事，祖辈在黑暗矿洞里劳作的矮人，夜视能力可比矿石还要坚挺。
。