茯苓止住了哭声，又看了站在门口的苏呈怀一眼，有些犹豫。犹记起，上一回，不知因何原因，有人带了神婆回府，被苏呈怀狠狠地教训了一顿，并将那人逐出了侯府。因有前车之鉴，故而也不敢轻举妄动。可如此危难关头，她也咬牙豁出去了，战战兢兢地走到门口，却意外地发现苏呈怀抬手示意，让她快些去。茯苓大喜，匆匆地往外头跑去。
许是疼痛太久，让苏木槿有了些许错觉，双眼空洞望着屋顶，热泪横流，嘴里喃喃自语，“娘亲，女儿不孝。”
芸姑姑伸手搭了搭她的额头，如火炉一般，滚烫地要命。
芸姑姑听后点点头，又看了看在门外站着的苏呈怀，脑海里不禁回想起多年前，自己也有一次，也这般好端端的突然浑身疼痛难忍，像针扎地一般。而茯苓的话，再一次地提醒了她。
“茯苓，你速去东街，将马神婆去请来。有我在这里照顾小姐，快去吧。”尽管她的心中已然有了定数，但事实究竟如何，也不敢妄下定论。
不一会儿，茯苓领着神婆就从外头急匆匆赶了进来。芸姑姑上前附在她耳边低声说了几句，那神婆又上前看了看苏木槿的脸色，只是点点头。
芸姑姑见状朝茯苓道，“你去备一碗生水，一碗生狗血，还有些许纸钱。”
榻上的苏木槿此时已经气若游丝，几近昏迷，眼睛微微睁着，看到芸姑姑近前，便缓缓伸出手来，轻轻地拽了拽她的游丝，眼里满是渴望，“芸姑姑，我不能死，我还没有查出真相，我不能就这样死去。”
芸姑姑见此情形也不禁动容，强忍泪水低声道，“好槿儿别怕，相信姑姑，你一定不会有事的。”
茯苓在一旁回道，“三日前，小姐从王府回来后，只和大公子去过一次和风楼。小姐想着快些把手头的鸳鸯枕绣好，故此这三日并未外出。至于吃食，也与平日并无二样，奴婢都仔细查验过，没有问题的。可不知怎地，今日小姐突然就这样了，来了几个大夫，都说小姐没有病象。”
苏元青执拗不过，只好叮嘱茯苓好生照看，这才恋恋不舍地出了门，心中焦虑不已。而苏呈怀更是急得跺脚，在庭院内来回走动，一时间手足无措。方才那些都是长安城里有名望的大夫，就连他们也看不出病况，如此一来，真的只能是凶多吉少了。本想求助于晋王谢珩，但又想起女儿说过的那番话，不得不放弃了这个念头。
屋子内终于安静了下来，苏木槿蜷缩在榻上，疼得浑身是汗，双手更是死死地拽住被褥，试图能减轻痛苦，但依旧无济于事。一阵阵猛烈的痛感上来，疼得她在床上直打滚，四肢微微抽搐，为了不让哥哥担心，她硬是没有哭出半点声响，只是咬牙硬撑。茯苓在一旁哭成了泪人，看着小姐疼得在床上打滚，自己却不知道能做什么，生怕稍有不留神，更会加重她的病情。
话虽这么说，苏呈怀自然放心不下，又赶忙命苏元青去请其他的大夫。一来二去的，这期间，苏木槿的病痛，时而发作，时而停歇，反反复复，终不见好。这可把苏呈怀急坏了，看着女儿神情痛苦的模样，恨不能自己代她受过。
不稍一会儿，苏元青将长安城内有名望的大夫都请了来，众人望闻问切，又是好一阵忙活，可到头来，依旧寻不出半点病因。
苏元青一听这话急了，气得肝疼,上前一步，拽起那大夫的衣襟怒道，“你怕是睁着眼说瞎话吧,我妹妹都病成这个样子了，你竟然还说安然无恙！明明是你医术不精，哪里来的,就滚回哪里去！”
“元青,不得无礼！”一旁的苏呈怀忙将他拽了过来,神色凝重，随即挥挥手，示意管家将大夫送出门去。
大夫提了药箱急匆匆而来,探诊号脉乱成一团。巴掌大的小脸上毫无血色，额头上豆大的汗珠滚滚而下，她牙关紧咬，疼得浑身发抖。
见哥哥心急如焚，她忍着疼痛，强颜欢笑道，“哥哥，我想好好睡一觉，你们先出去吧……”
起初她强忍着疼痛，时不时地安慰茯苓自己没事，可到了最后，已经是精疲力竭，险些昏死过去。
说着走到榻前，看着苏木槿的脸色白了又青，一副痛不欲生的模样，又转身问道，“这些日子，小姐都去过哪里？”
正在这时只听见门外有人在说些什么，不一会儿，有人推门进来，茯苓一看却是许久未见的芸姑姑，着粗布大衣，发髻高高挽起，比先前看起来精神了不少。她讶异之余慌忙扑了上去，泣不成声，“姑姑，求求您，救救我家小姐吧！求您了！”
后面跟上来的苏呈怀也转过身去，痛苦地闭上眼睛，不忍再看。芸姑姑轻轻拍了拍茯苓的手背，柔声道，“好孩子别哭了，小姐一定会没事的。”
那大夫连连谢恩,收了诊金，三步并作两步，落荒而逃。
茯苓见小姐被不知缘由的病痛折磨地不成样子，心痛不已，转身想去晋王府将谢珩找来。却被她一把拉住，摇摇头道，“不要告诉他。许是这些天，我吃坏了什么，睡上一觉，也就好了。”
这一次茯苓也不管苏呈怀是否应允，只是径直出了屋子，准备东西去了。而神婆也开始双眼紧闭，嘴里念念有词，双手在苏木槿的眼前比划着。
从外头领了大夫回来的苏元青见了这一幕，刚想说什么，就被父亲拦下了，轻轻挥了挥手，让他在屋外静候。苏元青本来就不信这种所谓的江湖秘术，但看到妹妹的疼痛有所缓解的时候，他也只是悄悄地退了出去，只当是默许。
正当苏呈怀一颗心七上八下的时候，芸姑姑走了过来，神情肃穆道，“侯爷，奴婢有个不情之请。”
苏呈怀怔了怔，“你说吧。”
“奴婢曾在夫人身边伺候多年，是亲眼看着小姐长大的，虽说小姐的身子是比常人要薄弱了些，但有夫人细心照料，从小到大，没有生过半点大病。这个奴婢不说，想来侯爷也是极为清楚的，”芸姑姑的声音冷冷的，没有半点温度，“实不相瞒，小姐今日的病症，奴婢多年前也偶遇过一回，当时也是寻了神婆，想了个法子，病自然就好了。侯爷虽是贵人，但也不至于如此健忘，上一回的事，因何而起，您比我更清楚。所以奴婢请求侯爷，允许奴婢去冯姨娘的屋子查探究竟，自然需要问侯爷借几个帮手。”
今日芸姑姑的出现已经让苏呈怀大吃一惊，还没来得细问什么，眼下她竟然又提出了这样的请求，让人不得不有些犹豫。
芸姑姑深知他的性子，冷着面孔继续道，“侯爷，不要再犹豫了，否则小姐难逃此劫。”
苏呈怀长叹一口气，神色凝重，随即点了点头，“好。”
若说没有足够的准备，她也不敢轻举妄动。自从那日留信不告而别之后，她其实从未离开过长安城，而是密中查探有关于冯姨娘的行踪。却在昨日，本以为相安无事的时候，却发现冯姨娘突然鬼鬼祟祟出现在了城郊外，一处偏僻的茅草屋内，正在与一位方士密谋些什么。偏偏这第二日，就出了这样的事。要不是一直在侯府门外守着，看着那些大夫进进出出，神色张皇的模样，她也不敢断定此事与冯姨娘有所牵连。
穿过院落，多年前的往事，渐渐涌现在心头，在这座府邸里，一幕幕欢声笑语历历在目。只是可惜，夫人已经故去十年了，芸姑姑想到这里，浑身就不由自主地微微发抖。去往冯姨娘的院子中更是血气上涌，恨不得能马上冲进去，将这贱人拽出来千刀万剐。
可再冲动，她也克制住了，越是紧要关头，越要沉住气。
大概冯姨娘怎么也没想到她会突然出前，毕竟在十年前，她已经被销声匿迹了。彼时，母女俩正斜靠在软垫之上，一边吃着果子，一边娓娓而谈，看起来心情不错。
芸姑姑推门进去的时候，动作之大，惊动了整个院子里的丫鬟，更险些惊得让母女二人摔倒在地。见是芸姑姑，冯姨娘起先是不敢相信，随即往后退了几步，大惊失色，伸手指着她，磕磕巴巴道，“楚茹芸你不是已经死了吗？怎么会出现在这里？”
“你是不是很失望？十年前你就该想到会有今天。”芸姑姑冷冷看着她，骨子里的恨意油然而生，这么多年过去了，也是时候有个交代了。
冯姨娘听她这么说，仰天大笑了几声，气焰越发了嚣张起来，“那又怎么样？你以为，凭你一己之力就想扳倒我吗？简直就是痴心妄想。”
那上前一步附在芸姑姑的耳旁低声道，“那些事，就算是我做的，那又如何？你以为他当真会不知道吗？”
芸姑姑冷笑了一下，朝身后的丫鬟和侍卫轻轻招了招手，高声道，“给我搜！”
话音刚落，身后边的一行人鱼贯而入，在房中翻找了起来。
见她此行早有准备，且声势浩大，若没有苏呈怀的应允，她也不如大胆。想到此处，冯姨娘心中不由地慌乱了起来，依旧嘴硬道，“楚茹芸你究竟想干什么？我告诉你，你要是今日搜不出什么东西，就别怪我对你不客气。”
芸姑姑上下打量了她一眼，语气略带几分嘲讽，“多年不见，你怎么还是这般嚣张跋扈？还是说你从来只会在侯爷面前装可怜，现在终于按奈不住了。夫人待你和善，许多事她并不同你计较，但我楚茹芸，有恩必报有仇必还，奉劝姨娘还是老实一点为好。”
她气场之大，让一众丫鬟为之瞠目结舌，更让冯姨娘倒吸了几口凉气，毕竟在印象里，楚茹芸一直是个温顺的老实人，甚至有些懦弱，怎么会料想到今日这副局面，只是措手不及。
眼看着苏呈怀缓步前来，她连忙小跑上前，躲在其身后作可怜状，“侯爷，您瞧瞧，她一个贱婢怎敢如此胆大妄为，您一定要为妾身做主啊！”
见她在众人面前哭哭啼啼，丝毫不成体统，苏呈怀心中很是不满，拧眉道，“阿芸是咱们的家人，怎么会是下人呢？你也没做什么亏心事，怕什么？让她找吧，若找不出什么，我自会罚她，你在这里哭哭闹闹，成什么样子？”
这一番话也让苏元青变得分外警惕起来，他走进冯姨娘的身边，怒目而视，“怎么？你是害怕芸姑姑会从你房中，找出什么见不得人的东西吗？”
尽管冯姨娘心虚，但少不得昂首挺胸，信誓旦旦道，“怕什么？我行得正，坐得直，倒是你，就等着挨侯爷的鞭子吧！”
苏元青讪笑道，“我们有说，是去你房中找东西吗？”
冯姨娘脸色一白，吞吞吐吐道，“无论如何，今日你搅得我院中天翻地覆，来日我定也要你不得安宁。”
“冯姨娘好大的口气啊！”苏元青双手交叉怀抱在胸前，面无表情道，“这样的话，你还是留着日后见了阎王再说吧。”
冯姨娘气得唇色发青，“苏元青，你扪心自问，这十年来，我有没有亏待过你，你今日却要这般诅咒我！”冯姨娘险些气急败坏，又因有苏呈怀在面前，不得不收敛了些，只是拿帕子轻拭了眼泪。
今日苏呈怀本就被女儿生病的事搅地心神不宁，又见她在这里无休止地哭闹，气得直甩袖，勃然大怒道，“够了！就知道哭！你只管让他们去查，若冤枉了你，我自会叫他们向你赔罪！”
此话，让在场的众人都不禁抖了三抖，皆不敢坑声，冯姨娘也老实了许多，一双媚眼不安地盯着进门的方向。
过了一会儿，屋子里的人悉数退了出来，为首的丫鬟上前回禀道，“芸姑姑，奴婢等已经翻遍了整个屋子，没有找到您说的东西。”
这话让芸姑姑大吃一惊，她转头看了一眼冯姨娘，又苦思冥想了起来。那冯姨娘哪里这样容易任人摆布的，见她搜不出东西，越发趾高气昂了起来，也不等苏呈怀发话，只是道，“今日之事，你定是受了她人蛊惑，一时鬼迷心窍也是有的。念在你是夫人旧人的面子上，且轻饶过你，跪下来，磕几个响头，这件事我就不计较了。”
而一旁的芸姑姑对她的这番话充耳不闻，只是冷静沉着地思考着。在当众人沉默的时候，芸姑姑突然眼前一亮，一言不发，径直走进了屋内。屋子啊按照当年夫人卧房的原样建造的，许多年过去了，屋内的陈设虽然已经置换一新，可她依旧能轻车熟路地找到每一样东西所摆放的位置。
冯姨娘见她亲自出手，自然慌神，原也想着跟着进去，却被苏元青给拦了下来。可依旧不私心，往前挪了一小步，惹得苏元青拔刀相向。上一回，因为邢谦，被吓得腿发软，而今又瞧着寒光凛凛的剑刃，越发恐惧了。又见一旁的苏呈怀视若无睹，她也只能退回原地，战战兢兢地等待着。
芸姑姑进了屋内，目光四处流转，走到一堵白墙面前，停下了脚步，在墙根有细碎的白色粉墙末，而上头挂着一幅簇新的山水画，是当下最有名的画师所作，名曰细水上流、她轻轻晃了晃画卷，随即狠狠地将其一把扯了下来，扔到地上。
原来这堵墙上，正对画的中间，有个一尺见方的方形孔，这里正对后庭院，最惹人注目的位置，却最不易别人发觉。她伸手将里头藏匿着的盒子取了出来，径直走向屋外。
在众目睽睽之下，芸姑姑打开了这只用黄土密封住的檀木盒子。盒子打开的瞬间，众人皆屏息凝视，唯独那冯姨娘已然是一副魂飞魄散的囧态。在盒子内装着一个用碎布拼凑的布娃娃，上面扎满了细小的银针，而在其身后则封着一块红布条，上头写着苏木槿三个大字，和生辰八字。
冯姨娘见了这幕，双腿一瘫，摔倒在了地上，眼里满是恐惧。正在这时，马神婆从屋子里跑了出来，见了芸姑姑手上的布娃娃，同样大惊失色，不由感慨道，“作此法之人，心肠歹毒至极，这是要让小姐灰飞烟灭，永世不得超生啊！”
苏呈怀听她这么一说，勃然而怒，抬手就给了冯姨娘一个响亮的耳光，随即将她从地上拽了起来，吼道，“这是你干的！告诉我究竟是怎么一回事！”
冯姨娘吓得脸色铁青，连连摆手摇头，一面否认一面求饶，“侯爷，冤枉啊！定是有人想栽赃给妾身，妄图除之而后快啊！”
说着，伸出朝芸姑姑指了过来，咬牙切齿道，“我与你无冤无仇，你为何要这般加害于我！”
“证据确凿，还有什么可狡辩的，你还是以死给我妹妹赔罪吧！”苏元青双目血红，提了剑就要向她刺过来，却被芸姑姑制止了。
“自然，要死，也定会让你死得明明白白的，”她说着，将布娃娃身上的布条扯了下来，又从腰间掏出一张信笺，举在她的面前，“这封信是我在你房中找到的，如若没有猜错的话，这上头的笔迹是你的吧
听她这么一说，冯姨娘心虚不已，可也不愿意就这样承认，于是诡辩道，“这世上字迹千万种，我可以学她人，他人亦可学我，有什么稀奇的？你就是想栽赃陷害，也犯不着用如此卑劣的手段！”
芸姑姑轻描淡写道，“我就知道你会这么说，不过不要紧，这些并不重要。你要的人证，我也给你带到了！”
话音刚落，就有两名彪形大汉，将一名矮瘦的老头五花大绑押了进来，正是那日冯姨娘偷偷回见的方士。苏呈怀见过此人，并不陌生，径直上前，怒不可遏，“怎么是你？今日须得一五一十说个清楚，否则你小命难保。”
那老方士胆怯地看了冯姨娘姨娘，点头如捣蒜般，连连说道，“是是是，小人一定如实道来。”
这下子，冯姨娘最后的一丝防备轰然崩然，听着方士娓娓道来，知道今日难逃一劫。人有万算，终究是算不过天啊！
那方士磕磕巴巴，将当日的情形从头到尾叙述了一遍，话末又吞吞吐吐道，“小人若知道是侯爷的千金，便是有一万个脑袋也不敢啊！”
随即指了指冯姨娘道，“这位贵妇人出手阔绰，小人一时财迷心窍，才闯下如此大祸，还请侯爷饶了小人吧，再不敢了！”
芸姑姑淡淡一笑，“如此，你还有什么话好说？”
“你胡说，你伺候夫人多年，小姐的生辰八字，自然是你最清楚不过了。自我嫁入侯府以来，二小姐可曾有一日与我亲近过？我想得到她的生辰八字，恐比登天还难！明明就是你想祸害二小姐不成，反倒栽赃给我，你还有吗良心吗？”怕是压死骆驼的最后一颗稻草，此事的冯姨娘也顾不得什么体面，只想着殊死一搏。
这番话，一下子就将芸姑姑激怒了，她几步上前猛地掐住冯姨娘的脖颈，火冒三丈，“你竟然还有脸提良心？当年夫人是如何待你的，而今是你又是如何对待二小姐的！你以巫蛊之术妄图暗中致她于死地，她是侯府的嫡小姐，亦是你的主子。下人谋害主子，论刑罚，你怕是死一千次，也难恕罪！”
冯姨娘又惊又怕，再没有先前往日盛气凌人的模样，双手奋力地推开芸姑姑，从她的掌心逃脱，在女儿的搀扶下，跌跌撞撞站起身来，看着苏呈怀，轻轻抽泣道，“侯爷，你我同床共枕多年，妾身曾经的确很厌恶二小姐，那仅仅是因为侯爷将最好的一切都给了她。可是灵兮呢，她也是你的孩子，她做错什么了？你没少冷落她。可即便如此，妾身也万万不敢心存恶念，致二小姐于死地啊！”
作者有话要说：希望疫情早日结束吧，我现在在零下两三度的山区里，大家应该都知道，不南不北的江浙沪御寒，全靠抖啊，出不了门，又不能复工，家里没有空调，双手已经冻得码不出字来了，想多更点，但是一直卡文，真的快要崩溃了~
你们也一定要好好的啊！
大夫把了脉,眉头紧皱,一旁的父中二人更是屏气凝息,紧捏一把汗。许久过去了，大夫仍旧愁眉不展，摇摇头道，“回苏侯爷,小姐脉象平稳，没有丝毫病象。”
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