正午已过,日头偏向西南，本应是家家户户在家午歇的时间,而此刻的欢喜镇大街上却人头攒动格外热闹。
欢喜客栈众人站在店门外，看着县衙府内经年不用的囚车缓缓驶过长街。两辆囚车一前一后，前面的车上站着个身量娇小的女子，约莫不过十六七岁的模样，虽然身戴枷锁穿着囚衣，但长发整齐面容干净，一路微仰着脑袋望向天空,眼神中透着股超然生死的淡漠。后面的囚车上则站着个瘦高的男人,相比这小姐,那男人头发凌乱衣服也显脏破,此刻低垂着脑袋看不清表情。
“这就是害人的姑家小姐？后面是那奸夫吗？”
“造孽啊。”
“狗男女,害苦了阮大人一家,活该！”
有女人的声音有男人的声音,在这杂七杂八的议论声中,陆棠一盯着囚车,心里不由生出股愤恨凄凉之感。
俞寒时站在近街口的地方,闻听四下议论忍不住开口反驳：“也不能这么说,这小姐是个可怜人,还小的时候就让那武护官给糟蹋了,唉！作孽啊。”
“啊？什么情况？还有这一遭！”
他这话一出仿佛一盆冷水浇进油锅，人群中顿时炸了沸，俞菱初赶忙拽了弟弟一把,俞寒时这才后知后觉地噤声。周围看热闹的人群却并没有收声打算，纷纷缠过来询问。洪喜儿眸色一暗，转身准备回店,但已经有人挤过来拦在她身前：“洪掌柜的，这里面什么故事啊？我听说你家俞厨娘被扣在县衙里好几日，是不是知道什么内情啊？”
洪喜儿不愿多说，只摇头不语，周围一屠户见状啧舌道：“嘁！我估摸也不能是真的，那武护官仪表堂堂的哪能做下这腌臜事？我看定是这小娘子想当官夫人不成才想害了阮小姐和她夫婿，现在看人死了还来陷害武护官的名声。”
客栈几人听得这话都变了表情，洪喜儿张张口，也只说道：“未知事情原委，怎能无端辱人清白。”
“那你倒说说，这事情是怎个原委？”
陆棠一本就窝火，听到四下造谣诋毁声渐重还有那鲁莽粗汉逼问洪喜儿，当下脾气上来厉声呵道：“就是那武护官不干人事！做下了畜生不如的下流事，害了这位姑小姐，也害了阮小姐。”
众人嘈杂声一滞，皆都望向她。陆棠一是镇上的生面孔，有的来过客栈知道这是新来的账房先生，但多数人并不认识她，只观其面相，眉宇清朗气度不凡，即使身形瘦弱但仍显一股英气，最重要的是，“他”还站的离洪喜儿这样近，那姿势可不就是将人护在身后吗？
有好事的大娘已经在底下窃窃道：“呦！这小哥和洪家三娘什么关系啊？”
“不知道啊，我就说前阵子还见冯先生往客栈跑，现在怎么不来了。”
陆棠一没想到一句话竟然让八卦点转移到了自己的身上，此时人群中只有私语声她也不好发作，回头看了看洪喜儿，见对方面上淡淡的似乎不为这些流言所动。
“小哥儿，你说武护官真做了那等腌臜事？”
陆棠一心中挂念洪喜儿的情绪，没待立时作答，身旁王琦站出来将围过来的人向外推搡：“这世上的事都有个因果，你们也看到了那位姑小姐，不把人逼到绝路一个弱女子能做出这样的狠事？行了都散了吧，人都走了，回了回了。”
囚车渐远，镇上几十年没出这样的大事，众人看了一通够热闹，回头又盯上欢喜客栈。洪喜儿已率先回了店里，有好事的便上前和王琦打探：“琦哥儿，这新来的小哥儿是谁啊？”
欢喜镇虽然民风尚算纯朴，但爱好八卦可能是人类的天性，尤其是在古代这种信息闭塞又没什么娱乐项目的环境下，洪喜儿这么个有身价的貌美姑娘，这般年纪还待字闺中，自然成了某些长舌头茶余饭后的谈资。
“这是我们掌柜的远方表弟，家乡遭灾了，这才来店里帮忙，现在是客栈的账房先生。”
听说是表弟又是遭灾逃难来的，边上几位年长的老人纷纷露出同情神色。只南街豆腐坊的谭大，站在人群里不阴不阳地来了句：“表亲而已，谁知道那小子有没有非分之想。”
“谭大，我看是你对洪掌柜的有非分之想吧。”
众人闻言哄笑作一团，谭大涨红着脸啐了一口说话那人。王琦不耐烦，挥拳将人轰道：“谭大你少胡吣！再说这些没边的小心我揍你！”
门外的热闹渐散，客栈里，陆棠一走在洪喜儿身后，见人回房，她犹豫了下，还是跟了上去。
“掌柜的。”
洪喜儿回头，见她垂着脑袋亦步亦趋地跟着自己。
“怎么了？”
“没有，只是觉得你有点不开心。”
“为什么这么觉得？”
陆棠一沉默，古人女子把个名节看的比什么都重要，刚才洪喜儿并没有在人前多说其中的缘由，想来也是因为这个，只是不知道自己刚刚的话会让她怎么想。
“女子名节是大，方才是我冒失了，只想到姑小姐的可怜境遇和人心公道。”忘了这里对于女人而言流言蜚语比刀剑穿身更加致命。
洪喜儿轻叹，她知道陆棠一是怎么想的，事实上她心里也为姑小姐不平，但律法无情，就算武护官千万不好，但他终归官职在身又是家主，这般被人杀害，不管缘由是何，杀人者都难逃死罪，在这铁山法令面前她们这些小老百姓又能如何呢？可能对于姑小姐而言，能手刃仇人再干净赴死已经是最好的归宿了，而对于她们，唯一能做的便是尽自己的微薄之力去维护那些无辜者。
“你也说了，女子名节事大，这种事情阮县令和阮小姐既然选择瞒下来，那就是人家的私事，毕竟武护官的名声也涉及阮小姐的清白，我们不好多嘴。”
陆棠一愣住，她倒是没想到还会干系到阮小姐的名声，就听洪喜儿又道：“不过你说的也对，天理公道，总不好让姑小姐临去还背着污名。”
她语气平常，但陆棠一还是听出其中隐藏不住的怅然。
“我这么做，你觉得是对还是错？”
洪喜儿没答她的话，而是走到桌前为她倒了杯茶。
“人间事，哪有什么绝对的是非对错。”
陆棠一望着这样的洪喜儿，瞬间有些怔忡恍惚，似乎人间因果皆都不外如是。
实际年龄明明比自己还小几岁，怎么倒像个历经沧桑的长者。
洪喜儿见她低眉不语只默默喝茶，话锋一转，问道：“我的菜谱呢？我可听说你有一套振兴客栈的大计。”
刚还在思考哲学的陆棠一艰难咽下茶水，这谈话跳脱的也有点太快了。
“我这就回去给你写。”
“哎！”
人刚站起身，洪喜儿出声拦道：“别折腾了，你那屋光线不好还得点蜡，这有纸笔，就在我这写吧。”
窗边有一方书桌，桌上纸笔齐全，上头还摆着几本书。
“点个蜡烛又费不了几个钱。”
洪喜儿本还想着给她端盘奶果子，听她这样说当下扇子便拍到人脑袋上，“没良心的小崽子，我是怕费钱吗？还不是怕你熬坏了眼睛。”
“嘿嘿，我开玩笑的。”陆棠一笑了两声，揉着脑袋接过她手里的奶果盘子，坐到桌案前视线扫过书的封面：《医术坊闻录》。
“掌柜的，你怎么会去学医呢？”
想起在阮家时洪喜儿曾经提到过这本书，还有她为自己治病时的熟稔，不像是粗略通晓，倒像是认真研习过。
洪喜儿正掰碎奶果准备泡在茶中，闻听此言手上动作一顿，脑海里便浮现出初见王琦时的情形。悲怀的情绪只一瞬，很快她又调整好心情，继续手里的动作，“机缘巧合接触到的，后来觉得有趣就一直在学。”
陆棠一一直盯着她瞧，自然注意到了她那一瞬间的怔愣，但见人不愿多说她便也不再追问，转而提笔开始认真写起菜谱。
欢喜镇所处于安州城下，地势居南口味偏甜，许是古代物资较为匮乏，人们口味都算清淡，现代饭馆重油盐的菜显然不适合。陆棠一思量着这些，又根据现在的果蔬肉菜写了几道。这几道菜她事先问过俞菱初，对方则表示连名字都没听过。既然俞姐姐都不知道，那菜出来了起码是这十里八乡独一份的。幸亏她穿越前爱好吃更爱好看美食节目，不然还真记不得这么详细的配菜。
她这面写的专注，那面吃好果子的洪喜儿也开始盯着她瞧。看着看着，洪掌柜坐不住了，起身走到陆棠一身后，瞧着她写的菜谱。
芥汁虾球：取新鲜海虾或湖虾剥皮开背去虾线，用盐和胡椒粉加一枚生鸡蛋黄搅拌腌渍半个时辰。再将腌渍好的虾仁均匀裹上淀粉，下油锅炸至金黄即可。酱料：鸡蛋黄稍微打发，加入牛乳、糖和熟油一直搅拌，再略微成型时加点白醋，最后将芥末加入搅拌融合，再均匀蘸到虾球上。
桂花八宝饭：取糯米，香米，椰果、蜜肉、葡萄干、红枣、蜜饯、糖桂花备用，黑糯米泡水八个时辰，白糯米泡水四个时辰……
等到面前这张纸看完，洪喜儿准备去拿下一张时，陆棠一将笔一搁，甩手道：“可以了，先来六道菜，六六大顺意头好。”
洪喜儿这才发现她已经写完三页多纸，正笑呵呵地看着自己。
“这些菜我还是第一次见，是你的家乡菜吗？”
陆棠一摸摸鼻子，含糊道：“可能是我家私房菜，具体用料多少我记不清了，只能记得做法和配料，剩下的还得让俞姐姐斟酌着来。”
洪喜儿将菜谱从头到尾看了一遍，转而开始打量起陆棠一，她倒是没想到，自己可能捡到宝了。
“看来让你只做个账房先生是屈才了，怎么样？要不要去后厨房和你俞姐姐一起掌勺当大厨？”
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