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江夏水军停止了前行，迅速在江面上列成雁阵，所谓雁阵，就是主战船居中，辅船和小船在两翼，这种阵型最有利于包围和反包围，在水战采用较多。
水战的主要兵器还是以弓箭为主，同时还是石砲、火攻等等辅助手段，但自从江夏军率领使用火油后，火油已经成了江夏军最犀利的武器，并陆续推出了火罐、火瓶、火泥盆和滚火球等等火油武器，使江夏军如虎添翼。
不过在江东军和曹军之中，也先出现了火油，只是他们火油没有经过提炼，远不如江夏军犀利。
此时天色已经渐渐到了傍晚，不利于水上大战，荆州水军也停驻在数里外，和江夏水军对峙，荆州水军主船之上，张允冷冷地望着对方船队，他经验丰富，看出对方只有余艘战船，便推断出兵力最多五六千，而自己有两万水军，在人数上占有绝对优势。
这时，别部司马冯毅心中担忧，便上前劝道：“校尉，江夏军火油犀利，大江之上对我们不利，卑下建议关闭水寨大门拒战，等江夏军粮食耗尽，他们自然退兵。”
如果冯毅是在出兵前劝张允，或许张允还会考虑一下，但现在大军已经出来，在龟缩回去，这对士气影响大，张允怎么可能听从，他摇摇头，“既已出兵，不战怎么能退”
“可现在已是黄昏，正好可以作为退兵借口。”
张允一摆手，不耐烦道：“不要再说了，我已决定之事，不容反对”
冯毅无奈，只得退了下去，这时有士兵大喊：“校尉，敌船出击了，只有艘”
张允搭手帘望去，只见从江夏战船群中驶出艘两千石战船，排成一字队列，正缓缓向荆州水军驶来，这可以理解为一种水上单挑，就是战船间小规模战斗。
这种情况往往是一种互相试探，在陆地战场上为常见，但水中也是一样，除了试探，在一些特殊情况下也会出现，比如今天已近黄昏，进行大规模夜战并不现实，要么双方对峙到天亮，要么进行小规模战斗，给已方将士鼓舞士气。
一方挑战，另一方可以不接战，不理睬，但这种情况比较少，因为不迎战，任对方在自己阵列前耀武扬威，对己方士气不利，一般情况下都会迎战。
张允当即对副尉陈朔令道：“陈将军可率五艘战船迎战，小心火油，务必击败对方”
“遵令”
陈朔下了大船，乘小船上了另一艘两千石战船，令旗挥动，五艘同样的两千石战船从荆州水军中驶出，迎战江夏军战船驶去。
在年前，刘璟北上襄阳时，曾经用火油重创张允，那一战给张允留下了其深刻的印象，使张允意识到了，火油在水战中有着举足轻重的作用，或许正是因为江夏军的火油，使张允安静了年。
不久之后他便打听到了火油的产地，并派人去购买，只买到了为少量的一点点，火油已被江夏军队严密控制。
但在去年，他却从当地人口中得到了一个防火油的办法，那就是用沙掩盖，经过几次试验，确定了这种办法成立。
正是河滩上一堆堆无比廉价的沙，筑起了张允拦截江夏战船的胆量，只是不知道沙筑成的东西，能够支撑多久
张允盯着五艘战船以一头双翼的小雁阵型向江夏水军疾速驶去，他心中也有一点忐忑不安，毕竟年没有交手，江夏会不会出现更加犀利的武器。
其实这也是张允决定迎战的主要原因，他不希望在进行大规模战役时，江夏忽然拿出让他无法接受的武器，令他一败涂地。
而对江夏军也同样如此，与其说小规模出战是江夏军一种试探，不如说这是江夏军的一次试验。
毕竟荆州军不是曹军，是荆州的宝贵资源，刘璟不想进行大规模的歼灭战。
艘江夏战船由李俊率领，在江面上呈字形分布，静静等待着敌军的到来。
李俊手执一把十斤重的长枪，他的武艺虽然不是很高，但他思慎密，做事滴水不漏，而且统帅能力很强，刘璟这次带他出来，就是要让他打江夏军的第一次水战。
李俊深知自己所担负的重任，第一战只能胜不能败，尽管两边战鼓隆隆作响，但李俊心中却异常冷静，他对眺望兵厉声喝道：“五步时唤我”
他又回头令道：“投石器准备”
主船两侧六架小型投石器开始吱嘎嘎拉起，在投兜内装上了火泥盆和火罐，所谓火泥盆是一个好听的名字，事实上就是将火油和泥土混合成稀泥状态，加大火油的黏性。
使用时装在陶盆里，点燃后用投石机砸出，可以粘在船帆和船壁上，这是一名老水军想到的办法，非常具有实用性。
而火罐就是盛有火油的陶罐，用投石机抛出，在对方甲板上碎裂，这几年，江夏军提炼大量的火油，他们的火油已经不再像从前一样粘稠乌黑，而是提炼后的淡黄色清亮火油。
这时，眺望兵在桅杆上大喊：“李将军，敌军主船已到五步外”
李俊又再次喝道：“两步外唤我”
他又下达了命令，“弩手准备”
战船上，两边船舷又出现了密集的水兵，端着军弩，注视着渐渐靠近的大船。
“将军，两步已到”眺望兵在桅杆上大喊。
李俊早已看得很清楚，敌军主船出现在左侧方，距离不足两步，而另一艘战船在右侧方约四步的距离外，很显然，对方是想左右夹攻自己所在的战船。
荆州主战船已顺水漂到步外，有军士大喊：“收帆”
船帆迅速落下，这是为了防止对方用火油烧帆，年前的火烧船帆给他们留下了深刻的教训，进入步内，必须要收帆。
就在这时，只听砰一声闷响，一块滑石从荆州战船中射出，划出一道弧线，落入水中，先发制人，荆州军主船率先发动了进攻，箭矢顺风如雨点般射来。
大江之上，以弓箭为主，相距一余步，便正式进入了攻击范围，不仅是箭如雨点，安装大船上的石砲也同时发射出滑石。
这种石弹重十余斤，打磨得十分光滑，可射出一余步远，可击碎敌船船壁，不过要真正具备破坏力，必须在六十步以内，荆州水军在抢夺种马时，击沉了五艘护卫的江夏战船，便是用这种石砲。
李俊并没有下令反击，他的战船在逐渐接近敌船，两只船越来越近，已经相距不到五十步。
这时，砰一声巨响，一块滑石击中了船舷，将船舷打出一个缺口，木屑四溅，船舷后的一名士兵躲闪不及，头颅被滑石击碎，软软倒地。
紧接着又是几声撞响，滑石击中了船壁，这时，桅杆上传来一声惨叫，藏身在上方的眺望兵被流矢射中，从丈高的桅杆上摔下，口鼻喷血，当场惨死。
江夏军没有接到进攻的命令，被敌船箭矢死死压制住，江夏军一时间处于被动挨打的状态，李俊神色冷峻，丝毫不被眼前的颓势所动，但为了避免主船被夹击，另一艘江夏向右面敌船迎了上去。
敌军主船和江夏军主船形成了一对一的局面，两船相距只有二十余步，眼看两船即将相撞，荆州军主战船略略偏向，要从对方侧面掠过，李俊等待地就是这一个机会，他当即下令，“发射火泥盆”
士兵们用火把点燃了盆中的火油泥，架投石机同时发射，只被点燃的火盆掠过空中，向敌军主船射去，两艘大船士兵一片惊呼，荆州军战船的士兵也停止了射击，仰头望着天空飞射而来的火球。
副尉陈朔暗叫一声不妙，他们就是害怕对方的火油进攻，果然来了，他急声大喊：“准备沙扑灭”
数十名士兵抱着沙桶从船舱中冲出，这时火泥盆已经落地，一只火泥盆射偏落入江中，而另两只火泥盆都准确命中目标，一只火泥盆落在甲板上，油泥浆泼洒而出，使甲板上燃起一片大火，士兵们纷纷用沙倾倒在火上，手忙脚乱，混乱成一团。
而另一只火泥盆击中船壁，粘稠的泥浆沾在船壁上，烈火焚烧船壁，浓烟滚滚，船上顿时一片大乱，陈朔急得大喊：“将船壁上的东西刷掉”
十几名士兵向船壁着火处伸出长杆布，企图刷掉船壁上的油泥，这时，李俊下达了射箭的命令，江夏军战船上乱箭齐发，箭矢强劲地射向敌船，十几名执长杆的士兵纷纷被箭矢射中，惨叫着掉下江下。
紧接着，又是只火泥盆呼啸着射来，敌船船壁又有一处着火，随着接二连的火罐落在甲板上，陶罐破碎，火油流满船只，战船上已是一片火海。
李俊冷冷地笑了，这还只是刚开始，他当即高声令道：“拍杆准备”
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