[笔迷楼]
正在打坐的年轻和尚猛地睁开了眼。
不远处，起夜的白衣郎中正抠抠搜搜地数着小匣子里的银子，冷不丁一抬头吓了一跳，以为自己那点心思不慎暴露，一时语塞。
月黑风高，荒郊破庙，两个人就这么大眼瞪小眼地僵持了许久，郝白率先败下阵来。
“身为同行者，我除了为你指路，还要肩负起监督你的职责。这银子是柏丞相给的，柏丞相又是听单常侍交代的，单常侍自然是听陛下吩咐的。说到底这也不是你的银子，是陛下的银子......”
一空不说话，只起身扑灭了还有余温的火堆，又将仅有的几件行李收拾起来。
郝白见状不由得一愣，随即凑上前去。
“还没到地方呢，你就急着要分家了？还是说你瞧上这破庙了、要在这建寺？我奉劝你，莫要把那套骗香火钱的把戏搬到这来，晚城的道士和尚最多了，仔细有人找你来算账......”
“不分家，准备上路。”
“上路？这三更半夜的你不睡觉了？”
一空少见地叹口气，推开挡在眼前的郝白。
“以后有的是时候睡觉，眼下却是没这个闲工夫了。”
郝白一脸费解，跟在那和尚身后转圈圈。
“城门还要至少两个时辰后才会开启，你便早早赶过去，也是进不了城的......”
“我们不去城中。”
“不去城里去哪里？”
一空终于停下动作、抬头瞥一眼对方，清澈的眼神中有一丝不易察觉的狡黠。
“郝施主难道不好奇，我若只是要去晚城，何必拉你来做向导？”
郝白一顿、随即明白了什么，脸色变得无法掩饰地难看起来。
“你算计我？！”
何止是算计，这简直就是吃干抹净！
从他被抓到庙里去炼药、到那鹿松平出现、再到他一路陪同护送那玉玺，怕不是步步都在这黑心和尚的算计之内。亏他还以为他们是一条船上的同路人，到头来他其实只是个挨宰的船客。
抱臂叉腰、他鼻间冷哼一声。
“你想去的地方，我未必知道在哪。更何况难道你想去哪、我便要带你去哪吗？”
一空不急不恼，面露微笑。
“我还没说要去哪，你紧张什么？”
郝白自知说不过对方，干脆破罐破摔、摊开了牌面。
“旁人不知、只有我知道的地方，除了步虚谷还有哪里？”
“听闻瞿家已有多年未曾进过步虚谷，我猜定是有些顾忌，但如今你族中长辈应该都在都城做客，想来你若是迫不得已做些什么，倒也不会遇到什么阻拦。”
郝白气极反笑。
“现下是没什么，可不代表以后也没什么！我今日帮了你，你拍拍屁股走人了，我日后可是要受族规惩戒、三年五载都无法再出门行医了。”
一空看向对方、诚恳道。
“小僧愿替郝施主出山五载、悬壶济世。五载若不够，十载也无妨。小僧还年轻，身体还朗健的很......”
郝白气得脸上青红交加、好不精彩。
“一空！你、你、你怎地如此不要脸？！”
郝白的怒吼在破庙空荡荡的房梁间缠绕回荡，许久，一空突然收敛了那番人畜无害的神色，轻轻跪地、重重拜下。
“小僧恳请瞿施主为天下人发慈悲、发善心，就助我这一回。此番恩情，小僧愿以余生相报、全凭差遣，刀山火海、修罗地狱、但往无悔。”
郝白彻底傻了眼，他到底没有料到对方会走这步感情棋，一时分不清这步棋中是当真有些什么，还是只是不要脸的另一种境界。
沉默了片刻，他咬牙切齿道。
“你要我带你去步虚谷，总要告诉我为什么吧？”
一空望着方被扑灭的火堆，神色安静。
“我方才发了个梦。”
“什么梦？”
“不好的梦。”
他利落将经书一卷卷摆进马车内，又拿出一早便放进去、却从未打开过的那只羊皮匣子。
郝白凑上前，语气已不如方才那般急躁，却还是难掩嫌弃。
“你不是自诩得道僧人，也信这些？我天天做梦，也没似你这般大惊小怪。”
“古来赤州大陆便有卜卦入梦一说，梦境对修道人来说往往就是某种预兆。”一空说到这里顿了顿，轻笑着又接了一句，“当然，郝施主做的梦同我说的梦并不是一回事罢了。”
郝白语塞，正要说些什么，目光却被那只打开的羊皮匣子吸引了去。
那老旧朴素的匣子里只装着两样东西。
一样是用白色丝绢包裹着的经卷，一样是黑布包着的降魔杵。
“这是什么......”
郝白方一开口才注意到，一空的眼神在这一瞬间发生了变化。
那是一种很少会在普通人脸上看到的神情，疏离中带着淡漠，像极了这破庙中那残缺了一半的神像。
“我佛慈悲，度化众生。若众生不度，便只能地狱相见了。”
肖南回在一个温暖的怀抱中醒来。
那盏昏暗的油灯还未熄灭，却只有豆大的一点火苗还在闪烁。
细小的雨滴尘埃一样从那小窗中飘洒下来，在地面中央的天井小池中积起一层浅浅的水痕。
下雨了。
她居然睡着了，还睡得很是香甜。她似乎又做了一个梦，但梦的内容具体是什么，她在醒来的一刻便飞速消散了。
“醒了？”
她抬头望向那张近在咫尺的脸，恍惚间有什么一闪而过。
“我方才......做了个梦。”
她说的方才，是昨夜情浓梦深之时。
她没好意思说，对方却明白了。
他的额头轻轻在抵在她的颈间，眼睫轻轻合上，声音中有浅浅的笑意。
“梦到什么了？”
肖南回冥思苦想起来，试图抓住最后一点记忆。
“我梦到你一个人坐在大殿上，批了一件白色的衣裳......”
白色衣裳？他除了那件月白的常服，很少会穿浅色呢。
然后呢？然后他好像还和她说了些什么，然而记忆像是流沙、越是想要抓紧就越是什么也抓不住。不过片刻瞬间，她便什么也回想不起来了。
她的脸上显出几分迷茫来，那是一种鲜活的、几乎不用怎么费心猜测，便能教人看透的情感。
许久不闻声响，男子睁开眼、就静静看着她，片刻后抬手轻轻取下她头上的簪子。
她的发髻早就散了，柔韧的发丝散乱在石板地上，他便用手指轻轻将它们挽起。
她回过神来，下意识想要自己接过却被对方轻轻按下。
“不要乱动，你簪发的手艺我是见识过的。”
肖南回讪讪收回手来，有些不自在地任对方摆弄，口中没话找话起来。
“你住在这里的时候，每天就只看经书吗？”
他专注于梳理她微湿的发尾，没留意她语境中的细节。
“还要看些别的，大都是宫中太傅安排的，分类庞杂、数量众多。但和经书相比实在也算不了什么。”
“为何是经书？只是因为你与佛法有缘、无皿大师曾收你为徒？”
她感觉到对方轻柔的手停顿了片刻。
“我本与佛法无缘，成佛成魔不过一念之间，经文与舍利子都是约束。至于无皿，他便是降妖除魔做得厌烦了，想换种法子度我罢了。我是死是活，他怕是都未曾放在心上过。”
无皿一介大师，四海佛道都尊崇有加的人物，怎么到了这人嘴里就成了不顾人死活的王八蛋？
眼前闪过沈家洞窟中的壁画，她突然觉得世人对神佛的理解或许并不准确，而所谓传说却未必只是虚妄。
“不悲不喜、不爱不恨，便不会成魔吗？可人生在世，谁又能保证心如止水，永无起涟漪之时呢？”
她吹着眼前的几缕碎发，那人很快察觉，将它们一一归顺起来。
“遇到你之前，你口中的不可能、就是我的一生。”
他轻轻将她的发尾挽起，指尖捏紧发簪稳稳插入发间，多一分嫌多、少一分嫌少。
“初见时，只觉得你有那么一两分的趣味，再见之后又觉得你有三四分的愚蠢，再然后便又觉得你有七八分的可怜。我本无心，是你偏要闯进来造次。你身上有我放下十数载的爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽盛之苦。半生修为毁于你手。肖南回，你说你要如何才能补偿我？”
肖南回听着这近乎控诉的告白，只觉得这比话本上最露骨的情话还教人招架不住。
是她大意了。以为过了昨晚，他就差不多该适可而止了。
她假装摸索着头上他挽的发簪，实则低下头去掩饰自己因羞赧而燃烧的老脸。
“你带我来这塔，难道就是为了告诉我这些？”
“我以为过了昨晚，你心里应该清楚我为何带你来这里。”
他的声音轻轻拂过她耳畔，明明很是端正清朗，却勾起了昨夜某段最是颠倒磨人的回忆。
她只觉得血顺着脑袋瓜子涌向四肢百骸，下一瞬他微凉的手便握住她的掌心，随后拥着她站起身来。
“不过除此之外，确实还有些别的事。罗合说，这里可能藏了一本我母亲当年留下的手记。”
她就知道，他做事情都有原因的。可不知为何，她就连说笑的话也无法轻拿轻放。这样下去，日后她可如何是好呢？
夙未压下嘴角的笑、装作看不见对方脸上的愁绪，一边端起油灯、一边逐块摸索着墙壁上的石砖。
借着那盏油灯，她终于看清了四周凹凸不平的墙壁。
这塔身所用的石块是闽州最坚硬的松江岩，岩层中混着陨铁，便是刀剑也难劈开，只能用同是松江岩的石凿一点点开采。
可火光下，那墙壁上却满是深浅不一的划痕，细微处犹如发丝勒入石体，粗深处好似重斧劈过。这些痕迹交错纵横，遍布整个塔内，就好似之前这里曾经发生过一场折刀断戟的惨烈厮杀。
若是以往，她也定要百思不得其解，但如今她却不难看明白。若是有人回到当初他们待过的那个色丘洞窟，恐怕也会在周围发现同样的痕迹。
“你在这里呆了多久？”
他的语气依旧淡淡地，仿佛说起的是别人的事情。
“记不清了，大概有个七八年吧。”
她愕然，虽然料想会有很久，但没想过会有这么久。
“七八年？从来没出去过？”
“嗯。”
“半步也没离开过？”
“嗯。”
她望着他平静的侧脸，不知为何，突然有些难过。
“那你母亲......她可曾来找过你吗？”
“她不会回来这里的。在这里待过的人，都不会想要再回来的。”他脸上没什么变化，手指却扣紧了她的掌心，“上古时，霍、赤、闽三地古国对这处山坳便都有记载、描述也大致相同，便是说神魔决定终结这一世界时，会选一处荒蛮偏僻之处降临，而这隐蔽之处传闻便在此山之中。所以此地古来被称作终天之地，终天是一山、一塔、一地的统称。山是终天桃止山，塔是终天离恨塔，地是终天埋骨地。”
桃止、离恨、埋骨，哪个听起来也是不大吉利的样子，路又难行、难怪从来没人愿意途经此地。
“山进过了，塔也见过了，这地又是......”
她说到一半，突然意识到什么，声音戛然而止。
然而对方已然听到，却并不打算避讳什么。
“没错。埋骨地，埋得是我母亲一族人的尸骨。”他手上动作未停，仍仔细搜寻着石砖的缝隙，“早些时候，你不是问过我罗合和我母族的事情吗？现下我便讲给你听，可好？”
她沉默片刻，实在不知该如何宽慰对方，只得在言语上退开半步。
“你若不想提起，我也可以不听。”
是的，如果说起那些事会令他伤心难过，她宁可自己多费些功夫去寻找那些答案。
她没有言明心声，对方却已知晓她心中所想。
“他们大都已不在人世，如今便是说起一百遍，也不会有人斥责我、喝止我。你同肖准本无亲无故，但你长在肖家，他的执念早已渗入你心中。我愿意剖心取骨，将我所知晓的一切尽数告知于你，只希望你可以放下一二、不要再为他人的仇怨而仇怨。”
肖南回怔住，一时说不出话来。
这是他第一次在她面前提起她同肖准的关系。从前姚易也会劝她莫要对肖家太过投入、说她终究只是陌路人，但那并不能说服她。相伴十数年的情谊岂是一朝一夕可以放下的？但如今他不过寥寥数言，却点明了她一切痛苦的根源。
其实肖准从未要求她做过什么，不过是她一厢情愿地编织着那些羁绊、不肯轻易走出那个为她遮风避雨的肖家罢了。
过往岁月里，她捡起了太多东西。她将它们一件件穿在身上，一样也不肯丢弃、仿佛这样就能堆砌出属于她自己的盔甲，但最后却偏偏是这些重量，将她拖入了万劫不复的深渊。
“你说吧，我听着呢。”
她纷扰的心慢慢平静下来，夙未的声音刚好在古塔中响起。
“很久以前，在北地边境的石头城里住着三户人家，他们各有通天的本领，过着相互扶持、低调平静的富足生活。然而一朝风云变，腐朽的王朝即将倾覆，亡国的公主在路过石头城的时候诞下了一个孩子，她自知命不久矣，却不忍孩子同她一起赴死，于是冒着危险依次敲响了三户人家的门。”
“追兵临城，人人自危。前三户人家都没有开门，只到了最后一家的时候，那家的主人因为也有一名刚刚出世的孩子而心软，收留了公主的孩子。次日，公主则怀揣亡国玉玺逃入城外沼泽深处，引开了追兵，这户人家随后举家出城，寻找新的落脚处。”
“迁徙途中这户人家赶上了百年难遇的旱灾，一路艰辛、死伤惨重，幸亏族中人能够以梦做法，在预言中看到了一片雨润丰沛、梨花遍野的小山坳，最终历经千难万险找到了那个地方，改姓钟离、定居此处，从此过上了世代隐居的生活。”
“公主的孩子长大了，爱上了钟离家的女儿。然而谁也不知道，公主的孩子身上流淌着前朝鬼神的血脉。他虽然像普通人一般长大、像普通人一般娶妻生子，然而他的孩子却没有一个能够平安出生，几乎全部夭折。他本已不抱希望，但却在四十八岁那一年得了一个女儿。”
“那女子生来一双明净的眼睛，清澈地能映出世间万物，遂取名为“镜”。镜姿容甚美，在族中几名哥哥姐姐的宠爱中长大，却因常在深山之中而单纯莽直，生来一副胆大妄为的性子，虽已年过二八，方圆百里竟无人敢上门提亲。”
“一日，镜去村中打酒，被东巡回程的新帝偶遇。镜因为好心捧了一碗水递给了年轻的皇帝，却因此落入对方眼中，强娶做帐中人。她本来曾有机会远离这一切，却在最后关头为了保护自己最后一个小哥而放弃了抵抗。她屈服于了自己的命运，步入重重围墙中、被困在四四方方的高楼上。从进到那座楼起的那一刻，她就在想着从那楼上跳下去了。”
肖南回的心一紧，眼前闪过的是静波楼前那一片平整如镜的水波。
“我那父王，生就一副凉薄的性子，与我母亲激烈极端的秉性南辕北辙。冰与火交融，终究是我母亲输掉了性命，最终落得个凄惨的下场。父王爱过母亲，但他的爱在我母亲的生命面前，不值一提。”
“我父亲对钟离一族实施的是名为灭祀的刑罚，不仅诛尽亲族，甚至不许后人祭拜、不许史书中提及一笔一划。起先我以为父亲如此心狠，是因为母亲身上那股无法控制的可怕力量，却不明白那股力量背后的含义，直到此番去到沈家。”
“母亲身上有前朝和钟离家的血脉，而父亲忌惮一生的前朝遗患不是旁人，正是他爱过的女子，和她所出的那个孩子。”
他话说到这里，终于停了下来。
下一瞬，一声轻微地响动从他指尖下的石砖中传来。
他微微用力，那松动的石砖便被从那斑驳的石墙中抽出，露出一个半个巴掌大小的缝隙来。
他下意识看向身旁的女子，女子也正抬头看向他。两人目光相对，顿了片刻后不约而同地笑了。
他笑是因为瞧见她担忧神情后有所释然，而她笑却恰恰是因为瞧见了他的释然。
他终于不再犹豫，伸手将那石砖缝隙中的东西取了出来。
那是一本被卷起来的老旧笔录，封面上用一种暗青色的颜料书写着四个字：梦谈杂录。字迹苍劲有力、全然不似寻常女子闺中小记的字迹。
而下一瞬，那笔录被翻开的一刻，肖南回才是彻底傻眼。
那份笔录中一个她认识的文字也没有，只有一些漂浮在白纸上、看起来毫无规律可循的横竖和墨点。
“这、这是什么？”
夙未没有立刻作答，又仔仔细细地比对了一番每一页上的内容，这才缓缓开口道。
“经天纬地作画，编织而成的谶书，非族中人不能解读。这或许就是沈石安提到的织锦一族记录预言的方法。”
“你是说，这上面记录的是还未织成带子的梦境、还是已经解出来的预言？”肖南回心痒难耐，却实在不得头绪，“可这究竟说了些什么、没有一个字能让人看得懂啊？”
男子想了想，从袖中摸出一样东西。
“现下是看不懂，不过有了这册子，或许我们可以参透其中规律、解开这条带子里的信息。”
旁人说这话，肖南回断然是不信的。但眼前的人说这话，她却仿佛已经看到了那带子破解出来的一天。
夙未将那条最后的织锦小心夹入手记中，将将要合上时，一阵带着细雨的风吹过，掀起了那本手记中的最后一页。
“等下！”
肖南回眼疾手快、一把抓住那翻飞的纸张，重新翻到那沾了墨的最后一页。
那是一幅沾了些许墨渍的画像，寥寥几勾、似乎落笔十分匆忙，却意外地很是传神。
她盯着那画看了一会，终于说出心底的疑问。
“你觉不觉得......这画像上的人有些像我？”
对方也看向那画，只是神色同她相比显得过分平静了。
“哪里瞧出来的？”
“这里、这里、还是有这里！”
她有些着急地在那画上比划着，但其实那画的细节非常有限，越是细看越觉得像很多人，而不是某个人。
肖南回也发现了这点、不由得有些挫败，但她依然相信自己看到这画第一眼时的直觉。
“你不要不信我，当初那邹思防的画像，还是我最早瞧出端倪的呢......”
女子还沉浸在自己的情绪中，他却留意到了另一件事。
“不过有件事确实有些奇怪。”
“哪里奇怪？”
她随口问着，心思并没有从那画像上移开。
在她看来，现在不会什么比这张画像更奇怪的了。
“我印象中，母亲虽写得一手好字，丹青却是极差。可这画......”
夙未说到这里顿住，目光又落回那张画像上。
这本手记封面上确是母亲的笔记，内里记载的东西又十分私密，按理说不大可能落在外人手中。
可这画若不是母亲所作，又会是谁的手笔呢？
半筒凉酒下肚，罗合三更天便起了几次夜。
这白石村的酒实在是不好入口，可他其实也不怎么在意。有些人喝酒是为了酒的味道，有的人喝酒只是为了醉而已。
他便是后者中的后者。
石头屋前依稀还有很久以前铺的石板路，他不想走那路，于是又绕到屋后，可屋后又有很久以前种下的满山梨树。
没来由的烦躁突然涌上头来，罗合狠狠踹了一脚道旁的鸡圈。
李元元的栅栏虽然看着难看、却结实非常，他这一脚踹出去，栅栏纹丝未动、他自己却一屁股坐在了地上。
他就那么坐在了路中央，望着栅栏内那几只扑腾的母鸡、不甘心地喘着气，喘着喘着又冒出一个酒嗝来。
胃里火烧般灼热，像是本该流出的眼泪都憋回了肚中，在那反复发酵酝酿。
若非那人开口，他当真是不想回到这个地方的。所谓情景，不在景中，怎样都好；人在景中，难免伤情。
醒时忧丝缠绕、醉时噩梦侵扰，他的酒显然已经不大管用了。
他曾经不明白，如果上天认为苟且偷生的他才是罪人，为何不带走他、却要带走他的亲人。可如今他才明白，或许这才是上天给他的惩罚。对有罪的人来说，死是一种解脱，活着才是无间地狱。
他又坐了一会，终于决定站起身来。
起身的那一瞬间，他突然感应到什么似的，猛地抬起头来。
月光穿过山门照在那条生出青苔的石板路上，隐隐约约地、一名女子正穿过细密雨雾、从开满白色花朵的梨树下走来，一头乌发色如远山。
那窈窕的身影是那样的熟悉，恍惚间令他想起多年前的日日夜夜，他就是这样站在路口，等他那一双幼妹打酒归来。
手中的酒囊轰然落地，罗合的眼中都是不可置信，声音嘶哑而颤抖。
“阿杼？”
他的声音消散在雨雾之中，一阵风飘过，又将那女子的身影隐了去。
他慌忙揉了揉眼睛，又不自觉地往前迈了几步，四顾搜寻着那个身影。
“阿杼？是你吗......”
风骤停，蒙在他眼前的雨雾突然散开。
女子就站在他面前七八步远的地方、面无表情地看着他。
风吹起挡住她半边面容的长发，露出一道触目惊心的伤疤来。
“找到你了。”
。