许诸与华雄战了七八个回合也不分上下，但华雄明显处于下风。那至少重达数十斤的戟斧被许褚像舞蒲扇般轮起来，在一斧接着一斧的凌厉攻势下，让华雄只有招架之功了。可是许诸却没发觉身边的亲兵战骑相继被梁军重骑斩杀马下，越来越少。
呼的一声，许诸又瞅准华雄的破绽挥出一斧。他已盘算好了，华雄要堵这个破绽会露出更大破绽，他便能一击取了华雄的性命。华雄果然大惊失色的将枪杆一横，硬挡住许诸的戟斧。许诸大喜，迅速收回这虚砍的一斧，就要用戟斧上的枪尖将华雄扎死。
但这个时候，许诸眼角余光发现，左右两名梁军重骑，正同时用狼牙大棒向他横扫而来。他急忙放弃了斩杀华雄的这个机会，一记铁板桥将身体仰躺下，两个狼牙大棒双双扫空。待许诸直起身来，华雄在更多梁军重骑的簇拥下向他杀来，这时他才发现自己身边的亲兵虎豹骑已所剩无几了。只好打马奔逃而去，四五名梁军战骑先后将他拦截住，可不是被他一戟斧斩落马下，就是被他荡开狼牙大棒，让他成功绝尘而去。
华雄眼看无法成功擒杀许诸，只好叹口气，而后又感慨道：“此人真乃曹魏悍将也！”几乘长弓战车追了出去，却被华雄喊住：“不用追了，他骑的是千里良驹，远比一般魏骑的马快，汝等也追不上。”
……
两个多时辰前还是黑夜时分。宛城城下，手持火炬亮晃晃一片的曹军列为几个庞大的攻城方阵，他们向着残破不堪的宛城扑来。军阵中的魏军步卒扛着云梯和跳板。阵后是升起若干个魏军用于侦察城中情况的升空灯。早在魏军进攻前，他们的投石机和弩炮就又轰击了宛城近一个时辰。这次曹操是玩真的了。
“报！启禀圣上，有我军兵士来报信说，湖阳已失守，守将高览战死！”。一名校尉品阶的令兵匆匆来到曹操面前报道。
曹操心中顿时一震，但转瞬他却发现不对之处，问道：“许诸才走了不到两个时辰，走的再快，现在最多刚刚到达湖阳城。他的令兵如何能这么快将消息返回？”
来报的令兵校尉说道：“启禀圣上，来的兵士并非许诸将军的令兵，而是来自湖阳城的溃兵，他们逃出城后，跑到此处来向我军报信。臣吩咐下属仔细对他们盘查核对过，确实是我军高览部的兵士。”
曹操抚掌似哭似笑的说道：“朕怕什么就来什么，还真被朕说中了，这真是一语成谶啊！”
此时徐晃上前试探着问道：“陛下，我们还需要继续攻打宛城吗？”。曹操脸色一沉道：“要，当然要，传朕的军令，速速攻破宛城，而后屠城三日，以泄朕的心头之恨！”
徐晃暗想，曹操定然是气糊涂了，宛城中现在应该没有平民，只有梁军守军，何来屠城一说。
此时，曹操身边的兵将暴发出一阵阵小声喧哗。原来，宛城中也升起了数个“升空灯”。只是这梁军的热气球飞艇要比魏军的大太多了，而且材料也不一样。后者是纸糊的，而前者却是动物皮革制成。
魏军的箭矢如同骤雨般射向城头，但是却够不着梁军的飞艇。即使偶尔有箭矢能够着，但那箭矢已是强弩之末，根本无法洞穿皮革制成的飞艇气囊。
城头的城垛早已被毁坏的所剩无己，但是这个时候却多出了许多橹盾充当垛墙。这些橹盾是梁军用厚木板临时制成，后面还有支架撑在地上。很显然，这些橹盾后肯定蹲伏着大量的梁军兵士。在密集的魏军箭雨下，片刻间这些简易橹盾个个便被射的像刺猬般。
“快！用弩炮将这些橹盾轰掉！”指挥魏军进攻的张急忙下令道。本因为怕误伤自己人而停止射击的魏军弩炮再次开动。只是这些弩炮真不像梁军弩炮那般精准。轰的声巨响，某发石弹正好击中一架搭在城墙上的云梯，那云梯上还有几个正在攀爬的魏军兵士。云梯应声便被摧毁，几名魏兵惨叫着从几仗高的空中摔落下来。这些弩炮轰击了片刻钟时间，张眼见它们摧毁的云梯比摧毁的城头橹盾还多，只好下令停止了轰射。
这个时间，已有许多魏军兵士登上城头，毫不意外的，梁军的矛枪如毒蛇吐信般，纷纷从橹盾与橹盾间的缝隙或橹盾上方刺了出来。这些矛枪密集的魏军根本无法躲避，几乎登城便会被刺成蜂窝，而后从城头掉落下来。
不过曹操并不在意这个，他的注意力全在那个宽达两百余步的城墙缺口上，其余地方攻城的魏兵只是为了吸引梁军的兵力。魏军真正的主攻方向却是在这个豁口上。
此时前进到豁口废墟前的魏军辅兵们顶着不时袭来的弹矢，硬是在城墙废墟堆上用木板铺出一条简易道路。这些弹矢有的来自飞艇上梁军弓手的狙射，有的来自废墟后弩炮的吊射。在废墟两端的城头，也不时有梁军用架设在橹盾后面的便携弩炮向下投射石弹。
曹操看到已成功在废墟上开辟出道路，认为己方已是胜利在望。他的计划是先开辟出登上废墟顶部的道路，但并不急于冲入城内。而是让大批兵士登上并且守住废墟顶部。然后以他们的弓弩掩护辅助兵继续开辟出废墟下坡的道路，最后才是魏军几万人马顺着这条宽大的通道源源不断的涌入宛城。
如此才能发挥梁军兵力雄厚的优势。否则面对顽敌固守的坚城，兵力再有优势，也没有能用力的地方，只能是持久不断的攻击，打双方都损耗巨大的消耗战。
这个攻城之策倒不是曹操自己想出来的，而是另有其人。就在昨日魏军佯攻宛城时，远在平氏县与自己儿子曹丕一起督办粮草的司马懿给他来了一封信，献上了此策。
看到成功希望的曹操此时又听到一片惊呼喧哗声。他举目四顾，却发现本方军阵的上空多出几个大火球。魏军的升空灯起火了！
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