赵当世终究没能见到华清。倒不是因为朱翊铭阻拦，实际上，赵当世与华清之间的情愫就赵营内也少有人知，朱翊铭只以为赵当世要见华清叙叙旧罢了。
“这几日气温变易，华清不防染了小寒，一直卧榻休养，是小王照顾不周......”朱翊铭搓搓手有些不好意思道，“方才小王也让犬子去请过，她着实难来，小王也不好勉强，赵大人见谅。”
赵当世哪能再说什么，应诺而已。
出了襄王府，赵当世甚觉失落，看着立在身侧在风中瑟瑟发抖的连芷，和声关照：“冷吗？”说着就要将外袍解下来给她披上。
连芷摇头，南音温婉：“爹爹勿脱袍，奴奴不冷......”言而垂首带着几分羞赧，“只是奴奴近日身子有恙，惹起些矫情作态让爹爹费心，罪该万死。”明俗承宋元，奴婢多有称主人“爹爹”，以示服从与亲昵。
赵当世明白她意思，点点头道：“路上先苦了你，回去后，营中自有人照顾你。”说话间，却是心不在焉，脑中萦绕都是华清的音容笑貌。他有些惆怅，进而萌生出了些许怀疑，怀疑华清是不是故意躲着自己，甚至送连芷过来也别有深意？现在这些事都难以说清。今日不是时候，赵当世打定主意，等过段时间闲下来些，需得再来一趟襄王府。
霜降之后，便正式到了深秋。“霜降杀百草”，气候骤冷下来，草木逐渐凋零，浅黄亦慢慢变为四野之主色调，天地间一派萧索。然而，对赵营及赵当世本人而言，九月底至十月初这段日子却称得上盎然勃发。
崇祯十一年，寒衣节一过十月初二，赵当世沐浴更衣，带领营中主要军将在基本落成的范河城军务府主殿前设坛群跪，迎接圣旨。圣旨分两道，一道诰书，褒奖赵营勇壮并各种诰封恩赐；一道手谕，以崇祯帝私人口吻表达对赵当世本人的欣赏与赞许。
从诰命内容看来，陈洪范透露的消息算是十分靠谱。诰命中最主要的部分，便是册封官职。明承宋制，官员的身份以官、职、差遣以及勋爵表明。官定品级俸禄，职定实际操权，差遣定临时事务，勋爵则示恩宠。
赵当世原先的官职全称为“钦差协守襄阳南阳鹿头店参将、安东中护卫都指挥佥事”，经破回、曹二营，论功诰封为“钦差镇守郧阳襄阳、挂讨贼先锋将军印、总兵官、前军都督府左都督同知”。其中“钦差镇守郧阳襄阳”及“总兵官”是职；从一品的“前军都督府左都督同知”是官；“挂讨贼先锋将军印”可视作差遣，负责继续讨伐楚北的流寇。
官职本身其实并不在赵当世关注的范围，他更看重的是由官职的授予窥测出的朝廷对于自己的重视程度。
先说“总兵”。本质上明代总兵归属于差遣范畴，但到了如今基本完成了地方化及职官化，亦可以职视之。从地位上看，若论副将、参将、游击三职，均以职责分，地位而言其实差不多，但总兵不一样，正儿八经公认凌驾这三职之上。由这点出发，赵当世不但升官，而且算升职了。总兵内部按职权又分征伐、镇守、练兵巡边、巡海备倭、海运、漕运、江防等类，相较而言，镇守总兵因防御要地，职权最重。赵当世职在“钦差镇守郧阳襄阳”，即属镇守总兵，简称郧襄总兵。从数量上看，副将、参将、游击数不胜数，但总兵的设置非常谨慎，是能一个个点出来的。特别在内地，一省设总兵通常一只手数得过来，而这几名总兵实际上就将全省上下的防务工作瓜分了，地位超然。湖广本设有湖广总兵，单独“钦差镇守郧阳襄阳”的总兵此前从未有过，可见此乃朝廷为了赵当世特别临时设立的。虽说天启、崇祯以来加设总兵之举屡见不鲜，但也足见朝中对赵当世维持楚北安定的信任与重视。
再说“挂讨贼先锋将军印”。这着实算是意外之喜。明代挂印将军普遍配给总兵，有勋职的意思在里面但事罢即撤，且仅职权较重的才有，职权轻者无印。比如崇祯十年时陈洪范作为主将领兵救援朝鲜时就挂了“平虏将军”印，又比如眼下援剿总兵左良玉主掌河南也挂了一个“平贼将军”印。此番额外授赵当世“讨贼先锋将军”印，倚重激励之心表露无遗。
此外还有“前军都督府左都督同知”，从一品。品级看着吓人，其实倒没有那么重要。一来武官品级不值钱，二来官、职地位相配是从古以来的规矩，做到总兵这一级，原先如“安东中护卫都指挥佥事”这样品级的地方都司官无法继续兼任，只能升兼隶属于五军都督府的都督府官。五军都督府中湖广都司置于前军都督府辖下，赵当世也因此隶之。
除了赵当世，侯大贵以破回营功，敕封“钦差协守襄阳南阳鹿头店参将”顶了赵当世之前的职务；徐珲以破曹营功，敕封“钦差枣阳等处游击将军”。这两个性格迥异的人至少在这一刻，都流露出了最为相似的激动与喜悦。其余军将也或多或少各有封赏。
传旨的中官听说来自王承恩左右，赵当世自然丝毫不敢怠慢，封赏前后精心侍奉照顾，并奉上厚礼，直将那中官喜得见牙不见眼，连夸赵当世“忠贞赤忱”。接触杨嗣昌的事黄了，触达天听这条路依旧漫漫远矣，虽也不指望这小中官能帮上什么忙，但路要一步步走，每走一步踏踏实实不留后患算是赵当世给自己最基本的要求。
受封总兵是十月初打头的一件要紧事，过不数日，在对回、曹二营作战的过程中被先后擒拿的景可勤、惠登相、褚犀地、王龙等案情核实，皆以谋逆罪论处，审议于襄阳城外一并弃市。这件事早便板上钉钉，赵当世不是特别在意，仅仅让庞劲明私下去襄阳城外，混在围观的百姓中做了个见证。听说四人身着囚衣披头散发跪地等待处斩前，景、惠、王都无言默跪，只褚犀地一人歇斯底里，直呼“赵当世谋逆不道”，状若癫狂，及人头落地那一刻，双唇仍缓慢合动如鲤鱼，既滑稽又可悲。
两件要事先后尘埃落定，赵当世随之将精力转向了军改。朝廷的封赏是一回事，赵营的军队建制是另一回事。赵营要有序运行下去，还得落实到本身军制。
此轮军改，在原有建制上进行。主体分为三项。
其一，补充三步兵营。
无俦、效节、起浑三营在之前的一连串战斗中都有军官与战兵上的损失。
无俦营，因覃奇功转去主持枣阳县事务，参事督军一职由降将王光泰补。另增设后哨，常国安任哨官。全营增补后兵额二千。
效节营，损失不大，原编制基本未变，只增一后哨，降将王国宁任哨官。全营增补后兵额二千。
起浑营，损失最大，前哨哨官景可勤被斩，由本哨中立功的队长哈明远补。左哨哨官宋侯真战死，任命降将王光恩补。另增设后哨，降将杨友贤任哨官。全营增补后兵额二千。
其二，拆分一马军营。
与回、曹之战，缴获最多的便是马匹，多达六七千，更有数百回营惯熟骑手被俘。马匹精挑细选加之赵营原有，可得良品四千余。马军是建军重点，侯大贵等人来回讨论多次，最后赵当世拍板，将飞捷营一分为二，分飞捷左营及飞捷右营。如此比起当初一支马军营，便似人生两手，可以互为臂助配合，更加灵活周护全军。
飞捷左营，承飞捷营原制，韩衮为统制坐营官，崔树强为中军官，杨招凤为参事督军，左哨哨官孟敖曹，右哨哨官降将胡可受。全营增补后兵额一千，标配一人双马。
飞捷右营，新设立，降将马光春为统制坐营官，降将许可变为中军官，赵承霖为参事督军，左哨哨官降将马光宁，右哨哨官降将灌三儿。全营增补后兵额一千，标配一人双马。
旁人曾以“光春降将，表里难测，岂能遽付重责”之语表达了担心，但赵当世在这件事情上想得很清楚。用人不疑疑人不用，马光春有才干也有傲气，不给他最大的信任，将心比心就难驱使他效死力。所以赵当世不但将他提拔为统制，还不避忌讳将其弟马光宁与家奴灌三儿都调拨到他麾下，与当初对待覃进孝的方法如出一辙。比起暴烈的覃进孝，马光春更为沉着干练，赵当世并不为自己的做法感到担忧。
其三，增加二屯田营。
被困投降的王光恩等部兵总数万余，去芜存菁后仍有八千，补充各哨所需后还剩六千。便尽数归入屯田军。屯田军原有前后二营，每营三千人，现再添左右二营，每营亦三千人。
屯田左营，屯田使张光翠湖广均州人，蔺养成部将，蔺养成死后与伙伴逃奔赵营，赵当世感其义气而授职。屯田主簿为黄繁，枣阳本地生员，阖家为曹营杀害，藏于柴薪内数日不吃不喝，为赵营所救，遂入赵营。
屯田右营，屯田使张景春湖广荆门人，亦蔺养成部将，与张光翠同投赵营获用。屯田主簿王益甫，川中受掳诸生，为何可畏举荐任职。
在王来兴的倡议下，屯田前营稍加改制。三千人依每千人一班轮班训练，一班训练周期半月，另两班在期间仍参与其他作业，全营都作为战兵的后备。这样一来，既可缓解供养压力，也可避免过多人数及班次的轮换所导致的训练度不足问题。是以，屯田前营又可直接冠以“练兵营”之名。
人数多了，教练使也要增加，但战兵方面扩充亦有需求。葛海山正头痛，张光翠却向王来兴保举了尚关押在监牢里的刘希尧旧将刘世俊。王来兴将他找来考察，觉得此人还是有些能耐，向赵当世申请要人。营中公事为主，赵当世找刘世俊聊了聊，也认为可用，故而刘世俊便幸运逃出生天，换店上岗与罗威一起负责练兵营的操练工作。
军改的大体内容在九月底便已经拟好，由王来兴、侯大贵等人负责，整体工作十月初就已开展。十月初五，正在枣阳县城与覃奇功商谈县城诸事的赵当世收到了陈洪范的来信，信上说苏高照已经启程。
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附录崇祯十一年十月初赵营编制
钦差镇守郧阳襄阳、挂讨贼先锋将军印、总兵官、前军都督府左都督同知赵当世
钦差协守襄阳南阳鹿头店参将侯大贵
钦差枣阳等处游击将军徐珲
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左军师昌则玉
右军师穆公淳
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野战军
无俦营（额兵2000）
统制坐营官侯大贵
中军官白旺
参事督军王光泰
前哨哨官李延朗
左哨哨官吴鸣凤
右哨哨官熊逢吉
后哨哨官常国安
效节营（额兵2000）
统制坐营官徐珲
中军官杨科新
参事督军偃立成
前哨哨官覃进孝
左哨哨官茅庵东
右哨哨官范己威
后哨哨官王国宁
起浑营（额兵2000）
统制坐营官郭如克
中军官彭光
参事督军蒲国义
前哨哨官哈明远
左哨哨官王光恩
右哨哨官魏山洪
后哨哨官杨友贤
飞捷左营（额兵1000）
统制坐营官韩衮
中军官崔树强
参事督军杨招凤
左哨哨官孟敖曹
右哨哨官胡可受
飞捷右营（额兵1000）
统制坐营官马光春
中军官许可变
参事督军赵承霖
左哨哨官马光宁
右哨哨官灌三儿
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屯田军
统制屯田营田诸事王来兴
参谋屯田营田诸事水丘谈
前营（额兵3000）
屯田使张妙手
屯田主簿路中衡
练兵营教练罗威刘世俊
左营（额兵3000）
屯田使张光翠
屯田主簿黄繁
右营（额兵3000）
屯田使张景春
屯田主簿王益甫
后营（额兵3000）
屯田使石濛
屯田主簿郭名涛
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诸司
亲养指挥使司（额兵200）
指挥使周文赫
指挥邓龙野满宁
稽察处置使司
稽察使刘孝竑
稽察行人杨绍霆
榷商等内务诸事使司
内务使何可畏
内务副使陆其清
其他陆朴一牛寿通
提举外务使司
外务使傅寻瑜
外务副使李悖
特勤指挥使司（额兵100）
指挥使庞劲明
市舶东南使司
市舶使赵虎刀
市舶副使李匹超庞心恭
教练使司
教练使葛海山
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随军人员
赵元劫覃施路茹平阳孟流孔歆连芷蔻奴楼娘小竹
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枣阳县
主事覃奇功
副主事李万庆孙为政
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