涿定郡·太守府
书房中透出灯光，一个人正在房间中批阅军务。
书房外面走廊，亲兵三步一岗五步一哨，院中挂着灯笼，照的明亮。
不远的花园草丛中，一些蟋蟀在叫着，水塘中一两只青蛙“呱呱”的应合，萤火虫在夜中不断飞翔，匆匆脚步打破了夜晚宁静。
一个道官请人进去禀告：“快，通报，真人，我有着要事禀告。”
不一时见出来：“叫进。”
“真人，陈平死了，水师已降了。”道官入内，就满面笑容说着，裴子云听着倒不意外，点了点首：“好，我知道了，这济北侯最后一线生机也断了，枭雄末路了啊！”
“联系宋治，命令催促郡县长官，加快请贼兵家眷过来，你可是明白？”裴子云下地踱步，命着。
“是，真人”道官转身出去，随着书房关闭，裴子云再踱了几步，把面前窗户推开，夜晚中，蟋蟀、青蛙的声音更显宁静，一些凉风吹进了房，脸上却看不出喜怒。
数日·官道
百姓不是军队，数千人拉出了数里，有些地面上长了不少青草，不少百姓都踏在了草地上上前，一个个甲兵在侧监督，捕头，衙役，各监督来自各县亲眷，不过也不打骂，只是催促。
一个捕头嘴里叼着一根狗尾巴草走在前面，衙役跟随在后，一个老者带着一个年轻人上前，靠近了捕头小声：“胡捕头，这是孝敬。”
老头伸出手，将一锭银子递着上去：“胡捕头，朝廷征召我们去，到底为何？您给我们说说，不然我们心中不安。”
听着老头的话，捕头四下看了一眼，银两接了过去：“你放心好了，朝廷发下命令来，说请着你们来，想必要劝说叛军。”
“谢谢胡捕头。”老头松了一口气，别的不怕，就怕因家眷有人在济北叛贼当兵，被拉去治罪或攻城，那就完了。
看着老头离去，捕头才是低声嘟囔：“朝廷要你们去，我一个小小捕头，哪知道要你们干什么，拉你们去攻城也不是没有可能。”
“这是什么？”其中一队，数人看着手中喇叭，看不懂。
“一个简单的扩音工具，能放大些声音，虽不多，但足够了。”一个道人解释的说着：“快，快，这几千人，必须在三日内赶到州城，断不能误了真人的军令，要不，承担不起。”
听着这话，想起最近血淋淋的例子，数个捕头衙役不由加快了步伐。
州城
“水师降了，陈平被杀了？”沈直将消息禀告，济北侯听着消息，突脸色煞白，身子一抖，一阵轰鸣，似乎有东西彻底失去，一种英雄末路之感顿时涌现。
“啊”济北侯心中火燎一样，难以忍受，低声痛苦喊了一声，脸色扭曲，只是没有大声喊出来，伸手抓住了衣服，死死忍着。
许久，济北侯才平静了下来，身子靠在椅上，只一会，眼睛就带上了血丝，沈直微微抬起了首，发觉面前的济北侯似乎一下老了许多，头发都白了，一种英雄迟暮悲凉，涌上了沈直的心：“侯爷，您还得保重！”
听着声音，济北侯抬起首，怔怔的看着，书房内点着数盏灯，照得一片明亮，嘴唇蠕动许久，才自言自语：“我十五岁饿的不能活，就跟随着人反了，二十三岁跟了大将军，二十五岁当了队正，随大将军一路战无不胜，大将军成了皇帝，我也成了侯爷，也曾有过大败，可回去重新收拾，又是大胜，从没有落入今日的下场。”
济北侯看着明灯，突惨笑起来：“兵败如山倒，原来滋味是这样？”
这样说着，沈直看着济北侯，早哽咽说不出话来，强忍着，用着袖擦掉眼泪，上前小声劝说：“国公，或还有转机，我们只要固守，必还有着机会，到时我们必定能再席卷天下。”
“哈哈，到了这地步，你就别安慰我了。”济北侯听着，突大笑了起来，笑完，语调已变得十分平静：“既上天安排了我这命运，我也只有坦然接受了。”
“我是不行了，但有些事还得去安排。”见沈直还要说话，济北侯摆了摆手：“我们现在还有道人，喊他上来，我要立刻和宫八岛通讯，要是以后，说不定连道人都全部逃了。”
沈直看着面前头发已白，脸色发青，但镇定自若的济北侯，心中一颤，这才是自己的主公，应着：“是！”
说着，转身出门，让道人前来。
道人过来了，一躬身也不说话，济北侯冷冰冰说着：“本来你们跟着我，也有些想念，现在到这地步，什么也没有了，不过我也不会让你们白干一场。”
济北侯取出一叠银票，在手里掂了掂，一笑，说：“藩库的银子带不走，但是银票可以，这是五千两，都是一百两最大限额的银票，不是以我的名义，你们可以带走。”
“是，国公，有事您尽管吩咐。”到了这地步，还是这样镇静，道人也不得不佩服，听了济北侯的话，就明白了，接了银票，也叩了几下，算是礼成，问着。
“给我传信宫八岛，我想和三儿说话。”
“是！”道人取出了符箓就要联系，只是才取出，想起了事，连忙向济北侯看去，神色一沉，这济北侯气数消散了大半，只是这时不能直说，委婉：“国公，法不加贵人，贵人无法直接通讯，不过现在我去取着师门炼制的法宝，或可通讯一小会。”
听着这话，济北侯没有说话，心里雪亮，知道以前自己鼎盛，现在气运已散，怕贵人这两个字已经有名无实，苦笑：“一小会也可。”
道人连忙去取着，沈直陪同，一会回来，道人在了济北侯面前显出了一镜，看上去三寸，古朴不起眼，这道人又取出符箓一按，才放上去，镜子就亮了起来，丝丝灵光闪过。
光影变化，过了好一会，才显出了三公子卫昂，看上去画面有些波动，只是还算清晰。
这是济北侯第一次亲眼看见道法，或也是卫昂第一次，他一眼看清楚面前的父亲，头发发白，脸色发青，显得异常苍老：“父亲，你怎么了？如果不行，父亲你赶紧回宫八岛，来日东山再起。”
看着面前卫昂担忧、紧张、献计，济北侯宽慰了许多，摆了摆手，嘴角难得露出了父亲的慈爱的笑容，怔怔的看着卫昂，似乎要把他印在心里，说着：“我这里没事，只是小败罢了，我守住州府，朝廷一时半刻也拿不下来，只要璐王起兵横扫北方，朝廷自然要退兵。”
“好了，通讯短促，我们不说这些，我们长话短说，卫昂，你在宫八岛还算安稳吧？”
听着父亲的话，卫昂总觉得不对，应着：“是，父亲，我已基本安稳，现在岛上已在耕种，也开辟了新航线，岛上的官府、祠堂，都已建成，现在开始日益稳健了。”
济北侯满意的点了点首，这是卫家的基业，只要好好发展下去，将来必定能发扬光大。
“我们卫家的族人可还算好？”
卫昂连忙说：“父亲，族人一切都好，只是有些人不服我登着侯位，处置了，但都留了性命。”
“呼，处置的好。”济北侯长长吐了一口气，觉得整个人都轻松了许多，踱了几步：“那就好，别再和我联系。”
顿了顿，济北侯发觉说的太过，放松了笑着：“卫昂，你安心经营吧，要是没有我的消息，或传来消息我败了，就别再靠近陆地，你就在宫八岛生活，这岛虽不是绝秘，但朝廷也不清楚具体去向，哎，若王图霸业一场空，宫八岛是我卫家的最后一片净土。”
济北侯说着，眼泪突然涌了出来，怎么都克制不住，面前镜子里一阵波动，渐渐模糊了起来。
“父亲。”卫昂应着，眼也红了，立刻明白了过来，父亲是在安排后事，说到这里，图影已崩乱，只隐隐看见卫昂伏在地叩拜：“父亲！”
哭泣声音响了起来，又尽数熄灭，一切都空空，济北侯怔怔看着，伸手在空中一摸，似是不信。
看着济北侯的样子，道人叹了一声，一躬身，转身离去。
“主公！”良久，沈直喊了一声，济北侯醒悟过来，擦了擦眼泪，在怀里抽出一张纸，只有巴掌大小，上面密密麻麻是蝇头小字，递给沈直，说：“这是跟着我，但目标不大外人不清楚的人，按照名单，这里是一万两，由你分下银两，立刻遣散。”
又说着：“可惜你名声大，没个去处，要是你有靠得住的路子，就立刻出府吧，总得留条生路。”
说罢，眼泪滚落下来。
沈直微微一笑，笑着：“主公，到了这地步，臣也没有打算有生路，黄泉路上主公寂寞，我岂能不跟着？”
“要说家小，我有二房妻妾，一房去了宫八岛，三公子总会照应，一房安排去别的郡，有点田，有一家店铺，饿不死。”
济北侯听了，只是一笑：“你安排就好。”
就在这时，突有人禀告：“国公，朝廷军要攻城了，大军已经抵达。”
“来了？”济北侯转过了身，笑了起来：“来的好，就看我这个硬骨头，能崩掉朝廷几颗牙。”
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